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我们认为，阿尔茨海默病危险因素会逐渐叠加，多个危险因素的作用不但可能相加，而且可能发生协同作用。当一个人有多个危险因素时，将来患阿尔茨海默病痴呆的风险会大大增加。随着年龄的增加，痴呆的累积风险也在增加（图 4）。
图 4 年龄与痴呆累积风险
《英国精神病学杂志》一项研究发现，抽烟同时酗酒会加速大脑衰老进程，大大降低脑力技能。该研究由英国伦敦大学学院科学家完成，涉及近 6500 名 45 ～ 69 岁的参试者。参试者回答了有关吸烟习惯和饮酒量方面的问题，并在为期 10 年的研究中接受了 3 次大脑功能测试，测试内容主要包括：语言和数学推理能力，语言流利程度以及短时语言记忆能力等。结果发现，酗酒加吸烟会导致大脑功能衰退加快 36％。而且饮酒量越大，大脑衰退速度就越快。在酗酒且吸烟人群中，年龄增加 10 岁，大脑功能会早衰两年。而不酗酒不吸烟的人群在步入中老年之后，大脑衰退速度相对较慢。因此，吸烟者应该戒烟或少吸烟，避免过量饮酒，吸烟和酗酒更不要同时发生，特别是中年之后。中年保持健康的生活方式有助于预防认知能力的下降。
发表在The Lancet Public Health杂志，题为“Contribution of alcohol use disorders to the burden of dementia in France 2008-13： a nationwide retrospective cohort study”的这篇论文中，科学家们进行了一项全国性的观察研究，以调查酒精使用障碍（Alcohol use disorders）的影响。
研究包括了被诊断患有精神和行为障碍或慢性疾病的人，其疾病都是由酒精的慢性有害使用引起的。分析结果显示，5.7 万例早发性痴呆（65 岁之前）中，大多数（57％）与慢性重度饮酒有关。此外，早发性痴呆有明显的性别差异。虽然大多数痴呆患者是女性，但几乎三分之二（64.9％）的早发性痴呆患者是男性。
参与该研究的专家博士说：“我们的研究结果表明，重度饮酒和酒精使用障碍是导致痴呆症最重要的危险因素，其中，对 65岁前就开始的痴呆尤为重要。酒精使用障碍也与导致痴呆发病的所有其他独立危险因素有关，如吸烟、高血压、糖尿病、抑郁和听力损失等。”
专家还指出，平均而言，酒精使用障碍会使预期寿命（ life expectancy）缩短超过 20 年，而痴呆症是导致这些人死亡的主要原因之一。不过，值得庆幸的是，酒精诱导的大脑损伤和痴呆是可以预防的。
作者们表示，世界卫生组织对慢性重度饮酒的定义为男性平均每天饮用超过 60 克纯酒精，女性平均每天饮用超过 40 克纯酒精。鉴于这项研究中发现的强相关性，他们建议，对重度饮酒实施筛查和干预；对酒精使用障碍进行治疗，以减少因酒精引起的痴呆症负担。
论文的共同作者强调：“作为一名老年精神病医生，我经常能看到酒精使用障碍对痴呆症的影响，不幸的是，在这些病例中，酒精治疗干预可能太晚，因此无法改善认知能力。我认为，对问题饮酒（ problem drinking）的筛查、干预，以及对酒精使用障碍的治疗需要开始得更早。”