猫在古代的别称

年轻一代喜欢称猫为“喵星人”。这是假想猫是从宇宙中的“喵星”过来的，它们“骗取”了人类的信任。这种脑洞大开的想法和“穿越”之类的差不多，都是年轻人富于幻想的表现。

古人对猫有很多别称，大致有以下几种。

一、狸奴

我们都听说过“狸猫换太子”这个故事。在古代，猫经常被称为“狸”。《庄子·秋水》曰：“骐骥骅骝一日而驰千里，捕鼠不如狸狌。”意思是那些出名的快马（骐骥骅骝）虽然一天能跑上千里，但是捉老鼠远不如猫。不过，从庄子的很多文章来看，猫并没有成为大家的宠物，如果庄子能看到现在的宠物猫的话，我觉得猫应该是处于“材与不材”之间的最好榜样了。

另外，《韩非子》曰：“使鸡司夜，令狸执鼠，皆用其能。”意思是让公鸡值夜打鸣，猫捉老鼠，这是各司其职，各擅其能。但不知道为什么到了《三字经》中，就成了“犬守夜，鸡司晨”，没有提到猫了。

陆游有一句著名的诗：“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。”就是说风雨大作的时候，我和小猫咪都躲在家里不出门，享受柴火和毛毡的温暖。

有些爱猫人士可能觉得古人在“狸”字后面加了个“奴”字，听起来有歧视的感觉。其实不然，古人这个“奴”字，很多时候含有宠爱的意思。比如唐朝著名诗人李白的大儿子小名为“明月奴”，同时代汝南王李琎的小名叫“花奴”。你看人家堂堂王爷也带个“奴”字，就不要觉得“狸奴”是不尊重猫的称呼了。

另外，清代黄汉的《猫苑》中曾说“家猫为猫，野猫为狸”，也许是沿用古时说法，后来有改变。乾隆时的宫廷画家艾启蒙，为猫画过图，标了满汉双语的名称，其中就有“普福狸”“苓香狸”“妙静狸”等名称，皇宫所养，御赐名称的总不会是野猫。民间还有以阔口的叫猫，尖嘴的叫狸之说，那尖嘴的就是狐狸了。

二、乌圆

乌圆，又作乌员。唐代文学家段成式在其著作《酉阳杂俎续集·支动》中提道，“猫一名蒙贵，一名乌员”。这里怀疑是外来的译音。毕竟唐朝时期对外联系非常广泛，像波斯猫、暹罗猫、缅甸猫会随着商队的往来而流入，所以这些名字也许是来自外语，当然这只是猜想，聊备一说。

清代文学家黄汉有一本名叫《猫苑》的著作，其中记载，宋人的《尔雅翼》中云 ：中国原来是没有猫的，是当年唐僧（玄奘法师）去天竺取经时带回中土的，为的是防止老鼠啃坏经书。如果真是这样，真实的历史中，唐僧不只是带了一猴（悟空）、一猪（八戒）、一马（小白龙）回来的，还有我们的“猫主子”。

当然，中国自古就有猫，《韩奕》中就有“有猫有虎”之句。马王堆还出土了四猫纹漆盘（但是否为宠物猫，尚存争议）。

不过，唐僧从西域或天竺带回来一些不同品种的猫，成为人们喜欢的宠物猫，也完全是有可能的。从现存资料看，人们和宠物猫的种种记载和故事，初唐之前几乎看不到，这也证明宠物猫的盛行大概是源于“丝绸之路”的交流。所以据猜测“蒙贵”和“乌员”有可能是外来语音译。

而“乌员”衍化为“乌圆”后，倒让人能联想到猫的样子，也许是指猫那双又大又圆、乌溜溜的黑眼睛。相传清代人王忘庵画的《乌猫图》，上面题有“乌圆炯炯，鼠辈何知”的字”的字样，这“炯炯”二字应该说的就是猫的眼神。当然，猫的眼睛是随日光的强弱不断变化的。《梦溪笔谈》有言：“猫眼早暮则睛圆，日渐中狭长，正午则如一线耳”；托名苏轼所著的《物类相感志·禽鱼》中有《猫儿眼知时歌》：“子午线卯酉圆，寅申己亥银杏样，辰戌丑未侧如钱。”据说古人还用猫眼的变化当简易时钟。

