引言

智商都差不多，为什么有些人似乎总能想出新点子，而其他人却不能？

自亚里士多德时代以来，逻辑思考一直被奉为有效的思维方式。然而，新观点的产生总是令人难以捉摸，这表明它们不一定是逻辑思考的结果。有些人意识到了另一种思维方式，当一些简单的观点被提出并让人觉得恍然大悟时，这种思维方式显现得最为明显。本书试图探讨这种思维方式，并说明它与逻辑思维截然不同，在产生新观点方面这种思维方式往往更有成效。为方便起见，我们用“水平思考”这一术语来描述这种与众不同的思维方式，并用“垂直思考”来指代传统的逻辑思维过程。

要想全面追踪大脑中发生了什么，你需要将所有活动转化为大脑神经网络中的刺激模式。目前人们虽然对大脑具体工作机制的理解相对较少，但仍可以对它的结构有个宽泛的概念。就好像一间房子的电路功能来自每根电线的布局和每个开关的设计一样，要想理解思维过程，我们也可以通过观察外在表现来印证背后的运作机制。这种分析方法会考虑很多因素，例如正反馈和负反馈的复杂交互带来的影响。

为了展开说明水平思考，我们以这种关于大脑功能的观点作为简单模型，但水平思考的有效性并不依赖于模型的有效性。假设这个模型是有效的，它与熟练使用水平思考的关系就像工程学知识与技术高超的司机之间的关系一样。没有人认为，一定要充分理解大脑行为才能正确运用逻辑思维。

因此，本书所表达的观点建立在简单观察及一些大脑功能组织的概念之上。书中使用了“想法”“观点”和“观念”等常见词汇，因为这些词在行文中更为合适。

水平思考并不是一个全新或神秘的公式，而是一种不同的、更有创造性的思维方式。新数学教学法就很好地运用了水平思考，不同于传统的、一成不变的教学，这种方法增加了学生的直接参与度，可以给个人带来更大的成就感。它鼓励学生从多种角度思考问题并认识到解决问题可能有很多不同的路径，这可以大大提高学生思维的灵活性。随着时间的推移，这些水平思考的基本原则也会被用于其他学习领域。

阅读本书后，一些读者会意识到自己曾在某些时刻运用过水平思考，或许还会回忆起通过运用这一方法获得的亮眼成果。尽管在接下来的内容中，我们会建议大家如何有意识地运用一些技巧打破逻辑思维的束缚，但没有一本书读完就能让你完全掌握水平思考。本书将说明什么是水平思考以及如何运用它，并鼓励读者使用这一思维模式激发自身潜力。