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提高工作效率的方法不在于工作时间的增加。这一说法从术语角度来看，似乎自相矛盾。你如果投入更多的时间，就会取得更多的成果吗？是的，当然，答案直截了当，会。然而，问题是，这么做也是有限度的。我们都一样，每天只有24个小时[除非在半人马座阿尔法星系（Alpha Centauri）中那些长着触角的生物去卖命为我们解决时间管理问题]。这一点亘古不变，我们用于投入工作的时间是有限的。
有趣的工作不允许有严格的朝九晚五的工作态度，这似乎是生活的规则之一。在某种程度上，可能也正是因为如此，这些工作才会那么有趣，所以我不主张严格的朝九晚五。但说来说去，有所付出，就有所收获，努力工作一定会带来成果。但对大多数人来说，恰恰是在这个方面，必须实现另一种平衡：工作与家庭、外部利益和家庭义务之间的平衡。如果你过分醉心于工作，那么其他事情——这些都很重要，就会受到影响。此外，如果造成损害，那么这种损害会比较隐蔽。你可能意识不到有什么困难，而意识到的时候却为时已晚，因为这些困难已经开始引发一些现实问题。
答案就是寻求平衡。事实上，你可能想在这一点上为自己制定一些规则，明确一下工作、差旅或花费在特定事情上的最长时间。此外，对于那些身为管理者的读者而言，请记住，你所管控的团队的工作能力比你个人的能力大得多，因此，从团队的角度看待事情总是很有意义，所以你不要总是选择让自己去做更多的事情。最后，工作时间过长可能会引起误解，让别人觉得你效率低下，这大概与你想表现出来的恰恰相反。比如，在某些情况下，要完成一个特定的项目，加长工作时间很有必要，但工作过久可能会导致标准下降，带来风险，因此更有智慧地工作应成为更吸引人的一种选择。这件事情值得深思（虽然不至于思索到深夜），以便确保你创建的工作模式可以通过这种方式达到完美的平衡。
注意：关于长时间工作的另外两个想法也很有价值。首先，一个组织的文化在这个领域可能会失控，人们觉得他们的工作时间必须长，别人才会觉得好。如此一来，这不仅会有降低生产力的风险，还可能会导致现实的混乱，因为长时间工作最终会对家庭生活（和动力）甚至健康产生负面影响。管理者应该密切关注这一点。其次，有人抱怨说，在通勤上花费的时间太长了（尽管这对于某些人而言，可能取决于能否在拥挤的车厢里找到座位），因为人们不仅可以利用现代技术检查、回复电子邮件，还可以完成更复杂的任务。虽然这可能是对“停滞”时间的有效利用，但做这些事情一样要求合理、平衡，管理者应关注工作时间的总体情况。