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宋代随着坊市制的崩溃，酒楼、茶肆、商铺等商业娱乐设施满街，但是，人们不仅仅要逛街、购物、吃饭，城市园林和园林建筑为满足人们休闲审美需求也同时产生了。据园艺史家统计，见于记载和今存的宋朝园艺书共约62种之多，其中，牡丹品种多达14种、菊花8种、芍药4种，另还有兰、梅、海棠等多种花卉。
大面积的园林区域集中在城郊。在东京城郊，有许多皇家的别宫园囿和达官贵人的园林别墅，东京城郊成了市民外出休闲的园林游览区。每年节日和皇家园林开放期间，园林边的酒楼、店舍，各种游艺娱乐市场，都会非常繁荣。
宋代酒楼茶肆的环境，与今天的酒店建筑相比，有一些令人受启发的地方。与当下城市酒楼茶舍（大多）全封闭的室内空间相比，宋代酒楼不是全封闭式的，而是各具风格的园林建筑。带庭院绿化的宋代酒楼体现出中国建筑独有的文化特点和魅力，与现代追求人性化、生态化的观念一致。
所谓园林式风格酒楼，就是酒楼带有庭院建筑，庭院里廊庑掩映，楼阁排列，吊窗花竹，帘幕低垂。这种园林与富丽堂皇、大气恢宏的皇家园林不同，带有简单、雅致的特点。当时市民选择酒楼，除了招牌菜，“花竹”也是重要因素，那些酒楼——“修竹夹牖，芳林匝阶；春鸟秋蝉，鸣声相续；五步一室，十步一阁；野卉喷香，佳木秀阴”，环境十分优美。
为了吸引顾客前往，许多酒楼都冠以“园子”之名，如中山园子正店、梁宅园子正店、张宅园子正店、郭小齐园子正店、杨皇后园子正店等。
酒楼园林庭院样式多变、风格各异，一些别出心裁的园林设置使饮食、娱乐、休憩结合更紧密。如司马光独乐园，园中有竹林，有钓鱼池，在竹林中两处结竹杪为庐为廊，作钓鱼休憩之处；富郑公园则在竹林深处设置一组命名为“丛玉”“夹竹”“报风”的亭子，竹林蜿蜒伸长，亭子错落有致。高楼饮酒，赏心悦目；园子漫步，流连忘返。
位于御街北端的樊楼（又名矾楼），是当时最著名的豪华酒店，“三层相高，五楼相向”，中间有桥廊等衔接，明暗相通，也是具有园林化特点的建筑。那时的三层是在底层之上的层数，虽然只相当于现在的四层楼高，但却是12世纪砖木结构中庞大建筑中的世界之最，可同时接待顾客千余人。樊楼不仅具有园林化建筑特点，内部装修在当时众多的豪华酒楼里也是首屈一指，厅堂过道与雅间挂着珠帘绣额，典雅温馨；夜晚酒店内灯火辉煌，烛光摇曳交错，酒店外大红灯笼高挂，屋檐上彩灯萦绕；凭窗远眺，京城夜景可尽收眼底。“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得少年多乐事，夜深灯火上矾楼”（刘子翚《忆樊楼》），樊楼是那个时代的人间仙境，人们感觉和记忆中的福地。
皇帝微服出宫，看见樊楼的高大、豪华，感叹酒楼高朋满座，笙歌满院，诗声笑语，也写下了一首记叙当时感受的词——《鹧鸪天》：
城中酒楼高入天，烹龙煮凤味肥鲜。公孙下马闻香醉，一饮不惜费万钱。
招贵客，引高贤，楼上笙歌列管弦。百般美物珍馐味，四面栏杆彩画檐。
在这样的硬件环境中，再配上宾至如归的服务和享受：各大酒店多达500余种的备选美食，免费的羹汤、音乐伴奏、笙歌艳舞、银质的酒杯器具、花色各异的零食小吃等；还有无数的美酒，京城东京72家大酒楼，各有各的招牌名酒，酒名听起来千姿百态，仙醪、琼浆、玉液、碧光、琼波、千日春、瑶光、美禄等，南京临安的名酒更是数不胜数。
花香草绿配美酒佳肴，一起推动了宋代酒楼与城市的兴盛。