教师应将词汇习得理论和策略科学合理地运用到教学实践中,根据学习者个体情况,不断改进教学方法,帮助学习者最大限度地提高英语词汇学习效果。同时,在教学实践中,设计并采取一系列手段和方法,充分调动学习者的积极性,及时获取学习者词汇习得中存在的问题、困难以及值得肯定的经验,改善词汇教与学,促进英语教学。
在词汇的课堂教学中,教师可以通过直接或者间接的干预,使得课堂的词汇输入过程变得更具可控性、趣味性,增强学生词汇习得的效果。比如,在阅读课程中,教师在进行阅读前的词汇指导时,可以将重点放在学生的根据上下文猜测词义的能力,以便帮助学生更好地掌握语境背景下词汇的具体含义以及其在语义场中的位置。教师也可以通过有意地介绍词源、词根、构词法、衍变、同义词、近义词、反义词、语义场、词族等方面,激发学生学习词汇的兴趣,使学生“知其然”,同时“知其所以然”。
影响学生词汇习得的因素有很多方面,比如,学生的词汇学习动机和态度、学习策略的运用等,但是不可否认,课堂上教师的讲解方式、词汇活动的设计也是不容置疑的影响因素。教师可以通过设计丰富多样的课堂词汇教学活动,使得词汇的学习有趣而且效果好。以下是几种有趣的词汇教学活动:
Bingo.教师可以首先让学生画一个九宫格,学生把将要学习的词汇按照自己喜欢的顺序随机放在九宫格里。第一遍活动,教师可以随机读单词,学生听到后就在自己的九宫格中将单词划掉,第一个划掉一横行、一竖行、一斜行的同学,大喊Bingo。直到教师念完所有的单词,第一遍活动结束。第二遍时,教师可以说出单词的意思,学生听到单词的意思时,划掉相应的单词,第一个划掉一横行、一竖行、一斜行的同学,大喊Bingo。直到教师说完所有的单词意思,第二遍活动结束。第三遍时,教师可以说出一个句子,但是关键词汇部分不念,要求学生仔细听辨,找出合适的词,并且在九宫格中划掉。第一个划掉一横行、一竖行、一斜行的同学,大喊Bingo。直到教师念完所有的不完整的句子,第三遍活动结束。然后,教师可以把剩下的时间交给学生,两两一组或者四人一组,同学们之间相互进行这个活动。
单词接龙。教师以当日学习的一个词语为接龙的头,指定任意同学说出下一个单词,要求是下一个单词必须以上一个单词的末尾一个音节开头。比如,开头单词为available,下一个同学可以接blame,再下一个同学可以接metonymy,以此类推。也可以将全班同学分成两组,以竞赛的形式进行。十秒钟接不上的组输了比赛,相应的惩罚可以是:每人下课自己进行接龙,每一串接龙必须满十个单词。
讲故事。教师可以在讲解完需要学习的单词后,要求学生写一段故事,要求是必须用上当堂所学的全部词汇。第一遍编故事的时候,可以不必有单词出现顺序的要求。第二遍编故事时,可以提高要求,要求学生必须按照先后顺序将当堂所学单词编进故事。学生故事完成后,教师可以先让学生对各自的搭档讲述一下自己的故事,然后再邀请几个代表分享自己的故事。较好的故事版本可以分享在班级微信或者QQ群里供全班同学学习。
唱单词。提供一个简单的歌曲旋律,比如字母歌、泥娃娃等的旋律。要求学生把当堂学习的词汇放到字母歌的旋律中唱出来。一般来讲,唱出来的时候会感觉特别怪异,因为单词的长短不一,不一定很合适,但是,会起到意想不到的活跃课堂氛围的效果。
你说我猜。在学习完部分词汇以后,教师可以让学生四人一组,其中一人负责用各种形式解释当堂学过的单词,其他三人猜并且将单词写下来。第一个人解释完了以后,第二名同学解释,剩下的同学猜测加拼写,直到所有人都完成了解释。
看图猜词。教师可以将学过的词汇,以图片的形式呈现出来,第一遍,可以在展示每一幅图片以后,全体同学一起,说出单词的意思。然后第二遍展示图片的时候,教师可以要求学生不要说话,自己写下每一幅图片对应的具体单词。
