20 世纪 90 年代后期,苏联的瓦解标志着美苏冷战的结束。在这之后的 20 年中,美国财经智库发展进入了缓慢下行的阶段。而以英国、欧洲财经智库为首的全球财经智库进入了多元化发展阶段。全球财经智库新增数量也在 2007—2008 年达到顶峰。1991—2010 年全球智库的迅猛发展,很大程度上可以归因于冷战结束后原本封闭的社会民主化、贸易自由化程度的提高,以及市场经济的发展和全球化的扩张 。如前所述,1991 年以前,大多数财经智库位于美国和加拿大。20 世纪 90年代发生的民主化和自由化变革实际上为财经智库在世界其他地区的崛起创造了更有利的环境。全球财经智库数据库收录的 500 家智库中有近半数财经智库成立于该阶段,其中新增速度最快的国家是英国,总量增加最多的是欧洲,而美国新增财经智库在该阶段处于发展相对均衡的状态。
该阶段全球财经智库的特征与上一阶段部分美国财经智库相似,主要有以下三点:①各国大学开始建立独立的经济金融政策类研究中心。例如,新加坡李光耀公共政策研究院成立的“亚洲与全球化研究中心”(Center on Asia and Globalization)和伦敦政治经济学院 2008 年建立的欧洲知名外交政策智库“LSE IDEAS”。②财经智库涉及环境能源经济研究等跨学科领域。例如,瑞士建立的“欧施格气候变化研究中心”(Oeschger Centre for Climate Change Research)。③财经智库全球化发展,建立分支机构。例如,1992 年兰德公司在荷兰代尔夫特建立了“欧美政策分析中心”,该智库致力于对后冷战时代欧洲和北美面临的重要政策问题进行研究。1997 年,兰德公司将该中心升级为欧洲分公司(RAND Europe),并分别在柏林、伦敦和布鲁塞尔开设新的办公地点以便开展多领域研究工作。