“乌圆”这个名字只是一种解释，或者是指黑猫蜷成一团时的黑圆模样，又或指白猫头上有一个乌黑的圈。后面我们会提到，头顶上有这么一个黑圆圈的猫，是十分令人喜欢的品种，古人称之为“印星猫”。下图清代佚名的《牡丹与猫图页》中的白猫就是这个样子。

三、蒙贵

《酉阳杂俎》中提到过，猫名“蒙贵”。据黄汉的《猫苑》一书中所说，“蒙贵”在《广东通志》中写作“獴24871”。很多资料说，这种猫产自安南和暹罗，也就是现在的越南和泰国境内。也有人说，蒙贵其实是用来称呼猴子的，后来被误传为猫的名字。康熙年间，有个叫虞兆湰的人写了一本叫《天香楼偶得》的书，也说“蒙贵”其实不是猫，属于误称。

这个说法我觉得有几分道理，“蒙贵”这个发音很类似于英语的“monkey”（欧洲少有猴子，名字最早有可能是从东南亚传过去的），所以我是赞同“蒙贵”非猫的论点的。不过就算是以讹传讹，但古书中提到“蒙贵”的时候，就是指的猫，这点大家必须要注意。比如明代文人林弼写一只猫：“内相家中蒙贵儿，华堂客至每先知。”就是说司礼掌印太监所养的这只猫聪明灵巧，有客人来，它就先听到了。

四、天子妃

把猫称为“天子妃”，是源于这样的一个故事：当年，女皇武则天为了陷害王皇后，掐死了自己刚出生的小女儿，从而让唐高宗把王皇后和萧淑妃贬入冷宫。后来武则天得知高宗有些心软，可能赦免二人，于是就残忍杀害了这两位美人。她命人将王、萧二人先各打一百下，然后剁掉手足，扔进一个大酒瓮里让二人遭受非人的折磨，几天后才咽气。

王皇后逆来顺受，是个认命的人，到死也没吭气。而萧淑妃大骂武则天，并立下毒誓：“愿武为鼠吾为猫，生生世世扼其喉！”意思是说来生武则天变成一只大老鼠，而她化身为猫，作为武则天的天敌，咬住其喉咙，来报今世之仇。

所以，后人根据这个典故，就把猫称为“天子妃”。

五、白老

上面说过，人们将娇媚可人的猫称为“天子妃”，倒是有其合理性，但猫在古人笔下还有一个名字，叫作“白老”。这个名字，初听起来，还以为是白居易！话说白居易确实自称“白老”，如“白老忘机客”之类，但将猫唤作“白老”，则和白居易毫无关系。

这个名字同样来自唐朝的一则故事，说是晚唐时一个叫卢枢的官员在任建州刺史时，独自住在一座僻静的宅院中。当时正值夏夜，趁着月色正好，卢枢到院中漫步。出门来就听得堂屋西边台阶下有人在欢声笑语，他仔细一看，见到七八个不到一尺高的小人儿，有男有女，在那里杂坐饮酒，几案席子碗碟之类俱全，不过是缩小版的。小人们互相敬酒，热闹了一番。忽然有一个小人叹息说：“今晚真快乐，但过不多久白老就来了，怎么办呢？”过了一会儿，这些小人迅速跑到阴沟里消失不见了。

过了几天，卢枢调离了这里。新上任的官员带有一只猫，名叫“白老”，此猫来了后，很快便从堂屋西边台阶的地下抓出来七八只老鼠，并将它们咬死了。

人们这才明白，这些“小人”原来是老鼠成精，它们说的“白老”就是这只猫。猫因此就有了“白老”之名。比如清代吴绮的悼猫诗，就说“白老能多慧，相驯五载余”，这里的“白老”指的就是他的猫。

不过，“白老”之名虽然威严，但不够亲昵，而且这个名字是老鼠取的，就像“黑社会”把警察叫成“条子”一样，缺乏好意。我们如果也照样称呼，岂不是降低到和老鼠一样的视角？另外，这个故事中的“白老”，大致应该是一只浑身似雪的白猫，用来泛指所有的猫，也不够确切。

六、雪姑

上面说了，如果把我们可爱的白猫称为“白老”多少有些老气横秋的感觉，和猫活泼可爱的性格不相称。那“雪姑”这个名字就不同了。雪白的姑娘，和猫的温柔妩媚很相配。而且能让人联想到庄子说的，“藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约若处子”。