有趣的词汇课堂活动很多,只要教师足够用心,一定可以创造出五花八门丰富多样的活动,帮助学生以生动有趣的方式习得词汇。
根据心理学的信息加工理论可以得知,在词汇的学习过程中,编码、整合和单词有意义的构建对词汇记忆发挥着十分重要的作用(王平,2008),因为学习的发生是因为我们所学的新知识与我们的已有的认知概念产生了联系。根据这种说法,机械性的学习是一种相对独立的认知过程,在这个过程中,学习没有与其他材料建立意义关系,也就是说,在进行机械学习的过程是与现存的认知结构几乎没有联系的事物进行简单的储藏。在词汇的教学过程中,单纯地教授词汇的意义,把词汇孤立出来进行教学就是一种机械式的教学,学生以这种方式进行词汇学习也就是机械式的学习,效果可想而知。
然而,不同于机械性的学习,有意义的学习则发生在当前所学习的知识与认知结构中已经构建的相关知识建立相互联系的积极过程。如果把人们已有的认知结构比作一幢建筑物,那么机械性的学习就是获取这幢建筑物中独立的某一块砖的过程,而有意义的学习则是把砖块内化在整个建筑物中的过程,因此产生的记忆效果会更好。
基于以上说法,教师在词汇的教学过程中,应该对词汇进行词形的加工和语义的加工,以帮助学生在认知结构中建立广泛的连接。
首先,词形的加工。在进行词形加工的过程中,教师可以使用关键词技巧,也就是把将要学习的单词与读音相似的已经掌握的词建立联系。比如,tabloid在英语中意为“小开的报纸;小报,花边消息报纸”。单独教授该单词,学生很容易忘记。但是,如果将“tabloid”和“table”以及“void”联系起来讲解就容易得多。tabloid小报就是桌子table很空虚void,因为小报一般开小,放到桌子上铺不满,并且,由于并非正统报纸,人们可能喜欢随时随地阅读,不一定非要坐在桌前阅读,所以,桌子上没有放报纸,桌子很空虚。另外,词形的加工一般还与该词的读音有关系。众所周知,英语是拼音文字,单词是由字母组成的,字母代表音,单词的读音和拼写有密切的关系,大部分英语单词可以根据读音写出其形式,比如congratulation,虽然单词较长,但是由于每个发音都对应某个或某组字母,词形的拼写相对好记忆。可是,当遇到词形和发音不太对应的时候,先要找出读音与词性结构的差异,这样,对整个词的记忆就减少为对差异部分的记忆。比如schedule,按照美式发音,该单词念作/'skedʒuːl /。根据发音可以明显地观察到,字母h不发音。由于这个不发音字母的存在,导致该单词在拼写上,大部分学生犯错。这个时候,教师可以结合同学们过去学过的单词school来进行单词的词形加工。在school这个单词中,h也不用发音,另外还有scheme、scholar等,这样进行词形加工之后,相信同学们在记忆该单词时效果会好一些。除此之外,教师也可以使用构词法进行词形加工,分析生词中学生认识的那一部分,使生词与旧词建立起联系,减轻记忆负担,从而有效提高词汇的教学效果以及学生的习得效果。
其次,词义的加工。教师可以通过适当的方式,构建语义网络,使学生将新习得的词汇汇入到原来的记忆网络中。语义网络的构建可以通过词汇之间的语义联系、搭配联系、主题联系等方法进行。例如年轻人通常比较喜欢的卫衣,用英语表示是“hoody”。为什么这个词是卫衣的意思呢?大家都知道,卫衣是一种连帽衫,而卫衣上的帽子,用英语表示就是“hood”,比如,“小红帽”的英文是little red riding hood。hood的意思是帽兜,一种帽子,覆盖大部分头部与颈部,有时甚至覆盖脸部。这样,把hoody、hood,以及little red riding hood放在一起记忆,效果应该会比较好。再比如,overtake这个单词,意为“超过、赶上”。运用单位分析法,发现该词由两部分组成:over和take。 take的意思不用多说,关键是学生如果能够理解over这一部分,将overtake这个单词与过去学过的单词建立起联系,记忆将可能变得轻松。跟over有关的单词有overdo、overeat,意思都很简单,分别是“做的过火”和“吃多了”的意思。联系过去学过的这两个跟over有关的单词,结合新学习的overtake,意思掌握起来就相对轻松一些了。
