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从以上讨论中我们不难看出，工业旅游是社会进步和科学技术发展的产物。没有科技发展，工业旅游也就失去了其意义。因此，具有鲜明的科技时代性是工业旅游的最大特点。工业旅游与传统旅游方式的不同主要有以下几个方面。
传统旅游对象是自然景观或人造景观，其场所是大自然或人造景地。而工业旅游的对象为生产过程及产品，其场所为工业企业。如果说传统旅游中，人们欣赏的是感官上的美，那么工业旅游中，人们欣赏的更多的则是智慧上的美；如果说传统旅游反映的是人与自然的关系，那么工业旅游反映的则是人与科技的关系。
传统意义上的旅游目的是在工作之余调节身心、陶冶性情、修养精神，获得美的感受。而在当今以知识经济为主的社会中，工业旅游是为了在达到以上目的的同时获取信息，得到知识上的进步。游客在工业旅游过程中对科技的感受可以激发自己的学习欲求和创新热情。
传统旅游方式通过收取门票，服务费和带动餐饮业、零售业、娱乐业等相关部门直接给国家带来当期收入。工业旅游也可以给工业企业和国家带来直接收入，但这并不是它作用于经济的主要方式。它的经济作用方式是间接的，体现在两个方面。对工业企业而言，工业旅游对其起到了广告宣传的作用，企业通过这种形式使企业形象和产品形象深入人心；对国家而言，工业旅游可以起到巨大的潜在推动作用。工业旅游主要是对科技的感受，这种感受对游客尤其对青少年是一种精神激励，激励他们的探索精神和创新精神。在这些精神的促使下，知识转化为生产力，其价值是无法估量的。