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虽然大脑的记忆能力因人而异，但是科学的方法和勤学多练十分重要。首先，学习者可以根据个人情况，找到适合自己的最佳记忆时间段，不管是清晨还是夜晚，以便提高记忆效率。此外，可以根据个人记忆力情况，不断重复，反复记忆，使短期记忆变为长期记忆。
如何在相对较短的时间里快速而有效地记忆和掌握大量的英语单词一直是深受英语学习者关注的问题。本书对普遍存在的问题进行调查分析，针对性地提出以下几种有效的词汇记忆方法。
记忆是信息的输入、贮存、编码和提取的过程。将同类词汇收集在一起，学习者可按自己的实际情况把单词分类。同类记忆法有助于在词与词之间建立联系，引发联想，激发学习兴趣。同类记忆法的基础是合理的分类原则，学习者可以根据自己的百科知识、认知能力、生活阅历等对单词进行分类。
比如，把已学的和正在学的单词按语言学条目分成：单复数变化不规则的名词、经常用错的不可数名词、频度副词、后接动名词的动词、后接不定式的动词等等；更多的可按主题内容把单词分成：食品、衣物、动物、季节、气候、形状、颜色等等。如headmaster和principal是同义词，都表示“中小学校长”； president和chancellor是同义词，都表示大专院校“校长”。这两组词都表示“校长”，但具体级别不同，所以并不都是同义词，却可以归为同类词汇。再如bachelor （学士）， master （硕士）， doctor （博士）三个词都表示学位授予的情况，但具体级别不同，所以这三个词也是一组同类词汇。这样，将同类词汇放在一起记忆，看到其中一个词时，就想到一组词，效率会大大提高。
总之，在有效分类原则的基础上对已学和正在学的词汇进行归类整理，并在学习过程中不断添加新的词汇，在大脑中形成自己的词库，不仅可以通过重复记忆夯实基础，还可以丰富自己的词汇知识，触类旁通，更好地服务于英语实践活动。
把同义词或形似词放在一起，加以区别、说明也是掌握单词的一种好方法。用此方法可以记住单词拼写，掌握词与词的区别和各自特殊的用法，将平时极易混淆的单词清楚地区别开。例如：同义词admit和confess均表示“承认”，但confess，含有“坦白”“忏悔”的意思，而admit却无此意， admit除含有“承认”之意外，还含有“允许”“接纳”的意思。 acquire， inquire， require是三个形似词，拼写很相似，但意思却完全不同： acquire （取得，获得）， inquire （打听，查询）， require （需要，要求，命令）。 waste， rubbish， refuse， garbage和litter均含有“垃圾”“废物”之意，但是waste指广义的废物， rubbish指较小的废弃物或废话， refuse指认为无用而被扔掉的东西， garbage指食品或其原料中的废弃物， litter指乱丢的东西或杂物。在阅读过程中遇到与学过的词有联系的新词，要勤于联想、总结和比较，就会对词汇理解深刻，记忆牢固。
根据音标准确朗读每个单词，并大声拼读每个单词，反复朗读，加深记忆，一旦听到单词读音，就会即刻想起该单词。对许多英语学习者来说，听写是非常有效的提高词汇记忆和练习听力的方法之一。最初从听写记忆单词开始，然后听写句子，在句子中记忆单词，再到听力段落或全篇文章。《英语词汇记忆研究》一书的英语词汇记忆学习篇配有音频文件，方便学习者有计划地跟读单词，熟悉标准发音。反复播放跟读，可以增强记忆，提高听力水平。
由于每个人的记忆能力和方法不尽相同，每个人利用此种方法的情况也不一样。所谓联想记忆也可以说是形象记忆，就是说一想到人或事，就会很清晰地想到与之相关的人或事，借助各类人或物等的形象联想，增强记忆。另外，有的英语单词前面、中间或后面的字母相同，例如： heat （热量）， beat （打败）， neat （整齐的）和feat （功绩）等；有的英语单词意思相近或相反，如cry （大声哭）， weep （默默地哭）和sob （啜泣）等都表示哭；有的英语单词有一些文化或故事，例如narcissism （自恋）一词来源于希腊罗马神话的故事，这些联想方式都可以帮助学习者对单词进行归类或者建立相关语境，有助于其英语学习水平的提高。以下对联想记忆法中的发音联想和文化故事联想进行解释和说明。