英语的单词具有较强的生成能力,需要记忆的单词数量也很大,因此,依靠附加到新词上的旧词知识是一个很好的意义编码的途径。教师应该适时地、系统地教给学生词缀、词根和词的组合等方面的基本知识(王平,2008),提供给学生较多的同类词、同族词等来促进学生对词的理解、接受和掌握,培养学生对词汇的合成与分解能力,提高词汇习得的效果。
根据德国学者J.Trier的定义,语义场是“一组意义有关的词共同构成的一个集”,场内的组成成分的意义只有通过它与其他成分之间的关系和区别才能确定。几种常见的语义网络关系,即同义关系、反义关系、上下义关系、多义关系、搭配关系、局部和整体关系、联想关系等,对于教师的词汇教学,具体意义是什么呢?
在词汇教学中,教师在讲解某一个新词时,可以把与该词意义相近的其他词放在一起,与新词一起学习,因为意义相近的词放在一起时,教师带领学生分析这些词的相似之处和不同之处,就会引导学生发现词与词之间的细微差异与不同的应用场合,了解哪些词在哪些语境下可以互换,哪些词在哪些语境下不可以互换,从而更好地了解这些词的意思以及使用的场合。比如,如果教师要讲解的新词是deceive (欺骗),那么可以一并给出如下表示欺骗的词:cheat、fool、betray、con等,并引导学生体会这几个词不同的语境范围。五个词都有欺骗的意思,但是,cheat一般指的是骗取钱财、考试作弊;fool一般指的是嘲弄愚弄某人;betray一般指的是不忠实,出卖或辜负了某人;con一般指的是骗局,或与pro一起连用,表示反对。通过比较这些词语之间的细微差异,不但使学生学习了deceive,而且还把同一语义场里的其他词汇一并进行了比较,形成了同义语义场网络,建立了词与词之间的联系,扩大了词汇范围,帮助了记忆。
除了同义语义场之外,还有反义语义场。比如,学习intrinsic时,一并学习extrinsic,类似的组合很多。如果新讲解的单词有上下义关系词,教师可以一并列出该词的上下义词,帮助学生习得词汇。如果新讲解的单词是个多义词,教师也可列出该词常用的一些意思,比如magpie是“喜鹊”的意思,同时还有“爱嚼舌的人”以及“爱收集东西的人”。后两个意思是基于喜鹊的基本特征而延伸出来的,这样学生在掌握一个基本的核心意思后,又掌握了其他的意思,丰富了词汇知识,同时基于核心意思的延伸,也帮助了学生掌握单词的核心意思。另外,根据整体部分语义场,还可以在讲解新词时向下找到该词的部分或者向上找到该词的整体。比如在学习abstract这个单词的时候,可以一并介绍该单词从属于学术论文(article、thesis或dissertation)的组成部分,组成部分除了abstract(摘要)以外,还有key words(关键词)、introduction(引言)、literature review(文献综述)、research question(研究问题)、methodology(研究方法)、conclusion(研究结论)、bibliography(参考文献)以及acknowledgement(致谢),等等。运用整体部分语义场,帮助学生建立垂直的语义场网络,构建学生立体的词汇体系。搭配语义场一般比较适合用在搭配能力较强的单词讲解上。比如在学习make a difference时,可以找出常见的make的其他搭配,像make face、make fire、make sense、make a decision、make out、make a promise,等等,由于语料库研究力度的加大,词汇搭配也变得越来越重要。最后还有联想语义场。比如教师在讲解一个新词的时候,可以引导学生发散思维,联想与该单词有关的任何词汇,以此调动学生的积极思考,激活大脑中的词汇储备并且通过联想,构建积极的语义场,建立单词之间的联系。
