人是具有独立思考和判断能力的高级动物,正因为人对感知世界不断进行概括和总结,形成一定的价值观念、审美情趣、经验技能、思维方式等,才能运用这些知识和思想更好地改造世界,所以我们说人是以文化的方式生存和发展。简言之,知识和思想是文化的前提,文化是知识思想积累的结果,没有思想知识的文化建设是无源之水、无本之木。故此,生态文化建设首先要解决知识思想的供给问题。数千年来,人类在利用自然、改造自然的生产生活实践中,产生了诸多关于爱护自然和保护生态环境的思想理念,依据产生的时期和国别,这些星罗棋布的生态思想大致可分为中国传统生态思想、当代中国生态文明建设思想以及西方生态思想,挖掘、整合、引介这些生态思想,有利于为我国生态文化建设提供丰富的知识源泉。