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引言：有些心理学家认为，有关人体的知识对于心理学研究来说并不重要，但行为主义者认为，了解人体大致的构造和机能是很有必要的，而且了解这类知识也比较容易。下面两章我将采用简明易懂的方式介绍一些关于人体的重要事实。
行为主义者对于人体的整体运作方式抱有兴趣：如果你已经具有一些生理学或解剖学的知识，你会发现这些学科的人体研究是将人体加以分解并逐一进行研究——分为消化系统、循环系统、呼吸系统、神经系统等。生理学家在研究人体器官时，大致是先研究一个器官，然后再研究下一个器官。而对于行为主义者来说，则是要研究整个人体的活动。
虽然人体可以完成多种活动，但其功能仍有一定的局限性。这些功能的局限主要取决于构成人体的物质，以及这些物质的组合方式。此处所谓功能的局限是指：人体奔跑的速度是有限的；人体能举起的重量是有限的；人体在不吃不喝不睡的情况下，存活的时间是有限的；人体需要某些类型的食物，否则它只能在一定时间【49】内维持一定的热量，或者在一定时间内耐受一定的寒冷：人体的存活还需要氧气和其他一些物质。花一小时去研究一下，你就能确信，人体虽然可以巧妙地从事许多活动，但它决不是万能的，人体只是一架合乎常规的器官机器。所谓器官机器，这里是指比人类至今创造的一切机器都要复杂百万倍的某种东西。
作为行为主义者，我们对中枢神经系统是否也应该抱有特殊的兴趣呢？鉴于行为主义者一直强调适应是整个人体的运作而不是局部人体的运作，因此他们常常被指责在研究中没有给予神经系统足够的重视。然而，事实上行为主义者对于大脑和脊髓的重视程度几乎完全等同于对横纹肌（striped muscles）、平滑肌（plain muscles）以及各类腺体的重视程度，我不清楚这究竟在哪个地方伤害了内省主义者的感情？各位想要理解这一点就必须记住，对于内省主义者来说，神经系统永远是一件神秘的事物，只要无法用“心灵”的术语解释，他们就将其归为大脑这一神秘事物中。现在许多所谓的生理心理学，充斥着有关大脑和脊髓的精美图示，但事实上我们对大脑和脊髓的功能仍然知之甚少，因此也无法在图示上反映出它们的功能。
对于行为主义者来说，神经系统首先是人体的一个组成部分——并不比肌肉和腺体更加神秘；其次是一种特殊的人体机制，可以使其主人的反应迅速，使得肌肉和腺体在对外界刺激做出反应时能够更为协调一致（相对于没有神经系统参与的情况下更为协调一致）。许多动物和浮游植物没有神经系统，它们的适应范围就比较有限，对触摸、声、光等的反应很慢。但是当人的身体上任何部位被触碰的时候，个体几乎可以瞬间作出反应。神经系统可以快速地将来自感觉器官（受到刺激的部位）的信息（科学术语为【50】“传播干扰”［propagated disturbance］）传送到效应器官（reacting organ）（肌肉和腺体）。当然，没有神经系统的部位也可以传播信息，但是速度很慢。
因此，行为主义者也必须关注神经系统，只不过对于行为主义者来说，神经系统是整个身体上一个不可或缺的部分，和其他部分一样，并无特殊之处。