教师在进行词汇教学时,不应仅是停留在词汇的读音、拼写、字面意义等表面层次,而应该重视词汇所负载的文化内涵,因为语言是文化的载体,语言是由词汇构成的,从某种意义上来讲,词汇也是文化的载体,词汇与文化的关系密不可分。如果不注重词汇的文化含义,有可能引起学生对词汇理解的偏差,或者理解困难。
像英语中的颜色词,除了表示颜色之外,还有各自不同的内涵,如果在遇到颜色词,仅仅将其理解成颜色,会引起极大的意义偏差。比如,“Mary was blue about not being invited to the dancing party .”(玛丽因为没有被邀请参加舞会而心情不好)。此处blue并不是“蓝色”的意思,而是“抑郁,心情不好”的意思。还有英语中的动物词汇,有的也有丰富的甚至不同于中国文化的内涵。比如,“She is a real old dragon .”句中的dragon指的是“不友好、吓人的女性”,并非我们文化中能呼风唤雨、代表祥瑞的龙。再比如,as strong as a horse是力大如牛的意思;a black sheep是害群之马的意思;as stupid as a goose是蠢得像猪的意思。“It rains cats and dogs .”大雨倾盆而下,源于北欧神话。Moses, Solemn源于《圣经》。如果教师不讲解这些单词背后的文化内涵,极有可能引起学生的理解偏差。
一个国家的历史越久远,其文化越浓厚,相对应的该国语言中词汇的文化内涵也比较丰富。英语的历史可以追溯到公元前 5 世纪,悠久的历史造就了词汇中的文化负载含义的丰富。这对于词汇教学的启示是:首先,教师在进行词汇教学时,应当优先选取具有文化内涵的词汇进行讲解学习,一方面可以帮助学生较容易地掌握该单词,另外还可以附带习得文化,同时还增加了学习的趣味性。其次,应当深入挖掘单词的文化内涵。有的词汇,看似平常,可能其背后还有丰富的文化含义。教师需要有探寻奥秘的好奇心以及对于英语文化的适当的敏感,这样就可以在讲解单词的时候,向学生传递单词所负载的文化内涵。学生只有在掌握了单词的表面意义,即发音、拼写和意思,再掌握单词的文化内涵,这才能称得上真正理解了单词的意思。
“板块性”理论表明词汇习得过程一定要注重习惯搭配等板块的分析和记忆。网络技术提供了丰富的语料库,可以帮助学生快捷全面地了解词汇板块知识。而且,多媒体网络语料库是动态的语料库资源,它通过收集自然语言的发展确定新增语义,让学生摆脱词典和权威的束缚,合理建构词汇认知意义,与语言发展现实同步(冯青来,2004)。
随着信息技术、互联网的快速发展,语料库语言学已经成为一门学科,其在语言教学中的实际作用也越来越明显。基于语料库的数据驱动学习理念,宗旨是鼓励学生主动从真实的语料中观察、概括和归纳语言事实,符合以学生为中心的学习理念。因为学生可以利用语料库,在教师的指导下,运用检索软件在语料库中进行检索,搜索、提取、处理语料,从中探索、发现、归纳语言使用的规律,并通过练习提高学习者的语言应用能力。在大学英语的词汇教学中,如果使用语料库,有利于学生主动学习词汇,加深对于所学词汇的认知并能够比较真实语境中词汇的使用,有利于学生真正地掌握词汇,将学生对词汇的认知,从认知词汇,即仅记住了单词的意思,上升到工作词汇,即知道如何运用词汇。
