内地会由英国传教士戴德生( James Hudson Taylor,1832~1905)于1865年创办。正如赖德烈(K.S.Latourete)
所言,“从某些方面来看,内地会的成立与发展是中国基督教宣教史上最令人注目的篇章,戴德生是历代最伟大的传教士之一。在19世纪因各种目的(世俗的或宗教的)来华的外国人当中,因其宣教的成效而成为最具影响力的4至5位之一。”
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作为拥有最多传教士人数的新教差会,内地会派遣的传教士几乎遍及中国的各个省份,该会的神学思想、组织结构、传教士的培训等深深地刻下了戴德生的烙印,办会的本色化策略对怒江傈僳族教会产生了根本性的影响。
[1] K.S.Latourete, A History of Christain Missions in China ,Taipei:Ch.eng-wen Pub.Co.,1966; reprint of London:Society for Promoting Christian Knowledge,1929),p.382.