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孟子不仅言人性善，而且倡导善，宣扬善。“善”是孟子思想的基石。
孟子继承了孔子的“德治”说，发展为“仁政”学说，成为其政治思想的核心。孟子主张具仁心，施仁政。强调仁政是治天下的必备条件，将“不忍之心”的思想用于政治，维护国家长远利益。提倡以德治国，主张“有德者执政”“尊贤使能”
。倡导以德服人的仁政，主张“王道政治”，反对武力、霸政。孟子主张恢复井田制度，国家授田于民，轻徭役，薄赋税，不误农事，制民之产，民富国强。
孟子强调“天下之本在国，国之本在家，家之本在身”
。将伦理和政治紧密结合起来，强调道德修养是齐家、治国、平天下的根本。孟子提出修身必须扩充存于内心之“四端”，发挥与生俱来之善性，尽心养性，培养浩然之气，成为“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”
之大丈夫，再以“心志统气”，抑情制欲，修身成德，以达“修、齐、治、平”高度有机统一的理想境界。并坚守“穷则独善其身，达则兼善天下”
的信念。
孟子教育思想富有特点，强调内心的道德修养，同时重视后天环境对人的影响。认为后天的环境可以改变先天的心性和后天的恶习——人可引而善。认为：“人之有道也，饱食暖衣，逸居而无教，则近于禽兽。”
“善政不如善教之得民也。善政，民畏之；善教，民爱之。善政得民财，善教得民心。”
强调道德教育和意志的锻炼，提倡尚志养气，反求诸己，改过迁善，意志锻炼等。主张循序渐进、因材施教等。“君子之所以教者五：有如时雨化之者；有成德者；有达财者；有答问者；有私淑艾者。此五者，君子之所以教也。”
孟子“知言养气”文艺思想影响深远。孟子解释为“诐辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷”
。也就是辨别言辞的能力，在文学批评史上，即指鉴赏文学作品的能力。“养气”即养“浩然之气”，这种“气”，孟子解释为“其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间”
。孟子所谓的“知言”，应该包括书面语言即文章作品，而这种“知言”的前提是“我善养吾浩然之气”，必须首先使作者具有内在的精神品格之美，养成“浩然之气”，具有高尚道德品质而形成的一种崇高的精神气质蕴涵，才能有美而正的言辞。这实际上是说，作家要加强自己的人格修养，具有高尚的道德品质，然后才能写出好的文学作品。读者也必须加强自己的人格修养，具有高尚的道德品质，才能具备正确鉴赏文学作品的能力。
善——植根于中华文化，影响文化的价值取向。从中国古代人性论发展流变看，汉、唐倡“性三品”，程朱推“天理之性善，气质之性恶”
，陆王认为“一念向善，心存良知”，清代戴震、焦循言“智，人也；不智禽兽也；故人性善，禽兽之性不善”
。他们都在一定程度上修正了孟子性善论，但都坚持推“善”，强调社会教化引人向善的功用。
我们认为，不是因为尊孟才推善，而是因为推善而尊孟。因为孟子继承发扬了孔子“仁”学思想，将仁义礼智归结为善之根本，或曰善端。