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在宋词中，我们看到元宵盛况并不只是正月十五那一天，“何须更待元宵到，夜夜莲灯十里红”，元宵之前都城早已是歌舞升平，为元宵盛事铺开了彩色序幕，在晁端礼《鹧鸪天》一词中我们可以读到此种情景。
阆苑瑶台暗路通，皇州佳气正葱葱。半天楼殿朦胧月，午夜笙歌淡荡风。
车流水，马游龙，万家行乐醉醒中。何须更待元宵到，夜夜莲灯十里红。
“阆苑瑶台暗路通，皇州佳气正葱葱。半天楼殿朦胧月，午夜笙歌淡荡风”，阆苑瑶台，指华美的宫苑楼台；皇州，指当时宋都城东京；淡荡风，指和风。还未到元宵节，但都城喜气洋洋、佳气葱葱，华美的宫苑楼台人来车往。明月笼罩高楼，午夜笙歌回荡在和风中。
“车流水，马游龙，万家行乐醉醒中。何须更待元宵到，夜夜莲灯十里红。”在一派节日的气氛中，都市的大街上，满城车如流水、马如游龙，放眼望去酒楼画阁林立，绣户珠帘盈盈；雕车宝马金碧耀目，欢声笑语于柳陌花衢，笙管弦乐于茶馆酒肆，万家行乐醉醒中。在这个都市“万物充盈”“万国景仰”“礼乐纵横”；“八荒争凑，万国咸通”而“集四海之珍奇”流通于街市，人们生活富庶喜乐，这里何须等待元宵到，夜夜莲灯十里红，天天都在过节。
据史载，除了宋代元宵节长假以外，唐代也有过春节、冬至时的“黄金周”长假，唐玄宗曾颁布《假宁令》：“元正、冬至，各给假七日。”唐春节长假以大年初一为界，初一前后各放三天假，加上初一，刚好一个“黄金周”。
在农业社会，春节之前是农活闲下来的时节，不仅春节放长假，春节之前的节日也多，假期也多。进入腊月，有腊八节；腊月二十三祭灶神，过小年；紧接着还有立春；腊月期间碰上皇帝家里红白喜事，全国也要放假；对于官员而言，每十天还有“旬休”；过了春节黄金周，又是元宵节。所以春节前后节日一个连着一个，遇到好年景好皇帝，春节不是一天，也不是一周，几乎是一个多月了。
看来，无论在哪个时代，体察民生、安邦治国不仅仅是解决老百姓的吃饭问题和国家的富强问题，在这些之外，还不能缺少休闲娱乐。
在宋词中，因为元宵盛况不只是元宵节那一天的狂欢，我们可以看到元宵节的“狂欢”留给人们的不仅是当时的深刻感受，多少年后仍然是他们回忆往事时刻骨铭心的记忆。人们难忘元宵节那持续多日的盛况，难忘元宵节夜夜的游乐，在这些盛况游乐的背后，是人们轻松、快乐、安宁、富贵、奔放、充满激情的生活。李清照中年时在南宋都城面对灿烂的晚霞，面对全城大街小巷花灯如山耸立，鼓乐喧天，情不自禁回忆起往日青年时代的元宵节：
中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。
李清照失去了丈夫，失去了她唯一的家庭成员和依靠，她融不进眼前的欢乐，她难忘昨日的欢乐记忆：那时天下太平、家道隆盛，恰值青春年少，每逢元宵节总要用各种首饰特意装扮一番，与闺中好友簇拥着上街观灯，尽情欢度元宵之夜。
欧阳修是先于李清照出生的北宋词人，他没有经历李清照那样国破家亡的经历，但他对元宵节狂欢深刻的记忆与李清照是相同的。他的《御带花》一词里开头两句“青春何处风光好？帝里偏爱元夕”，这是作者记叙京城生活中人们对元宵节的看重，也是直言自己对元宵节的“偏爱”。词中大段的描写都是作者形象比喻以及记叙京城元宵夜的繁华富丽景象。
青春何处风光好？帝里偏爱元夕。万重缯彩，构一屏峰岭，半空金碧。宝檠银釭，耀绛幕、龙腾虎掷。沙堤远，雕轮绣毂，争走五王宅。
雍容熙熙昼，会乐府神姬，海洞仙客。拽香摇翠，称执手行歌，锦街天陌。月淡寒轻，渐向晓、漏声寂寂。当年少，狂心未已，不醉怎归得。
“青春何处风光好？帝里偏爱元夕。万重缯彩，构一屏峰岭，半空金碧。”青春，指春季草木青葱。春天何处风光无限，那就看看帝京的元夕吧：万重灯彩，将夜空装点得金碧辉煌。
“宝檠银釭，耀绛幕、龙腾虎掷。沙堤远，雕轮绣毂，争走五王宅。”宝檠银釭，指华丽的灯架和灯盏；耀绛幕、龙腾虎掷，各种罩红色纱幕的灯像龙飞虎跃。在元宵夜的金碧辉煌中，华美亮丽的灯盏，如龙腾虎跃一般在眼前舞动。在繁华的大街上，放眼望去，远处是一辆辆雕轮绣毂的轿车，穿梭于王府权贵府邸之间。
“雍容熙熙昼，会乐府神姬，海洞仙客。拽香摇翠，称执手行歌，锦街天陌。”在温暖明亮如白昼的灯火里，乐府里歌女宛如天仙般美丽。锦绣般的大街上，少年人成双成对，倾诉衷肠。
“月淡寒轻，渐向晓、漏声寂寂。”在狂欢中不知不觉月亮已经发白，拂晓即将来临，夜晚的钟声越来越弱了，但是“当年少，狂心未已，不醉怎归得”，虽然夜已经发白，清晨寒意拂来，但对那些正当青春年少的男儿，面对狂欢夜的良辰美景、美女、美酒，不畅饮到醉，回来如何甘心？
当年元宵节的狂欢是与青春年少一样美好的回忆。