保税区是经国务院批准设立的、一国海关设置的或经海关批准注册、受海关监督和管理的可以较长时间存储商品的区域。保税区具有进出口加工、国际贸易、保税仓储商品展示等功能,享有“免证、免税、保税”政策,实行“境内关外”运作方式。这些保税区与国际上的自由贸易区和自由港类似,设在区内的企业可以享受规定的进出口税收优惠。
综合保税区的级别高于保税区,是设立在内陆地区具有保税港区功能的海关特殊监管区域,实行封闭管理,不仅是目前我国开放层次最高、政策最优惠、功能最齐全的海关特殊监管区域,还是国家开放金融、贸易、投资、服务、运输等领域的试验区和先行区。西安综合保税区于 2011 年 2 月 14 日正式获得国务院批准设立,是西北地区第一个综合保税区。西安国际港务区是中国最大的陆地港口,作为陕西自贸试验区三大片区之一,覆盖综合保税区,是连接“一带一路”实现陆海互联的国际重要交通枢纽,是促进“贸易畅通、设施联通”的核心功能载体,也是中欧班列长安号的起点地。其所承担的主要任务和目标远远超出保税区的内容,包含税收、管理方式改革、投资贸易便利化、服务业以及金融创新等方面。