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在这个世界上，每一个人都不喜欢失败，但失败总是守候在每个人的身边；人们都喜欢成功，但成功从不轻易光顾一个人头上，这或许就是为人的奥妙之处。成功与失败到底是怎样的关系？恐怕一时也很难讲清楚。成功，不是一种虚荣，而是一种自我能力的表现。失败，并不证明你真的不行，而是在考验你是否有一颗坚持到底的恒心。当你在擅长的领域内发挥了自己的极限后，尽管失败了，没有获得名誉和金钱，但是会体验一种无愧于心的拼搏的乐趣，不也是一种成功吗？
综观历史，那些出类拔萃的人之所以取得成功，皆因为他们能正确对待失败，从失败中获取教益，从而踢开失败这块绊脚石，踏上了成功的大道。发明家爱迪生，曾为一项发明经历了8000次失败的实验，他却并不以为这是个浪费，而是说：“我为什么要沮丧呢？这8000次失败至少使我明白了这8000个实验是行不通的。”这就是爱迪生对待失败的态度。他从失败中汲取教训，总结经验，从而取得在无数次失败之上的发明成果。失败固然会给人带来痛苦，但也能使人有所收获；它既向我们指出工作中的错误缺点，又启发我们逐步走向成功。
有个叫卡纳利的美国人，经营着一家杂货店，生意一直不好。年轻的卡纳利告诉他的父母，既然经营了这么多年都没有成功，就应该换一个思路，想想别的办法。他的家附近有几所大学，学生经常出来吃快餐。卡纳利想，附近还没有人开一个比萨饼屋，卖比萨饼肯定能行。他就在自家的杂货店对面开了一家比萨饼屋。他把比萨饼屋装修得精巧温馨，十分符合学生高雅讲情调的特点。不到一年时间，卡纳利的比萨饼成为附近的名吃，每天都顾客爆满。他又开了两家分店，生意也很好。
卡纳利的胃口大起来，他马不停蹄地在俄克拉荷马又开了两家分店。但是不久，一个个坏消息传来，他的两个分店严重亏损。起初，他一个店准备500份，结果总有一半的比萨饼卖不出去。后来他又按200份准备，还是剩下很多。最后，他干脆只准备50份，这是一个连房租都不够的数字，仍然不行。最后，一天只有几个人光顾的情景也出现了。同样是卖比萨饼，两个城市同样有大学，为什么在俄克拉荷马就失败呢？不久他发现了问题，两个城市的学生在饮食和趣味上存在巨大差异，在装潢和配方上面他犯了错误。他迅速改正，生意很快兴隆起来。
在纽约，他也吃了苦头。他做了很细致的市场调查，但是比萨饼就是打不开市场后来他又发现，卖不动的原因是比萨饼的硬度不合纽约人的口味。他立即研究新配方，改变硬度，最后比萨饼成为纽约人晚餐的必备食品。从第一家比萨饼店算起，19年后卡纳利的比萨饼店遍布美国，共计3100家，总值3亿多美元。
卡纳利说，我每到一个城市开一家新店，十之八九是失败的，最后成功是因为失败后我从没有想过退缩，而是积极思考失败原因，努力想新的办法。因为不能确定什么时候成功，你必须先学会失败。
的确，生活总是无法摆脱失败，失败无所不在。任何时间、任何地点，生活的各个方面都会有失败的可能。保罗·欧莫洛在《达尔文经济学》中写道：“世界上99.99％的已知物种现在都已灭绝，从这个意义上说，失败已经存在了数百万年。在近代的历史中，每年都有超过10％的美国公司破产。从商界巨头到个体经营者，都经历过失败。”为什么大多事情会失败？欧莫洛揭示这个世界的存在的一些规律：大多数事情都会失败，如果不想输的太早或者是失败的太惨，那就必须做好心理准备，未雨绸缪，并且对创新付出不懈的努力。
不过，即使是顺应时代的潮流进行创新，甚至是取得技术上的成功，你仍可能会遭遇失败。20世纪80年代，可口可乐面临来自百事的强大压力，管理层决定取消原来的配方，推出了新配方的可乐。数百万的美国人记得接下来发生的事：新可乐销售乏善可陈，不到3个月，可口可乐即恢复了它久经考验的配方。欧莫洛引用了当时可口可乐CEO唐纳德·基奥对失败的解释：“一个非常简单的事实是，我们在为新可乐推出所作的消费者研究上倾注了大量的时间、金钱和技术，却并不能衡量或揭示那么多人对可乐传统配方的深久的喜爱，这一点让我们吃惊不已，就像你不能衡量爱情、骄傲或者爱国主义一样，这也是无法衡量的。”
通过以上的例子足以看出，挫折和失败是企业的本质所在，因此企业必须采取不断创新，不断试错的态度来发展，不要试图掩盖失败，而要从失败中寻找解决的方法。也正因此，欧莫洛希望企业家们不必害怕失败。面对不可知的未来，唯一的对策是：必须接受“失败是企业发展过程的一部分”这个前提。有人认为，“成功”就是取得巨大成就。其实，当你做完了一件小事，克服一个个困难后，你应该觉得这也是一种“成功”的体现。
真正的失败是失去信心，失去了奋斗的勇气的人。要使失败转变为成功，主要动力是耐心和热忱。无论在任何情况下，失败后不要萎靡不振，心灰意冷，怨天尤人；也不要抱着“失败是成功之母”的古训洋洋自得，不思进取。只有那些在失败后，能调整好自己的心态，善于总结经验，汲取教训，并不断努力进取的人，才能从失败中重新站起来。只有那些能够吃苦耐劳，不畏艰险，勇于攀登并且能够坚持到底的人，才能最后取得成功的辉煌。