因果报应是佛教基本原理之一,人们每说一句话,每思考一个问题,每做一件事,都是种因,善因结善果,恶因结恶果。佛祖释迦牟尼观察与总结了这一原理。劝人为善,才能达到清净的乐土与境界。
有人认为,好人反而不得好报,恶人反而得意,不承认因果律,怀疑这种说法的正确性。佛教则进一步指出因果报应的迟早关系,有三种:1.现世报。2.来世报。3.后世报(指后代子孙)。故有:善恶到头终有报,只争来早与来迟。尽管这里有虚幻的色彩,但佛教的目的当然是劝人为善。人人为善自然是社会和谐发展的最高理想。反之,我们这个社会岂不是一个没有秩序,弱肉强食,掠夺争斗,充满了战争与仇杀的混乱不堪的低级的动物世界吗?
何况人类代代生息繁衍,传统习俗与意识,也会影响下一代的成长;社会的好坏,环境的优劣,善恶的教育,人格的形成,无不与人的成长过程,道路的选择有密切的关系。所以佛教中人的人生三世报的说法从客观上也起到了劝人为善,不作恶事的作用,对建立和谐社会也有重要的意义。