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或许有的读者朋友是第一次听说水平思考这个词，但它并非新概念。早在1967年，爱德华·德博诺博士就基于医学、生理学、心理学、哲学的深入研究，开发出水平思考这一根本的思维方法论。你手上拿的，正是德博诺博士首次提出水平思考概念和理论的著作。
至今，全世界有累计超过100万位学员学习了水平思考，并应用在各自的领域，开创出了无与伦比的成就。比如，彼得·尤伯罗斯（Peter Ueberroth）运用水平思考，成功地让1984年洛杉矶奥运会扭亏为盈，净赚了2.36亿美元。罗恩·巴尔巴罗（Ron Barbaro）运用水平思考，成功地设计出开创保险业先河的生时受益产品，即今天通行全球保险公司的重疾险。伦敦警察运用水平思考，成功地把当地失窃率降低了50%。类似案例，不胜枚举。
过去6年，我参与了上百家不同类型企业和组织的创新培训、辅导、咨询。学员包括企业高管、技术专家、产品经理、销售冠军，等等，他们除了觉得这是一个非常神奇的课程，也运用水平思考，创造了很多了不起的成绩。比如，某全球领先的动力电池企业，新产品性能始终不能达到理想指标，通过水平思考，从200多个影响因素中找到16个过去从未发现的因素，将其中9个纳入实验室研究，为企业突破研发难关提供了新希望。某国内头部半导体显示企业，某生产线产品工艺不稳定，通过水平思考，从10多个独辟蹊径的方案中找到6个有效的全新方法，为改善工艺提供了新方向。某世界500强头部金融企业，通过水平思考，找到全新的细分用户群，并设计出独特的产品，打破了固化的产品认知模式。某国内头部地产公司，在新业务经营的过程中面临赢利难、续约难的问题，通过水平思考，突破固化认知，重建全新的商业模式结构，为公司和客户都带来了全新的赢利机会。
56年来，科学技术高速发展，社会进步日新月异，潮流概念几经更迭，但水平思考在创新领域的地位屹立不倒。因为它有严谨的科学支撑，经过海量的人群验证，被岁月浸润、时间洗礼，在每一个时代都焕发出耀眼的光彩。
下面分享三个关于水平思考的冷知识，以帮助读者朋友从全局视角理解水平思考和创新，也可以作为享受水平思考盛宴前的开胃小菜。
很多读者第一次听到这个说法。因为大部分人没有关注思维，就像没有特别关注呼吸一样，认为这一过程会自然而然发生。而那些关注思维的人，在传统教育、企业管理等的强化下，也会以为逻辑思考就是思维的全部。
人类文明的发展，很多可以用逻辑思考解释，但不一定能用逻辑思考解决。德博诺博士基于大量的科学研究、假设和探索，在人们已经适应的自然思维、逻辑思维、数学思维基础之上，研发出水平思维，并被学界公认为四大基本思维之一。
水平思考的研发为企业创新带来了巨大的影响和价值，因此被《牛津词典》《朗文词典》等收录。至此，在逻辑思考这座高山之外，人们也看到了另一座山峰——水平思考。
我们应该重视水平思考，就像重视逻辑思考一样。
一方面，水平思考天然适合产生新创意。另一方面，水平思考的确为各类型公司、组织催化出丰富的创新成果，声名远播，人们由此以为，水平思考等同于创新。实际上并非如此，水平思考是一种基本思维，孕育创新只是水平思考最典型的成果之一，它还可以被应用在各种不同的行业、领域或场景中。比如，洞察陌生事物、探索前沿技术、解决复杂难题、展现幽默感，等等。近些年在国内流行的脱口秀，在创作层面都潜藏着水平思考的智慧。表演者从不同的角度解读事物，或者洞察了事物的不同侧面，那种意料之外、情理之中的表达就激发了观众的共鸣和笑声。
创新必须经由水平思考，但水平思考不只可以孕育创新。
很多人把“努力”对成功的贡献置于过高优先级，以至于觉得只要努力就一定有成果，比如“越努力越幸运”这类说法。事实并非如此，把创新归因于努力更是误导。
大脑的功能组织就是一个寻找最优解的系统，因此会以最大概率为依据去解读和处理事务。也就是说，大脑天然地不关注产生新想法（即小概率事件和可能性）。所以，如果不干预思考机制，仅凭努力就想创新，那就像在跑轮上拼命努力的仓鼠，在肾上腺素的作用下，无比感动、慰藉自己，进而无休止地循环重复，却怎么都跑不出这个怪圈。
不要再固守着僵化思想，以努力为由，自我安慰、自我感动，为不能创新找借口了。创新，最好的做法就是停下来，借助更有利于引导大脑工作的方法突破禁锢。
水平思考是已经被证明的、可以高效启发大脑摆脱固化模式的方法。
本书文字质朴，表达形式多样，借助图形、实例、类比等多种论证方式阐述抽象的思维，读之就像和一个智者在交谈，循循善诱、深入浅出。因无法完全脱离科学谈抽象的思维，有的部分难免稍显晦涩，但不影响阅读和理解。读到有启发的章节、段落、实例甚至词语，读者也会在这些朴素的文字之上会心一笑表达共鸣，甚至摩拳擦掌表达顿悟。期待你能从中发现不一样的精彩。
接下来，请开启水平思考盛宴吧。
杨晓
德博诺六顶思考帽
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、水平思考课程
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认证思维训练师
德博诺（中国）合伙人、华南办总经理