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像我们所有人一样，我曾经生活在产品优先公式的魔咒之下。早在20世纪80年代末和90年代初，我对名为在线公告板系统（BBS）的新计算机技术非常感兴趣。当时，在互联网大规模普及之前，BBS风靡一时。我创办了一家公司，为协会、杂志和公司建立BBS。我的梦想是向尽可能多的人出售BBS订阅服务。
有一段时间，我以为我正在走向名利双收的道路。几千人订阅了我的服务。劳斯莱斯的钥匙正在等着我。不幸的是，这个梦想从未实现过。当互联网大潮滚滚而来的那一天，每个人都对BBS失去了兴趣。我被新技术碾压了。我以前充满热情的客户毫无歉意地取消了他们的BBS订阅，并立即与一个互联网服务提供商签约。几乎在一夜之间，BBS业务就被打入了冷宫。
这个毁灭性的挫折迫使我进行认真的反思。我做错了什么？然后我想到了。我正在围绕一个产品和一个非常具体的技术类型来建立我的业务。我后来意识到，新技术终将会出现并改变一切。但在我享受成功的同时，我并没有保持警惕。从各种意义上，我都不敢看外面发生的改变，因为我在BBS技术上投入了很多，导致我不敢去思考有什么可能会破坏我的梦想。
当我意识到我以产品为导向的做法是愚蠢的时，我便开始思考如何建立一个能更有效地抵御未来冲击的企业：一个不会依赖变幻莫测的技术来获得成功的企业，一个即使处在加速变化的时代也能蓬勃发展的企业。
我开始思考我的客户。我想试图为他们做什么呢？我一直试图帮助他们利用数字技术在业务上取得成功。帮助我的客户与BBS本身没有任何关系。事实上，我一直试图将BBS卖给那些并不真正需要它的人。我一直沉迷于我自己的产品和我自己的梦想，从而完全失去了对客户真正需求的了解。因此，我完全忽略了互联网时代的到来。
就在这时，我想到了。如果围绕我的客户（企业主）建立业务，我可以转而为他们的业务成功提供所需要的任何东西。如果他们需要BBS，很好，但如果他们不需要，那么我会以其他方式帮助他们。
就在这个时刻，创意的闸门打开了。我们可以做几百件事情来帮助商业人士更有效地利用技术来开展业务。从那一刻起，我们的业务量爆发了。我们写书，举办研讨会，发表演讲，进行审计，并使用几十种不同的技术建立营销系统。而最重要的是，我们的客户也开始成功。通过摆脱对产品的盲目追求，我们可以准确地看到我们的客户真正的需求，从而帮助他们取得成功。
这时我意识到我们已经进入了一个后产品经济时代世界，成功将基于关系而不是产品。