1932年初日军蓄意挑衅,1月28日我方驻沪的十九路军奋起反击,第一次淞沪抗战爆发。十九路军的正义行动,受到上海乃至全国军民的热烈拥护和强有力的支援。王亚樵也以满腔热忱积极投入抗击日军的斗争。他以卓越的组织才能,在几天之内就组织了一支有万余工人参加的义勇军(后改为十九路军补充团),由余立奎任司令,直接配合十九路军作战。自己则组织了一支专门锄杀日军、汉奸的“铁血锄奸团”,并采取多种形式支援我军,打击敌人。那时,日军停泊在浦东江边的一些军舰常向我军阵地轰击,使我军受到伤亡。为首的是日军最高指挥官白川大将所在的“出云”旗舰。炸毁“出云”舰,就能击中敌人要害。王亚樵、余立奎经过计议,很快从高昌庙兵工厂取得500磅鱼雷一枚,又找到两名能在海洋中沉浮几天几夜、水性极好的革命志士(他们有“水鬼”的绰号)在高昌庙附近跳入寒冷刺骨的海水,二人轮流手推鱼雷十余里,在抵达“出云”舰不远处,将鱼雷发射。一声巨响之后,“出云”舰被震得东摇西晃,舰上日军极为恐慌。可惜鱼雷的爆炸力有限,加之“出云”舰底布了钢网,鱼雷不能同舰底直接接触,所以未能将舰炸沉,然而已在精神上给敌人以沉重的打击。
“铁血锄奸团”不断传出同日军奋战的英勇事迹。曾经为王亚樵开过车的司机胡阿毛,1932年2月26日在执行任务时被日军截获,强迫他把一辆满载军火的大卡车开到日军阵地。胡阿毛佯装应允,当他驾车驶至黄浦江边时,突然加足马力,调转车头,将一车军火连同押车的日军一齐埋葬于波涛滚滚的黄浦江中。胡阿毛壮烈牺牲后,各界人士举行了隆重的公祭大会,王亚樵亲诵自撰的祭文,泪流满面,泣不成声。其祭文为:
阿毛阿毛,泉台相望。 哀哀孤儿,戚戚惶惶。
铁臂锄奸,赤胆心肠。 一门孤苦,冥冥无疆!
飞车黄浦,杀倭身亡。 哭居西台,酹酒一觞。
春秋义名,忠国何伤! 忠毅阁部,史册传芳。
哭君弱冠,妻别离肠。 八荒有感,魂梦西厢。
慈母倚闾,血泪沾裳! 君骨有灵,享 蒸尝。