“雪姑”这个名字怎么来的呢？它出自北宋陶谷写的《清异录》这本书，其中说：“余在辇毂，至大街，见揭小榜曰：虞大博宅失去猫儿，色白，小名白雪姑。”意思是他当年在东京（现在的开封）时，看到寻猫启事，一个叫虞大博的人家走失了一只猫，全身白色，名字叫“白雪姑”。

看来“白雪姑”只是虞大博给自己家猫取的名，但后来人就拿来当成猫的统称了。比如爱写诗的乾隆皇帝咏猫时就很喜欢“掉书袋”，“漫称蒙贵尤无比，那数雪姑独有神”，清代姚燮的《猫六十韵》也说，“虞家白雪姑”，都是出于此处。

七、虎舅

猫在古时，还有一个别名是“虎舅”。我从小就听说猫是老虎的舅舅，老虎的一身本领都是从猫那里学来的。但是老虎自以为学成了全部本领后，就反目成仇，竟然要吃掉猫。幸好猫留了一手，没有教老虎爬树的方法，危急时猫爬上树梢，从而躲过一劫。

后来才发现，原来这个民间故事流传已久，至少在南宋陆游时就存在了。因为陆游在他的《剑南诗稿》中就自注了这么一句：“俗言猫为虎舅，教虎百为，惟不教上树。”

当然，这种说法纯粹是人们虚构的，老虎不是不会爬树，而是一般的树枝根本承受不住老虎巨大的体重，当然也正如此，老虎远没有猫爬树时灵活。另外，爬树一般是为了逃跑，老虎正面攻击其他动物从来不吃亏。

不过，“虎舅”这个名词，也成了猫的代称。比如清人厉鹗在《雪狮儿》一首词写道：“称伊虎舅，斑斑玳瑁，身边频觑。食有溪鲜，又上小庭高树。”这里就明确称呼猫为“虎舅”。

八、鼠将

相比于上面的“虎舅”，“鼠将”这个名字实在不怎么好听，但这是皇帝唐武宗取的名。武宗虽然是历史上著名的灭佛者——“三武一宗”中的一员（北魏太武帝拓跋焘，北周武帝宇文邕，唐武宗李炎和后周世宗柴荣都曾下令灭佛），但他也是个有名的“动物爱好者”，他养了10种动物，给它们都起了别号：

九皋处士——鹤（《诗经》中有“鹤鸣于九皋，声闻于野”之说）

长鸣都尉——鸡（似乎公鸡才配得上这个称号）

玄素先生——白鹇（玄是黑色，素是白色，白鹇浑身雪白，但爪子是黑的，故有此名）

惺惺奴——猴（猴子的别称）

长耳公——驴（长耳是驴的特征，如果贬义就是大耳贼）

灵寿子——龟（古人觉得龟能通灵，寿命又长）

守门使——犬（犬守夜是本职）

辩歌——鹦鹉（鹦鹉以能言著称，个人觉得用“说客”命名更有趣）

鼠将——猫（虽然猫是对付老鼠的，但不应是老鼠中的大将）

茸客——鹿

虽然唐武宗给猫起的这个名字不雅——对付老鼠就成了“鼠将”？那捉贼的官军统帅难道就可以称为“贼帅”吗？简直毫无道理。不过皇帝毕竟是金口玉言，“鼠将”这个名称也成为典故，流传后世。清人姚燮在其诗作《猫六十韵》就有“威名崇鼠将，小字锡狸奴”一句。

相比之下，公主取的名字就好听多了，据说后唐琼花公主养有两只猫，其中一只浑身洁白，只有嘴是黑的，公主就称它为“衔蝉奴”。美国前总统克林顿曾养有一只叫作“袜子”的猫，嘴上也有一块黑的，大概与之类似。而另一只全身乌黑，只有尾巴是白的，琼花公主称为“昆仑妲己”。昆仑即昆仑奴的简称，指黑人；妲己则是有名的白狐狸精，公主觉得这只猫身子像昆仑奴（黑人），尾巴却像白狐，于是取了这个名字。

这下，后人不管猫是不是这种模样，就把“衔蝉”当成了猫的代称，黄庭坚有名的《乞猫》诗中“买鱼穿柳聘衔蝉”，这里并非想要一只体白嘴黑的猫，只不过以此作为猫的代名词。

下图传为宋徽宗真迹的《耄耋图卷》中的这只猫，嘴角就有一块黑，堪称标准的“衔蝉”。