汉语有些词是从英语中引入的，单词的发音与语义之间有直接的关联，如ballet （芭蕾）， marathon （马拉松）， sundae （圣代）， nicotine （尼古丁）和vitamin （维生素）等。还有些单词是从汉语转换过去的，如“台风”为typhoon，“功夫”为Kongfu。有些单词的发音转换成汉语相似发音会有非常有意思的解释，可有助于学习者记忆。例如：
ambition ／æmˈbɪʃn ／（联想：俺必胜），词义：野心，抱负
ambulance ／ˈæmbjələns／ （联想：俺不用死），词义：救护车
balk ／ bɔːk ／（联想：罢课），词义：拒绝，阻止
commence ／ kəˈmens／ （联想：开门使），词义：开始，着手
exhaust ／ɪɡˈzɔːst／ （联想：一个早死的他），词义：耗尽，弄空
feeble ／ˈfiːbl ／（联想：非常薄），词义：脆弱的，易受伤害的
frugal ／ˈfruːɡl ／（联想：腐乳够了），词义：节俭的
illuminate ／ɪˈluːmɪneɪt／ （联想：一路明来的），词义：点亮，照亮
obstinate ／ˈɑːbstɪnət／ （联想：我不听你的），词义：固执的
obtuse ／əbˈtuːs／ （联想：偶不会跳撒），词义：迟钝的，木讷的
offend ／əˈfend ／（联想：偶犯他），词义：冒犯
pest ／ pest／ （联想：呸／拍死它），词义：害虫
ponderous ／ˈpɑːndərəs／ （联想：胖得要死），词义：笨重的
robust ／ roʊˈbʌst／ （联想：肉磅实的），词义：强壮的
scowl ／ skaʊl ／（联想：思考），词义：皱眉头
sentimental ／ˌsentɪˈmentl ／（联想：三屉馒头。吃了三屉馒头了，该减肥了，愁啊），词义：伤感的，多愁善感的
spouse ／ spaʊs／ （联想：死抱死。死都抱在一起），词义：夫妇、配偶
sting ／ stɪŋ ／（联想：死叮），词义：蜇，咬
vanish ／ˈvænɪʃ／（联想：哇，你消失了），词义：消失
英语学习者如果把单词放入特定的语境中，记忆会更加牢固，理解会更加深刻。有些单词本身就来源于一个事件或故事，了解事件或故事本身对这个单词的记忆和理解会更加高效。
1） cynicism ／ˈsɪnɪsɪzəm ／犬儒主义； cynic ／ˈsɪnɪk ／犬儒学派；愤世嫉俗者
cynicism，犬儒主义，因其创始人安提斯泰尼（Antisthens）在一个名叫居诺萨格（Kunosarges）的体育场中讲学而得名。希腊语中Kuno的意思是“狗”。“犬儒”标志着他们的生活方式，主张清心寡欲，随遇而安，形同乞丐，被人讥为犬。
犬儒主义早期最有名的代表之一第欧根尼（Diogenes， Antisthens的弟子）周游整个希腊，享受阳光、温暖等一切自然的恩赐，并聚集了几千个皈依他的思想的人，向他们讲述当时的社会是多么值得讽刺。亚历山大大帝也在东征的途中拜访过第欧根尼，当时第欧根尼劝说亚历山大大帝放弃东征，但是亚历山大大帝拒绝了，理由是“我的命运已经注定”。第欧根尼去世后，后人在他的墓碑上刻了一条狗，以表示他信奉的“犬儒主义”。
犬儒主义延续到 18、19 世界的现代社会中，被视为“对于他人宣称的动机以及正直抱持怀疑并且嘲弄”的态度，或者意指那些“愤世嫉俗的人”， cynic便也有愤世嫉俗的含义。
2） narcissism ／ˈnɑːsɪsɪzəm ／自赏，自恋； narcissus ／ nɑːˈsɪsəs／水仙花； echo ／ˈekəʊ ／回声
拿斯索斯（Narcissus）是希腊神话里的美少年。他的父亲是河神，母亲是仙女。山林女神Echo对拿斯索斯一见钟情，但由于她得罪过天后赫拉（Hera），不能表达自己的感情，只能简单地重复别人的话音。拿斯索斯对她的痴情不理不睬，他的铁石心肠使她伤透了心。 Echo十分伤心，很快地消瘦下去，最终她的身体终于完全消失，只剩下忧郁的声音在山谷中回荡。此后，希腊人便用Echo来表示“回声”。
拿斯索斯的冷面石心激怒了报应女神娜米西斯，让他爱上了自己的影子。有一天在他水中发现了自己的影子，却不知那就是他本人，爱慕不已、难以自拔，终于有一天他赴水求欢溺水死亡。爱神怜惜拿斯索斯，把他化成水仙花，盛开在有水的地方，让他永远看着自己的倒影。为了纪念拿斯索斯，仙女们就把这种花命名为Narcissus，也就是水仙花，这就是水仙花为何总是长在水边的缘故。因此，人们用Narcissism形容那些异常喜爱自己容貌、有自恋倾向的人。