基于Sinclair在 20 世纪 80 年代提出的词汇语法理论,词汇学习是不能脱离了语境而单独进行的,而大型语料库抽样得出的批量实例或通过语料库定位索引技术可呈现出某一搜索词的语法、语义和语用共现语境,就能表现出该搜索词在真实语言环境中的使用范式和准确意义(何安平,2009)。
目前网络上有很多大型的、各种类型的、面对不同学科分支的语料库,以美国当代英语语料库(Corpus of Contemporary American English,简称COCA)为例,它不仅界面友好,而且完全免费,由包含 5.2 亿词的文本构成,这些文本由口语、小说、流行杂志、报纸以及学术文章五种不同的文体构成。从 1990 年至 2015 年间语料库以每年增加两千万词的速度进行扩充,以保证语料库内容的时效性(刘安洪,2014)。因此,以美国当代英语语料库为例,看一下语料库是怎样在教学中辅助学生进行词汇习得的。
首先教师本人要首先熟悉语料库的操作,然后再培训学生。学生掌握了语料库的基本界面、符号意义、功能作用等使用方法之后,教师可以结合要教授的教学材料,挑选出将要教给学生的词汇,也可以让学生自己挑选出对他们来说,认知上比较有挑战的词汇。教师通过使用COCA语料库向学生展示某一单词的真实使用语境,跟学生一起总结该词汇在不同语境的意思以及主要核心意思。然后让学生自己操作,把要学习的词汇输入语料库,通过观察排名在前十的共现语境,归纳总结词汇的意思、用法、搭配等,让学生自主探索、发现和总结,这样不但可以习得词汇的意思,还可以增强学生探索的热情以及自主学习词汇的能力。
根据“语义场”理论,学生词汇习得必须通过不断建立和扩大语义网络来实现。然而,在传统词汇教学中,学习材料封闭,输入方式单一。在网络环境下,词汇信息的输入渠道呈现多元化的特征。在建立和扩大语义网络方面,电脑网络搜索引擎(Net Search Engine)能够提供全面、快捷的帮助。例如,http://www.lexfn.com/这个网页为学生提供了方便的上下义词搜索功能。Lexical Free Net这个程序可以搜索词汇之间的关系。总之,利用网络搜索引擎功能,可以大大拓宽学生的词汇信息认识渠道,从根本上摆脱传统词汇教学认知方式单一的弊端。
信息加工层次理论提倡把词汇放进特定的阅读情境中理解:首先通过联系具体情境猜测词义,然后再依靠不同情境给予验证,确定其意义,之后联系情境回忆提取词汇信息。这一积极建构意义的过程被认知心理学认为是最有效的学习方法。在网络环境下,超文本跳岔特点设计出无数条阅读路径供读者选择,突破了传统的单一直线式的阅读模式,可以保证学生根据需求灵活地按照不同顺序自由地阅读文档,显著地提高学生通过上下文情境来拓展词汇的效率。
心理语言学家对记忆的研究表明信息提取的频率与记忆效果关系密切,即提高编码信息输出的频度可以增进记忆。相关的研究还表明产出性任务可以使单词记忆得更牢固(Salthouse, 1985)。在传统的词汇学习环境下,学生缺乏互相交流的机会和环境,缺乏词汇输出的意识和条件。
相比之下,网络虚拟现实功能可以创造相对真实的外语输出环境。例如,学生可以参加网上在线英语学习小组,通过Email的形式彼此保持交流,通过交流巩固储存在短时记忆中的词汇,并逐渐地转变为长时记忆信息。在书面交际的过程中,学生可以通过POETS网站提供的EVA(English Vocabulary Assistant)程序分析某个词汇的使用准确性,进一步学习词汇(冯青来,2004)。此外,学生还可以利用Internet上的聊天室来提高词汇能力和口语交际能力。在“在线英语”聊天室,学生在通过键盘输入话语进行交流的同时,还可以通过话筒直接对话,听到对方的声音;而且,如果在电脑上加载了摄像头,学生还可以通过屏幕看到对方的形象。在这样虚拟现实的语言环境下,学生的积极性和主动性可以得到更大的激发,通过相对真实的交际活动促进自己的词汇习得、语言能力和交际能力。