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人在睡眠状态下，大脑仍保持活跃。在形成记忆以及产生其他心理机能时，大脑神经元以不同的频率发射生物电脉冲，从而产生电位波动的电活动。电活动中不同频率的脉冲变化被称为脑波（brain waves）。
脑科学研究表明，不同的行为活动和思维活动会产生不同类型的脑波。β波是人在清醒和活跃状态下最常见的脑波。β波的频率随着人的活动水平和压力程度而变化，高压状态下会产生高频β波。闭目养神时则会产生α波。有时，人还会同时产生两种或两种以上不同的脑波。例如，当一个人处于深度睡眠时，会产生混合的θ波（又称“受暗示波”，比α波慢）和δ节律（最慢的脑波）；当一个人在做梦或昏昏欲睡时（介于半睡半醒间），就只产生θ波。
为了强化记忆、储存和回忆信息的能力，人们需要充分利用大脑释放θ波（最好与α波结合）的状态，也即表现出高度暗示性的时候。既然人在睡眠状态下无法进行记忆，这一方法的实际意义又是什么呢？如果能找到一种方法鼓励大脑在意识状态下释放θ波和α波，我们就能把自己置于最佳“心境”中获得最佳记忆。做到这一点，人们只需学会放松。
多年来，我一直练习冥想，它不仅利于身心健康，而且能训练减缓脑波，促进有效记忆。一种最简单的冥想练习就是专注呼吸，每天练习十分钟就能让自己习惯精神上的放松。闭上眼睛，用鼻子吸气，让空气缓慢进入肺部；用鼻子呼气，让注意力集中在排出空气的右鼻孔；再次吸气，注意力集中在吸入空气的左鼻孔。在训练中试着转移你的注意力。当你开始记忆时，尝试重现冥想时的平静（θ波），让自己慢慢进入那种状态。