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在诸多的成功因素中，性格是最重要的。性格的缺陷使人生充满不平之路，行走艰难，甚至在关键时刻，性格缺陷会对人生起关键作用，成为阻碍发展和成功的绊脚石。小心你的性格毁了你。
人们十分重视人的性格，性格左右人生命运。因此，总结出很多有关性格的名言：“大刚则折，至察无徒”（《晋书·周岂页》）。“有什么性格，就有什么脾气”；“有多大本领，就有多大脾气”。“性格决定一切”。因为每人都有自己的性格，一个人可以有两种或两种以上的性格。每个人的性格都在影响社会。所以，性格对社会的影响是巨大的，性格力学是重要的社会力学。
本性——人与生俱来的人格特性。与遗传有关，也与习惯有关。有的人文静，有的人刚勇，有的人暴躁，有的人温柔；有的人爱形象思维，有的人爱逻辑思维；有的性格外向，有的性格内秀……人之本性存在，是客观的事实。生命科学研究证明，人的本性与其生命基因有关，取决于父母的基因及其组合，这也决定了人类性格的客观性、多样性。
人之本性是人之性格的基础。本性与遗传有关，与每个人的生理构造特征有关。本性是与生俱来的，性格是本性的外在表露——有优良性格，也有不良性格。好的性格让人不管是在顺境还是逆境中都能积极面对，不懈努力，最后取得成功。相反，不良性格往往在关键时刻毁掉人的一生，造成悲剧性结局。良好的性格能成为人生走向成功的助推器，不良性格也能成为人生走向成功的拦路虎。应改变不良性格，使自己更加完美，这是人生的必修课。
心理学家认为，人的性格各有不同，可分为五类：
（1）敏感型。这类人的特点是精神饱满，好动不好静，办事情爱速战速决。但行为常有盲目性，与人交往中往往拿出所有热情，但受挫时又容易消沉失望。这类人最多约占40％。
（2）感情型。这类人感情丰富，喜怒哀乐溢于言表。别人很容易了解其情绪，不喜欢单调的生活，爱刺激、爱感情用事。讲话写信热情洋溢，对新鲜事物很感兴趣。与人交往中有时容易冲动，有时易反复无常敖慢无礼，所以有时不易与人相处。约25％。
（3）思考型。善于思考，逻辑思维发达，有较成熟的观点，一切以事实为依据，一经做出决定，能够持之以恒。生活工作有规律，爱整洁，时间观念强。重视调查研究，和精确性。但这类人比较教条、僵化纠缠细节，缺乏灵活性。约占25％。
（4）想象型。想象力丰富，喜欢思考问题，憧景未来，在生活中不注意小节，有时行为刻板，不易合群，难以相处。这类人约占10％。、鲁莽等。
（5）缺陷型性格。成功的性格是可以塑造的。不良性格，是可以改造的。不良性格本质上是某种性格缺陷，是人们在自我开放中常常出现的气质障碍和性格障碍。如抑郁质的人易表现孤僻乖戾、不善交际；黏液质的人易表现优柔寡断，缺乏魄力；多血质的人缺乏毅力；胆汁质的人办事武断。这些特征与人的生理有关。
性格，是对人对事物和行为方式所表现出来的心理特征，具体的如宽容、勇敢、热情、乐观、顽强、坚忍、自信、温和、懦弱、粗暴、固执、呆板、悲观、冷漠等，都是人的性格特征。
人类有哪些主要的良好性格呢？
宽容：其核心内涵是兼容并包。法国著名作家雨果说：“世界上最宽阔的是海洋，比海洋更宽阔的是天空，比天空更宽阔的是人的心胸。”一个人的气量大小，在心平气和时很难鉴别，但发生矛盾争执时，就容易看清楚。气量宽宏的人，不把小矛盾放在心上，不计较别人的态度，待人随和。
顽强：其核心内涵是能在逆境中崛起。人的一生不可能一帆风顺，总会存在这样那样的挫折和困难，正因为如此，很多人在挫折和困难面前丧失了挑战的勇气，从此甘于平庸；而有些人则凭着自己顽强不屈的性格，勇敢地挑战挫折和困难，并最终取得了成功。
勇敢：其核心内涵是无所畏惧地挺进。只要拿出勇气来，许多“不可能”也会变为可能。只要善于抓住机会，并有勇气适度冒险的人，才会获得事业上的成功。有些人很聪明，对不测因素和风险看得太清楚了，不敢冒一点险，失去了应有的勇气，错失良机，结果聪明反被聪明误。
