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正确的思想才能带来正确的行动，民族的强盛、复兴无不建立在强大的思想之上。中华民族绵延数千年，其中经历繁荣、富强，也经历动荡、入侵，但都存续下来，根本的原因在于春秋战国时期奠定的民族精神。在人类的历史上，只有两个民族历史能够做到延续数千年，一个是中华民族，另一个就是希伯来民族。希伯来的《圣经》思想成为西方文明的基础。西方国家，在很长一段时期，也被称为基督教国家。希伯来民族之所以能够迁徒、建国、亡国、流亡，再复国，也是源于其强大的精神力量，其以《圣经》为基础思想构成西方传统文化最为重要的渊源。这种人类精神中的核心思想是人类文明的共同财富，共同支撑着人类社会。
中西方文明存在着巨大的差异，西方文明长期以商业为基础，成长于地中海、红海与大西洋沿岸，而东方文明有深刻的农耕文明的影子，双方存在着诸多矛盾与冲突。在中国的现代化过程中，如何借鉴和吸收西方文明，以及以西方文明为主导的现代文明，是当代社会发展的一大主题，也是难题。例如，法治，从西方的语境中，是以分权作为基础，从中世纪的教会与王权的分离，到近代开始的世俗权力的分立，而在东方社会相对集权的环境下，如何实现法治确实有许多未解难题。再如，宪政，源于西方信仰而来的契约精神，而中国强调的是“和”。所以，我们看到两者巨大的鸿沟，在制度建设上，西方叫“士师”（Judge），东方称“法官”（Judge），一个是精神领袖，一个是世俗官僚；西方称为法（Law），探求不变的基础，东方称为律（Law），认为世界是物质的，物质是变化的，变化是永恒的，法典化在目前中国仍是举步维坚。在精神世界，神（God）在西方被认为是无处不在、无时不在，与语言（Word）共存；但在东方社会中，却被认为是“上帝”，是君临天下的帝王，无形中与芸芸众生隔着很大的距离。这些差别，使得西方建立在其基本价值之上的社会制度、法律文化很难被东方社会所接受，从而构成了东西方思想中深刻的鸿沟。
但是，这些巨大的差别，源于在基本不同的环境、文化、地理、历史来实现人的发展。在人的发展方面，在对人的根本属性认识上，东西方社会存在着惊人的一致。根植于文艺复兴思想的马克思关于人的解放和自由的思想在1919年后的中国激起了巨大的共鸣，共产主义思想成为共产党人抗争的精神支柱。儒家讲的“成人”、佛家讲的人的“本来面目”、《圣经》讲的人的神性、现代思想家讲的人的自然属性，是不是都是一样的呢？如果在这些根本点上是一致的，那么，东西方的差异就是发展中的差异，而非根本目标上的差异。