下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
国际物流（international logistics）是指生产和消费分别在两个或两个以上的国家（或地区）独立进行时，为克服生产和消费之间的空间距离和时间距离，对物资进行物理性移动的一项国际商品交易或交流活动，从而完成国际商品交易的最终目的。
国际物流是现代物流全球化发展的结果，是随着国际贸易和跨国经营的发展而不断发展成熟起来的。国际物流是跨越不同国家（地区）之间的物流活动。广义的国际物流范围包括国际贸易物流、非贸易物流、国际物流投资、国际物流合作、国际物流交流等领域。其中，国际贸易物流主要是指定组织货物在国际的合理流动；非贸易物流是指国际展览与展品物流、国际邮政物流等；国际物流合作是指不同国别的企业完成重大的国际经济技术项目的国际物流；国际物流投资是指不同国家物流企业共同投资建设国际物流企业；国际物流交流则主要是指物流科学、技术、教育、培训和管理方面的国际交流。狭义的国际物流主要是指为完成国际商品交易的最终目的而进行的物流活动，包括货物包装、仓储运输分配拨送、装卸搬运、流通加工以及报关、商检、国际货运保险和国际物流单证制作。
国际物流的实质是按国际分工协作的原则，依照国际惯例，利用国际化的物流网络、物流设施和物流技术，实现货物在国际的流动与交换，以促进区域经济的发展和世界资源优化配置。国际物流的总目标是为国际贸易和跨国经营服务的，即通过选择最佳的方式与路径，以最低的费用和最小的风险，保质保量适时地将货物从某国（供方）运送到另一国（需方）。
国际物流使各国物流系统相互“接轨”，因而与国内物流系统相比，具有一定的国际性、复杂性和风险性。
国际性是指国际物流系统涉及多个国家，系统地理范围大。这一特点又称为国际物流系统的地理特征。国际物流跨越不同地区和国家，跨越海洋和大陆，运输距离长，运输方式多，这就需要合理选择运输路线和运输方式，尽量缩短运输距离和货物的在途时间，加速货物的周转并降低物流成本。在国际的经济活动中，生产、流通和消费三个环节之间存在着密切的联系。由于各国社会制度、自然环境、经营管理方法以及生产习惯不同，一些因素变动较大，因而在国际组织货物从生产到消费的流动是一项复杂的工作。国际物流的复杂性主要包括国际物流通信系统设置的复杂性、法规环境的差异性和商业现状的差异性等。国际物流的风险性主要包括政治风险、经济风险和自然风险。政治风险主要指由于所经过国家的政局动荡，如罢工、战争等原因造成货物可能受到损害或灭失；经济风险又可分为汇率风险和利率风险，主要指从事国际物流必然要发生的资金流动，因而产生汇率风险和利率风险；自然风险则指物流过程中，可能因自然因素如台风、暴雨等而引起的风险。
具体而言，与国内物流相比，国际物流有以下几方面的特点：
世界各国物流环境存在较大差异，尤其是物流软环境的差异。各个国家的物流适用法律不尽相同，这使国际物流的复杂性远高于一国的国内物流，甚至会阻断国际物流；各国经济和科技发展水平的差异会造成国际物流处于不同科技条件的支撑下，甚至有些地区根本无法应用某些技术而迫使国际物流全系统水平下降；不同的物流国家标准也造成国际“接轨”的困难，因而使国际物流系统难以建立；不同国家的风俗文化也使国际物流受到很大局限。由于物流环境的差异迫使一个国际物流系统需要在几个不同法律、人文、习俗语言、科技、设施的环境下运行，无疑会大大增加物流的难度和系统的复杂性。
由于物流本身的功能要素、系统与外界的沟通已很复杂，国际物流增加了不同国家的要素，这不仅是地域的广阔和空间的广阔，而且所涉及的内外因素更多，所需的时间更长广阔范围带来的直接后果使难度和复杂性增加，风险增大。企业物流是将企业作为一个系统，研究原材料从进厂到通过加工，将产品输送市场上的物流过程；城市物流研究的对象是城市系统，它是一个庞大的社会系统；而国际物流研究的领域大大地超过了企业物流和城市物流的范畴，其研究对象是国际贸易中的物流现象及其规律。正因如此，国际物流一旦融入现代化系统技术，其效果会更显著。例如，开通某个“大陆桥”运输后，国际物流速度会成倍提高，效益会显著增加。
在国内物流中，由于运输线路相对比较短，而运输频率较高，主要的运输方式是铁路运输和公路运输。而在国际物流中，由于货物运送线路长、环节多、气候条件复杂，对货物运输途中的保管、存放要求高，因此海洋运输、航空运输尤其是国际多式联运是其主要运输方式，具有一定的复杂性。
国际化信息系统是国际物流中非常重要的支持手段。建立国际物流信息系统的一个主要办法是通过各国海关公共信息系统的联网，以及时掌握各港口、机场和联运线路、站场的实际状况，为供应或销售物流决策提供支持，国际物流是最早发展EDI的领域。但是，国际化信息系统管理困难、投资巨大；再加上世界上不同区域间信息水平的不均衡，使国际化信息系统的建立更为困难。
要使国际物流畅通，统一标准是非常重要的，包括物流工具、设施设备和信息的标准化等。如：托盘的尺寸、集装箱的统一规格、条形码技术等，可以大大降低物流费用，降低转运难度；在物流信息的标准化，可以使各国之间的信息交流更简单、有效。