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独家访谈|罗纳德·哈里·科斯

古典学派经济学者的伟大成就

您好,我是本书的独家记者。今天受邀而来的是曾获得诺贝尔经济学奖的罗纳德·哈里·科斯老师,让我们听一听外部效应的故事,度过一段有趣的时光。在学习开始之前,我们先对科斯老师进行一段简单的采访。

记者: 老师,您好。我们可以先聊聊老师的童年吗?

科斯: 我是家中独子,1910年12月29日出生于英国伦敦的威尔斯登。现在有很多人是独生子,但在那个时代却非常罕见。当时我的父母都在邮局工作,所以没有兄弟姐妹的我,度过了一个孤独的童年。再加上身体虚弱,比起和朋友们相处,我独自下国际象棋的情况更多。我的腿部有先天性的残疾,直到10岁,我还没有接受过任何教育。

记者: 老师是从什么时候开始在学问上初露锋芒的呢?

科斯: 我的父母都在12岁后就辍学了,他们对学术工作一无所知,同时也不感兴趣。记忆中,我多数时候是在没有父母帮助的情况下独自学习。但是家母教导我要诚实,正是因为全心尊奉母亲的教诲,我才能坚持诚实地致力于学问的态度。由于从小认真学习,所以我从中学时期开始慢慢在学问上崭露头角,之后经过两年的准备,我终于在大学二年级通过了考试,以插班生身份进入了伦敦经济学院。

记者: 在大学四年级之前,您都没有学习过经济学,是什么使您对经济学产生兴趣了呢?

科斯: 在学生时代,比起数学,我更关心化学,所以即使进入伦敦经济学院,我在大学四年级之前也没有学习过经济学。我之所以对经济学产生了兴趣,是在偶然参加了阿诺德·普兰特(Arnold Plant)教授的研讨会之后。我从那时候开始学习经济学,到现在为止做了很多研究。

记者: “当初如果早一点学习经济学就好了”——您有没有过这样的想法呢?

科斯: 完全没有,因为是通过偶然的途径接触了经济学,所以我认为自己享受到了在传统经济学中无法享受的自由。我之所以能比别人更具有独创性的思考方式,也是因为这个原因。

记者: 您大学毕业后,做了哪些独创性研究呢?

科斯: 比别人晚一步开始学习经济学的我,大学毕业时被选为奖学金获得者,同时我考察了一些美国工业制造中心。以当时的经验为基础,1937年我发表了名为《企业的性质》( The Nature of the Firm )的著名论文。

该论文通过交易费用的概念,说明了企业如何追求效率。实际上,比起人们以个体为单位展开合作,建立像公司一样的组织会更有效率。这是因为企业把交易费用最小化了。

但该论文在当时并没有受到太大关注。因为自亚当·斯密(Adam Smith)以来,大多数经济学家认为可以通过价格机制调整经济体系,而交易费用的概念听起来很陌生。此后,我在1960年发表的名为《社会成本问题》(The Problem of Social Costs)的论文被评价为为政府介入市场提出了新的视角。最终这两篇论文得到了认可,获得了诺贝尔经济学奖。

记者: 您在1994年以“诺贝尔奖获奖者的一生”为主题进行了演讲,您对此印象最深的一句话是什么呢?

科斯: 当时我是这么对大家说的。

“我只是默默地研究了自己感兴趣的领域,如同每天收集新砖头,直到到达某个地点后,我才能知道自己走的是什么路。一直以来收集的砖头成为我经济学理论的基石,给我的人生带来了某种奇迹。我相信,如果大家能够默默地研究自己的领域,总有一天也会像我一样看到光芒。”

记者: 是的,谢谢您说了一段这么感人的话。

科斯: 我还想补充一句。希望接下来的内容能让大家觉得有趣。

记者: 好的,真的很期待。通过这次采访,我们好像更了解科斯老师一点了,关于外部效应的故事,大家将通过接下来的内容来了解。那么,采访到此结束了。

以上是本书独家记者的报道。 qacLsRv891dJ9fPc+albNNgu765lb/fBSJZ635H4uJJCOVvf3nWScg6Kcch/9gYY

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