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湖南是片红色的土地,是无数仁人志士用鲜血染红的土地。

湖南人的餐桌上无红不入味,没有红辣椒就没有口味。

湖南的红茶曾一度占据全国出口的半壁江山,是全国红茶出口的主力之一。

中国是茶的故乡,湖南是茶祖神农的故里。

陆羽《茶经》指出:“茶之为饮,发乎神农氏。”中华炎帝神农氏,被尊为中国茶叶的始祖。炎帝神农在湖南发现了茶叶可以“解百毒”。中国从 4 世纪起开始种植茶树,到 7 世纪时茶叶已经成为人们的日常饮品,但是那时候茶叶很珍贵,人们把绿茶当作“不老药”饮用。红茶是在绿茶的基础上经发酵创制而成的。红茶因其独特风味,在明代传入欧洲,并进入英国皇室,继而成为整个欧洲上流社会的饮用珍品。后被民众纷纷仿效,饮红茶的习俗慢慢在欧洲各国民间广为流传。

欧洲盛行红茶,大量从中国进口。道光二十年(1840 年),广东茶商到湖南收购茶叶,就地加工成红茶,引导湖南十多个县效法仿制,于是湖南红茶源源不断地被大量贩运到广州出口。未及数年,赣、皖和西北茶商纷纷慕名而至,致使湖南红茶在国际市场上成为交易大宗,享有崇高声誉,无“湖南”字号不买。咸丰初年崛起的湖南红茶做工精细,品质甚佳,湖南出产的红茶统称“湖红”,与安徽的“祁红”、福建的“建红”齐名,为中国红茶的正宗。湖南工夫红茶于 1915 年在巴拿马万国博览会上获得两个金奖。

1942 年《湖南之茶》载:湖南 75 县,有 64 县产茶。1936 年,有茶园 10 万公顷,产茶 4 万吨。所产之茶主要是湖南工夫红茶,大都用于出口。到 1988 年,全省红茶产量达 3.57 万吨,占全国茶叶总产量的 48.9%。1993 年,湖南红茶出口 4.6 万吨,占全国红茶出口量的 50%以上,过半壁江山,是中国红茶出口的绝对主力。湖南省 14 个市(州)的 78 个县(市、区)都有工夫红茶生产,湖南省生产工夫红茶的县(市、区)如此之多,地域分布如此之广,在全国各省红茶产区也是绝无仅有的。

在湖南工夫红茶发展的百余年中,我国其他省份著名制茶技师都曾经来湖南学习过红茶制作技术。近代“湖南工夫红茶制作技艺”第一代传承人冯绍裘(湖南衡阳人,1900 年 3 月生),被誉为“工夫红茶泰斗”,他为我国培养了大批红茶专家。他于 20 世纪 20 年代在湖南安化茶叶讲习所任教师主讲红茶,后任湖南省立茶叶学校校长,他还将湖南工夫红茶制作技艺传入云南,是滇红的创始人。

湖南工夫红茶制作技艺主要有以下四方面的价值。

(1)重要的历史文化价值。湖南工夫红茶对中国红茶的发展产生了重要作用,其技艺和遗存是中国茶叶生产和对外贸易的一个缩影。

(2)中国茶文化国际传播的价值。历史上,湖南工夫红茶享有崇高的国际声誉,1915 年,湖南安化和浏阳的工夫红茶在巴拿马万国博览会上双双获得金奖,在中华文化的对外传播中,湖南工夫红茶作为国际市场的大宗商品发挥了重要作用,还将在“一带一路”的国际合作中发挥出独特作用。

(3)在乡村振兴中的重要作用。工夫红茶在湖南分布广,影响大,全省 78 个县(市、区)都有制作工夫红茶的传统,工夫红茶是湖南乡村振兴中的优势产业,是湖南茶产业中涉及面广、从业人数多的茶类,发展湖南工夫红茶生产,对于稳定增加茶农的收入,巩固脱贫致富的成果,都有重要的意义。

(4)对身体健康具有多种积极的作用。湖南工夫红茶品质优异,富含对人体健康有益的物质。湖南工夫红茶富含茶多酚、儿茶素、茶氛酸、茶多糖、有机酸、矿物质微量元素等多种活性成分。经细胞实验及流行病学研究,湖南工夫红茶具有抗感冒、抗氧化、养胃、暖胃等十多种作用,对于提高中华民族健康水平有着重要的意义。

盛世兴茶,随着社会经济的快速发展和人们生活水平的不断提高,人们越来越注重健康养生,茶叶消费成为人们健康养生的首选,因而,茶叶产业变成了一个朝阳产业,湖南红茶必将迎来新一轮发展机遇。感忆往昔,茶师以历代贡茶传统工艺讲究制作,终成湖南红茶之臻品,在 1915 年巴拿马万国博览会上获得金奖,开启荣耀之门,镌刻成湖南红茶永载史册的辉煌时刻。举目今朝,严苛的采摘标准与极致的品质追求,制茶工匠以创新工艺精心加工,始得湖南红茶以“花蜜香,甘鲜味”之品质特征,紧随新时代的“一带一路”跨越国门,畅销东南亚和欧美各国,传至异域远方,成为萦绕在不同肤色爱茶人唇齿间的世界留香。借此为序,企望助推湖南红茶产业健康、快速发展,造福茶农,赢利茶企,犒赏世界茶客。

湖南省食文化研究会名誉会长
湖南省茶叶协会会长
周重旺
二○二二年五月十五日于长沙 Br/9Lpukyn2uwOTlaNj8RXizrl4RGdlmPOC9MgDy8kiGO9lFVHbEL/jaKjkGJcer

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