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可以毫不为过地说，“路径记忆法”改变了我的生活，但早期的它远不完美。自从悟出此方法的那一刻，我就开始测试。我给记忆旅程设计了20个不同站点，当时就认识到，这条旅行必须是我极其熟悉的，否则我还要花时间思考下一站是哪个地方。我还认识到，扑克牌的代码和旅程中的站点之间必须要有强关联性。因此，很自然地，我的第一条旅行路线是我所生活的村庄。前5个记忆站点分别是：
第1个记忆站点 前门
第2个记忆站点 邻居家的房子
第3个记忆站点 公共汽车站
第4个记忆站点 商店
第5个记忆站点 停车场
接下来，我把原本赋予了记忆站点的扑克牌重新赋予其物体代码，这样就可以避免两个记忆站点一起出现时造成混淆。例如，黑桃3原本是森林，现改为一根原木；红桃8原是一朵云彩，相当模糊不好记，现在把它改成我自己。这样改的唯一原因是我总记不住它，让它代表我自己，联想就会强很多，因为我很容易想象出什么情况下我有什么样的应对。路线确定了，每张牌也有了一个具体的物体代码，剩下的就是把每张牌的代码放置在旅程中的相应位置即可。
假设前5张牌分别是：方片6、黑桃3、梅花5、红桃8、方片4。下面就是我利用记忆路径的前5站来记忆这5张牌的方法：
我想象一架飞机（方片6）停在了我家前门。
隔壁邻居家的栅栏上靠着一根原木（黑桃3）。
在公共汽车站，我的狗（梅花5）上蹿下跳，冲着路过的车辆吠叫。
在商店里，我（红桃8）正在买报纸。
停车场，一捆现金（方片4）躺在一个停车位上。
这一次，我一点都不会搞混，因为路径顺序不可能记错。我接着测试了记忆20张牌的效果，完全成功，零失误。所以，我扩充了旅行，把路线延长，让它从我家的大门开始，穿过村庄，来到酒馆，经过板球场，沿着一条风景秀丽的小径，到达保龄球绿地，等等，直到所有整个旅程凑够了52个站点，正好一整副扑克牌的数量。
我在大脑中反复“走”了几遍这条路线，只为熟悉路线，不记忆任何内容。然后，我要试记一整副扑克牌了。那么，这个被我寄予厚望的方法能经受住这么大的挑战吗？事实证明，完全没问题。我在不到10分钟的时间内回忆起了所有52张扑克牌，没有出现任何错误。至此，我知道，我有希望挑战克莱顿·卡夫罗的2分59秒的世界纪录了，那只是时间问题。
当只记一副扑克牌时，这个方法堪称完美。但我发现，有些联想简直太强大，以至于当我再次挑战记忆另一副扑克牌时，先前那副牌的顺序画面像幽灵般在我脑中如影随形，让我无法分辨谁是谁。解决方案很简单，我需要多条路线。我总共设计了6条路线，用以轮流使用。这样，当我将这6条线路都走过一遍之后，再次使用这条路线时，我上一次使用这条路线的记忆已不那么清晰了，就不会影响我后面要记忆的扑克牌了。
每条路线的设置必须足够熟悉、刺激且有趣，这样才能毫不费力地记住沿途站点。我是一个高尔夫球爱好者，所以很自然，我选择的路线是自己最喜欢的几个高尔夫球场，以及我居住过的房屋、城镇和村庄。旅行当然也可以安排在室内，只要路线合理、易于想起即可。
这是一个自然选择的过程，通过反复试验，我淘汰了对提高记忆无助的路线。例如，我发现如果沿途站点风格太相似，印象就不深刻且容易混淆。我曾设计过一段路线，沿途52个站点全是本镇的52家商店。这就是一条失败的路线，因为我必须记住商店的顺序，这相当不容易。而且，我还要在脑海里将一家商店和另一家商店区分开。于是，我很快得出结论：设计的站点必须风格多样；记忆站点之间有明显的差异，有强烈的对比；我与这些站点还要有明显的互动。通常，如果我选择小镇作为旅行路线，总会换着花样在建筑里进进出出或绕道。我尽量让路线沿途站点有墙可翻，有小溪或河流可穿越。我可能会闯入一个电话亭，或者驻足看一看餐厅菜单，然后漫步去看雕像，等等。旅程必须有趣，且能轻松记住，稍加练习，即可如自动驾驶般向前行进，不用费脑筋，就可成为“信息挂钩”。
应对城镇规划
我经常被问及，若城镇样貌变化，路线要不要更新？答案是不要更新。一旦路线固定，这条路会自动带我们一站站向前走。更新会扰乱这个进程。事实上，在可能的情况下，我都尽力避免重走这条路线。我不想知道商店是否改了用途，房屋是否已拆除，电话亭是不是已被挪走。我更喜欢记住这些路线的老样子。
我的路径记忆法还有一点不是万无一失的，即有些扑克牌的代码无法预料，还有一些我总是容易忘记。我发现，最容易想起的扑克牌往往是用人作代码的，而不是物。人与旅途中的站点之间可以互动。人有感情、有情绪，可以把抽象的场景想象成灾难现场，也可以让它变成充满欢声笑语或搞笑的场面，等等。将情感注入记忆，往往难忘。所以，我觉得应该将扑克牌的代码都换成人，或再加几个我喜欢的动物。
还记得黑桃3吗？我先是把它编码为一片森林，后来是一根原木。然后在这一轮修订中，我把它变成了马尔科姆（Malcolm），他曾为我的壁炉供应原木柴。方片6曾经是一架飞机，现在改成了蒂姆（Tim），他是我的一位朋友，曾在航空公司上过班。我开始极富热情地修订代码，最后拿到了一份演员名单，都是我记忆中印象极其深刻的人。他们并不都是我认识的人，有些是名人。例如，红桃3是贝弗利姐妹（Beverley Sisters），她们是20世纪50年代至60年代的三重唱组合；梅花K不再是杰克·尼克拉斯（Jack Nicklaus），而是阿道夫·希特勒，原因是梅花这一扑克牌花色的英文词Clubs的另一个意思是俱乐部，让我联想到希特勒。此后30年间，我的经典角色阵容就是他们，几乎没改变过，因为没有必要。有一张牌很特别，它从未变过，那就是梅花5。我很自豪地说，自始至终，梅花5的代码就是我养的那条亲爱的老狗。