坚忍：其核心内涵是具有顽强的持久力。坚忍是克服一切困难的保障。一些人失败的原因，并不是他没有能力、没有信心、没有希望，而是因为他们没有坚忍不拔的持久力，常常虎头蛇尾，半途而废。
良好性格是人生的一笔巨大财富，在错综复杂的人际关系中，表现得游刃有余。良好性格是内在散发的魅力，让我们在坎坷的路上战无不胜，成就辉煌的人生。
人类有哪些主要的不良性格呢？
不自信：不自信的性格，他们怀疑自己的成功，三心二意，无精打采，做事往往虎头蛇尾，东拼西凑。缺乏自信，就会经常处于不安定状态。因此，他也面临心理混乱的问题。
心胸狭隘：其心胸、气量、见识等不宽广、不宏大，都局限于一个狭小的范围内。心胸狭隘的人，他们只喜欢听好的而听不得坏的，只能接受成功，不能接受失败，稍遇挫折、坎坷就会出现过激行为。总是斤斤计较，总是拿自己和别人比较，一旦发现别人比自己强，他们就受不了，总会想方设法把别人拉下阵来。
狭隘和自私如同孪生姐妹。有这种性格障碍的人，不会体会别人的感觉和心情，非常自私任性，总是把目光投向自己，唯我独尊，固执己见，时时处处从自己的利益出发，排斥异己，给人生造成难以预料的后果。
自负：夸大自己的优点，以自我为中心，不考虑别人。看不到自己的短处和别人的长处，往往是成事不足，败事有余。
孤僻：自闭不合群的性格。害怕与人交往，对周围的人常有厌烦、鄙视或戒备心理，朋友很少甚至没有。思想上感情、上孤独，无以沟通，无倚无傍，无人理解和认同。后果是常与幸福和机遇擦肩而过。
孤僻自卑性格的人，在意识层次上无法掌握自己，无法给自己适当评价，因此产生心理上的不安定。这种不安定，也就是自我统一性、自我认同发生了障碍，可能导致行动与感情出现异常。这种人由于搞不清楚自己到底有什么长处、有什么短处，所以无法让自己得到定位和认同。他们的自我形象非常破碎，无法统一。
懦弱：畏缩在阴暗的角落。懦弱的人胆小怕事，遇事好退缩，容易屈从他人，逆来顺受，无反抗精神，进取心差，意志薄弱，害怕困难，感情脆弱，经不起挫折和失败。
我们每个人的性格中都或多或少有懦弱的成分存在。因此，我们往往在困难和灾难面前退缩。能鼓起勇气面对失败和挫折就是勇敢和坚强的人，相反，被失败击倒就是懦弱的人。
“江山易改，本性难移。”本性的特征往往是藏而不露，难以改变。正像英国哲学家培根所说：“本性往往藏而不露，它有时可以被压抑，但很少能被易移。强行压抑只会使本性越发强烈，谈经论道仅可使本性稍有收敛，惟有长期养成的习惯才能改变和制服人之本性。”就是说“习以成性”是改变本性的最好方法。欲彻底改变本性者，只有通过长期养成新的习惯，而抑制固有的本性。
古训云：“矫枉不妨过正，不过正不能矫枉。”因此，可用完全相反的良习，去矫正不良之痼习，不失为之良策。如某君脾气暴躁，就规定在一段时间内必须用谦卑的态度，如有违犯，必须赔礼道歉。又如某君生性懒惰，就规定在一段时间内必须早起晚睡，事事勤快，如有违犯，加倍重罚。久之必可矫正。改变本性时，应举措具体，检查认真，要求严格，赏罚分明。给自己规定的措施不可太多，也不可太少。举措太多，往往顾此失彼，从而使人灰心丧气；举措太少，难以达到习以成性的目的。
哲人言：“人的思维取决于性格倾向，其言论多取决于被灌输的知识和主张，但其行为多取决于长期养成的习惯。”思维取决于性格，言论取决于知识和主张，行为取决于习惯。
但也不可过分相信性格之改变，不可过分相信言辞之豪迈，除非他们能被习惯证明。必须清醒地认识人之本性的顽固性，它会长期潜伏，一旦受到诱惑，便可能故态复萌，就像伊索寓言中那位猫变的姑娘，“她本一直娴静地坐在桌子的一端，可当一只老鼠从她身边窜过时，她马上旧病复萌。”
如何窥测人的本性呢？《菜根谭》中说得好，“遇艳艾于密室，见遗金于旷野”，“受眉睫之横逆，闻萧墙之谗诟”，是两块检验本性的试金石。“密室”、“旷野”是独处之地；“横逆”、“谗诟”是情感激烈之时。人之本性最见于独处幽居之时，感情强烈之际以及新的尝试之中，因为独居之时不必矫揉造作，感情强烈之时忘掉了清规戒律，而在新的尝试之中无惯例可援引。所以，此时本性极易真现。
