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贵格会又称贵格派、教友派（The Friends）。教友一词源于《圣经·新约·约翰篇》，耶稣对其弟子说，“我已经把你们称为朋友”。该派最早17世纪初起源于英国，创建者是乔治·福克斯（George Fox）及其妻子玛格丽特·费尔（Margaret Fell）。他们认为，宗教界没有和平，他们没有找到一块净土，他们及其信徒相信“内心之光（Inner Light）”。内心之光是贵格派教徒的信念或者叫信仰，但该派教徒心目中的内心之光含义各不相同。总体上看，他们主要是认为上帝出现在每个信徒心中，或者说上帝之光照亮了每个信徒。
这就是说，每个信徒内心之光都绝对神圣，任何暴力都无法进入这种教徒，因此，贵格派是著名的反对战争的新教派别。该派主张宗教自由和绝对的和平主义，反对在任何情况下使用暴力。认为“灵光”（Inner Light）存在于每个人身上，上帝是每个人心中固有的，以及每个人的生活都是神圣不可侵犯的。教徒衣着简朴，主张任何人之间要像兄弟一样。在宗教仪式上，反对洗礼和圣餐，不起誓，注重与神做心灵的直接沟通，集会常以长时间的沉默开始，主张独身主义。
贵格会教徒最早到达英属北美殖民地的时间是1656年，当时，两个妇女传教士玛丽·费希尔和安·奥斯汀到达波士顿。后来，一些贵格会传教士还来到新阿姆斯特丹、马萨诸塞和弗吉尼亚等地。但是，除了罗德岛以外，贵格会信徒在其他地方都受到迫害。因此，罗德岛成为贵格会的中心。1661年，英王查理二世下令废除了马萨诸塞对被驱逐出境的贵格会信徒返回该殖民地将被处死的法律，此后大约10年间，北美殖民地迫害贵格会信徒的状况基本结束，贵格会也在从新罕布什尔到南卡罗来纳众多殖民地发展起来。 [1]
建立于1917年的美国教友会（The American Friends Service Committee（AFSC））是在美国1917年4月对德国宣战以后成立的，其目的就是要为和平和正义而斗争，后来发展到世界其他国家。其成员既有教友派信徒，也有一些平信徒。美国教友会后来还支持黑人民权运动、印第安人运动、墨西哥裔和亚裔人运动，特别是反对核武器的使用。1947年，该组织获得了诺贝尔和平奖
[1] Winthrop S.Hudson， Religion in America ， An Historical Account of the Development of American Religious Life ，New York：Charles Scribner’s Sons，1973，pp.46～47.