3） panacea ／ˌpænəˈsiːə ／万灵药
Panacea在希腊罗马神话中是医神Asclepius和抚慰女神Epione之女，她能治百病，被誉为“治愈女神”（ the goddess of universal remedy），后人称这个名字为“万灵药”。同义词还有elixir和catholicon。
4） galaxy ／ˈɡæləksi ／银河；银河系
galaxy又被称为Milky Way，起源于希腊单词milk， gala。据古希腊神话记载，银河由宙斯的儿子赫拉克勒斯（Hercules）创造，他那时还是一个婴儿，他试图在继母睡着的时候吸吮她的奶，但是当天后Hera醒来时发现她哺乳的并不是自己的孩子，她便把孩子推开，这样就导致奶水流到了宇宙，形成了银河。
5） atlas ／ˈætləs／地图册
阿特拉斯（Atlas）是希腊罗马神话中的大力神，是提坦族（ Titan） Iapetus和海洋女神Asia之子。第三代天神宙斯（Zeus）反叛第二代天神克洛诺斯（ kronus）成功之后，阿特拉斯被罚站在大地母神盖亚（Gaea）身上托住第一代天神乌拉诺斯（Uranus）以防他们再生育后代威胁Zeus统治。从此阿特拉斯如盘古一样踏地举天，后见到蛇妖化为石头，变成了如今的非洲西北部的Atlas Mountains （阿特拉斯山脉），旁边就是Atlantic Ocean （大西洋）。 Atlantic为atlas的形容词，意为“巨大无比的”。
1595 年，比利时地理学家第一次以atlas命名其地图集， atlas有地图集的含义便传承下来。现代人则把Atlas想象成一个身背地球的巨人，有的地理课本或地图集上也把它印封面。
6） democracy ／ dɪˈmɒkrəsi ／民主
该词起源于古希腊语中demos （人民）以及kratos （权力），二者很简单地被放到一起：权力属于人民。
7） chimera ／ kaɪˈmɪərə ／幻想
奇美拉（Chimera）古代希腊神话中的怪兽，著名的狮身人面斯芬克斯（Sphinx）之母。它长相奇特，前部是狮子，尾巴是一条蟒蛇，身子是山羊，它呼吸吐出的都是火焰。有些版本还说它有 3 个头（蟒蛇、山羊和狮子）。所以生物学上引其含义为“嵌合体”。又因为其长相奇异，充满神奇色彩，故又有“幻想”“空想”的含义。
8） Europe ／ˈjʊərəp ／欧洲
这个词起源于evry （宽的，大的）和ops （眼睛）。据古希腊神话记载， Europe是一个神话里的公主，眼睛大大的很漂亮。宙斯爱上了她，为了接近她，他把自己伪装成一头白牛，她骑着白牛远行去了今天的欧洲。如今这个故事在两欧元的硬币上能够体现。
9） electricity ／ɪˌlekˈtrɪsəti ／电
古希腊人常用琥珀制作爱情护符，他们相信这个符能保佑他们找到爱情。后来有人发现摩擦琥珀可以吸引一些轻盈的小东西，还有时会擦出火花，这种摩擦生电的现象被称为elektron。希腊语为elektor，即“发光的太阳”，后引入拉丁语，书写为electrum，在英语中演变为electricity。
10） pamphlet ／ˈpæmflət／小册子
这个词来自 12 世纪一首著名拉丁情诗 Pamphilus seu De Amore （ 《为人人所爱》）。这首诗是以未装订的活页出现的，流传甚广，很多人用小纸片大量传抄，人们还称之为pernphilet。后来，任何类似的薄本，纸面的小册子统称为pamphilet。最后又简写作pamphlet。后缀－ let，表示“小”，引申意义为“微小”，“在……佩戴的小饰物”，如bullet （子弹）， booklet （小册子）， leaflet （小叶）等。
11） romance ／ rəʊˈmæns／浪漫史，风流韵事；恋爱；传奇色彩
romance词源自古法语Romans，后者又是由拉丁语Romanus （罗马人）派生而来，指广为流传的故事和歌曲，大致描写骑士的冒险或恋爱故事。于是， romance则慢慢含有“传奇故事”“风流韵事”“浪漫文学”等含义。
12） dinosaur ／ˈdaɪnəsɔːr／恐龙
据希腊语记载，恐龙是一种类蜥蜴爬行动物，这个词起源于deinos （“可怕的”）和savra （“类蜥蜴爬行动物”）。