应发挥优良本性的优势，在工作中发挥积极作用。在升学、选专业、就业时，如果其本性适于职业者乃幸运之人。他若研究的某一学科符合他的本性，此时其本性表现为专业爱好，他的心思会自然而然地尽可能花在上面，不觉其累，反觉其趣，很容易出成果。那些所从事的职业与其本性不相合者，只能悲叹：“我的心久久寄人篱下！”若强迫自己研究某一学科，他得安排出固定时间，以任务压制服从，以习惯培养兴趣。人之性格可成长为芳草，亦可长成杂莠，因此，应适时浇灌前者，而革除后者。在可能的条件下，社会应鼓励人们：人尽其才，首先应是人尽其优良本性。
古人也非常注重对性格的研究，指出性格对人生的重要影响。如《菜根谭》中说：“躁性者火炽，遇物则焚；寡恩者冰清，逢物必杀；凝滞固执者，如死水腐木，生机已绝。俱难建功业而延福祉。”
性情急躁的人，就如同烈火一般，凡是跟他接触的人物都会被焚烧；性情刻薄的人，缺乏人情味，就如同冰雪一般，不论任何人和他接触都会被残害；性情古板而不能变通的人，就像死水枯木一般，完全没有生机。这些都是不好的性格，这些人不可能成就事业，造福世人。
人的本性很难改变，但本性又是可以改变的。每个人的性格不同，但向完美的性格努力是人之共性。恶劣性格已根深蒂固的人，也还是可望矫正的。首先要认识到，这种恶习实际上是一种心理态度，一种心理行为，但它能造成人生的严重后果，带来真正的悲哀和不幸。性格急躁的人，常常说话不经思索，还不知道什么事情，就急着发言，先声夺人，常以疾言厉色伤害他人。这种人常成为人群中的“刺猬”。性情刻薄的人喜欢与人斤斤计较，当他觉得自己被亏待时，就会毫不留情地开展攻击。这种人往往只看到自己，也只在乎自己的感受。性情古板者，通常缺乏与人交往的热情，缺乏体贴别人的心，原则也特别多，常使周围的人身心疲惫，无所适从。具有不良性格的人，要有意识、有决心，用与之相对的良好性格培养、训练自己，甚至可以用“矫枉过正”的方法，进行强化培养，形成习惯，性格就能更加完美。
人们会经常发现，世界上有两种性格截然不同的人：一种乐观的人，一种悲观的人。当他们的财富、健康以及生活的享受上大致相同时，结果却大相径庭。一种人感受到是幸福的，另一种人却感受不到幸福，而常常沉闷不乐。因为他们对人、对事、对物的出发点不同，因而，他们心灵上的感受差别很大，乐观的人感觉幸福，悲观的人总感受到不幸福。
问题出在这里。一个人无论处在什么地位，无论做什么事，无论遇到什么事，都会存在好的一面和坏的一面；存在有利的一面和不利的一面；存在令人高兴的一面和令人悲观的一面；存在阳光的一面和阴暗的一面。在社交场合，接触到的人和谈吐，总有人喜欢的和不喜欢的；餐桌上的饭菜，总是有可口的和不可口的；天气总是有晴有阴的；诗文总是有美点和瑕疵；就是一张脸也总有优点和缺陷……在这种情况下，以上两种人有着完全相反的看法。乐观的人总是从复杂事物中，看到积极的一面，如顺利的机遇，谈话有趣的部分，精制的佳肴，香甜的美酒，明朗的天气……同时尽情地享受；而悲观的人，总是从复杂事物中，所看、所想、所谈、所感受的却都是消极的一面，总是令人厌烦的。他习惯于从积极中挑点消极；从美丽中挑点瑕疵；从光明中挑点阴暗；从优点中挑点缺点；从鸡蛋中挑点骨头。因此，他永远感受到的是悲观，永远感受不到快乐。他的言论在社交场合，总是大煞风景，有时还要得罪人，和人相处格格不入。这种性格有的是天生的，有的是模仿别人不知不觉养成的。但这种吹毛求疵的脾气，对他一生有极大的负面影响。
悲观性格的人，常得罪别人，久之谁都不爱和他交往，成了孤家寡人，常招别人反感，至多以平常的礼貌和敬意跟他敷衍。如果他想晋升和加薪，别人是不会支持他的，没有人会为成全他的抱负而出力和进言。有这种性格的人，常会招受公众的责难和羞辱，而且也没有人肯为他们的过失辩解和开脱，甚至还会夸大其词同声攻击。有这种性格的人，如果不愿意矫正，不肯迁就，不肯宽容，不肯喜欢别人喜爱的东西，而总是怨天尤人，总是生活在阴暗的角落，他就会完全孤立，沉闷不乐而一事无成。必须改变这种遇事就悲观、愤世的态度，向乐观的人学习为人处事的经验和方法。