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藏族服饰属于典型的平面结构，其领、袖、肩及腰身的裁剪多呈直线状，平摊于一个面上，其外形是平直的，相比立体结构的服装裁剪较为简单，对着装者的形体要求不那么严格。尤其是藏袍，基本上不用量体裁衣，只需要在穿着的时候根据身材来调节袍衣的长短宽窄就行了。藏装的基本特点是长袖、束腰、斜襟、右衽、宽大。全身没有一个口袋，所需随身携带的生活用品往往用带子系于腰上或贮于藏袍胸前宽大的囊中。藏袍左襟大，右襟小，一般在右腋下钉有一个纽扣，有的用红、蓝、绿、雪青等色布做两条宽4厘米、长20厘米的飘带，穿时结上，就不用扣子了。一般夏天或劳动时只穿左袖，右袖顺垂于后，也可以左右袖均不穿，两袖缠束在腰间，在冬天一般两袖均穿上。藏族衬衫的特点是袖子要比其他民族服装的袖子长40厘米左右，长出部分平时卷起，跳舞时放下。
农区和牧区的服装在用料和制作上各有不同。农区的藏袍以氆氇、毪子为主要原料，也有用毛哔叽等做料的，袍身较为合体，不如牧区袍子宽大，节日盛装袍面还喜以色彩鲜丽的缂金绸缎挂面，在襟、袖口和下摆镶上宽大的虎豹皮。牧区服装多以无面皮袍为主，夏天也有用毛织物衣料制成的袍衣。男子喜在襟、袖口和底边镶上黑色平绒或彩色毛呢，节日穿的还要镶上虎豹皮，镶边宽10—15厘米。女式袍多在领口、袖口、下摆用黑平绒或5厘米的五彩“邦典”料镶边，再以红、蓝、绿三色平绒条做装饰。牧区的皮袍肥大，袍袖宽敞，臂膀伸缩自如。更为明显的特点是腰间的腰带上，缀挂“火镰”（me cha）、奶钩“学纪”（bzho gzung）、小刀、鼻烟壶、银元等装饰品，而农区男女的腰带上则系挂钱包、针线盒、腰刀、洛松（glo zur）等。
藏族男女服饰在样式和质料的选择上明显不同。首先，男式服装讲究实用，质料以结实为上乘，款式变化较少；女子的服装比男子的样式多，而且增加许多装饰，质料以轻柔为主，还要在腰前围上一块围裙“邦典”（pang gdan）。藏族的男式袍衣以黑、白氆氇为主，节日多穿锦缎花袍或毛呢袍，领子、袖口、襟和底边镶上色布绸缎。女式藏袍大多以氆氇、毛料、呢子做料，夏秋季节穿深色无袖的长袍“普美”（phu meng）。其次，男女衬衫也有区别。女子多着印花或红、绿等色彩鲜艳的衬衣，衣领为大襟立领或交领外翻式。男子一般着白色绸料的衬衣，男式衬衫多高领，外套缂金绸类大襟立领坎肩。男子所着袍衣至膝盖上下，而女子所着袍则垂自脚踝。男女佩饰皆有项链、戒指、嘎乌、耳环、小刀、洛松，不过这些饰品有大小和形式上的不同。除此之外，男子还佩戴火镰、烟袋，远行时一般还佩长刀及嘎乌，女子则系挂小刀、针套、奶钩等与日常生产、生活密切相关的器具。有的地方还佩系镶嵌小螺片或小海贝的腰带。
藏装穿着表面上给人以自然、随意的感觉，但细细地探究起来，还是有许多技巧和讲究。要想将如此宽大的袍子合适地穿戴在身上，既要美观，又要能够自由活动，实在不是件容易的事情，尤其是牧区藏袍，穿不好就会掉下来，更别说骑马、跳舞了。藏装穿戴程序十分讲究，先穿上衬衣和裤子，然后穿藏袍，藏袍一般比人的身高要长。穿着时，将袍领顶于头部或把腰部提起至习惯高度，一般男至膝，女至脚面（即所谓的“男人穿短，女人穿长”），束紧腰带，再放下袍领，那么胸前自然形成一宽大的囊，藏族同胞们可以随身贮物乃至装下婴儿。而妇女的袍服要求前身平直，身后褶皱有序，腰带前低后高，前摆不能过长，否则走路容易被衣裾绊倒。因此，女子穿袍尤显挺拔身姿，分外妖娆。男子穿藏袍时，后摆也要打褶，约有十余褶，用腰带固定在臀部，这种打褶工艺称为“堆章说”。
穿好袍后一般要露出右臂，将右袖垂搭在身后，天热或劳作时双袖均脱掉，男子习惯将双袖相系于前腰，女子则系在腰后。如果进佛堂或寺庙时必须将双袖穿上，如只穿了一只袖，则脱掉的袖要搭在肩上，以示敬仰。穿靴戴帽和佩挂各种饰物在服装穿好后进行。
在穿衣习惯上的一些特征：如下摆的高度、腰带的结法、摆底的齐斜、袖的放置、襟的操叠等也可以反映一个地区人们的性格特征和生活风貌。摆底高过膝盖，是剽悍英武的象征；摆底至脚面，显悠闲温雅。
康巴男子一般将袍下摆提升至膝盖以上，脱两袖扎于腰际；安多人摆底斜吊一边，方便跨马乘骑，潇洒自如；卫藏男子袍摆放至膝下或脚面，饰品相对较少，显得温文尔雅。吊袖从背部搭上右肩胸部，是欢迎客人之意，反向搭则有不敬之意。绸腰带较长，一般长约2米至4米，不仅是系装带，还是装饰带，盛装时先系绸带，再在外系革带或金属带。大部分藏区的腰带皆自前而后，束两圈后，结于腰侧，腰带穗结都不突出，如四川扎坝地方女子腰带两头穗线要塞入腰带，而甘南和青海湖一带的藏族女子的腰带束扎于背后，留出较长的带头垂落于臀部，随风摇曳分外美观。
女装和男装在穿着艺术上也有不同，尤其是城镇的男女着装表现得明显。男装一般比女装宽大，穿着时均需系紧腰带。男装的上部宽松、离身性高，双臂活动方便自如，下部一般需提高到膝盖部位，体积较小，总体感觉宽松大方，沉稳敏捷，显示出藏族男子的粗犷和潇洒的英姿。而女装襟围比男装瘦小，宽围边，长下摆，上部紧贴于身，下部长袍较为随意，但袍沿长度需触及脚背，并将宽大的长袍从前往后张紧裹住腰部，在背后折成两片，勾画出了藏族女性苗条的身段，显得亭亭玉立、端庄大方。在整体风格上，女性的装束为上紧下松，有利于表现女性的形体，富于装饰效果。男性的装束上松下紧，有利于表现男性的姿态与动作，富于夸张效果。这种着装差异所展示的服饰特色符合审美的标准，是性别的社会活动和角色的需要。