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在互联网行业，MySQL数据库毫无疑问已经是最常用的数据库。MySQL数据库由瑞典MySQL AB公司开发。公司名中的“AB”是瑞典语“aktie bolag”股份公司的首字母缩写。该公司于2008年1月16日被SUN（Stanford University Network）公司收购。然而2009年，SUN公司又被Oracle收购。因此，MySQL数据库现在隶属于Oracle（甲骨文）公司。MySQL中的“My”是其发明者（Michael Widenius，通常称为Monty）根据其女儿的名字来命名的。对这位发明者来说，MySQL数据库就仿佛是他可爱的女儿。
MySQL的优点有很多，其主要优势有以下几点。
· 可移植性：MySQL数据库几乎支持所有的操作系统，如Linux、Solaris、FreeBSD、Mac和Windows。
· 免费：MySQL的社区版完全免费，一般中小型网站的开发都选择MySQL作为网站数据库。
· 开源：2000年，MySQL公布了自己的源代码，并采用GPL（GNU General Public License）许可协议，正式进入开源的世界。开源意味着可以让更多人审阅和贡献源代码，可以吸纳更多优秀人才的代码成果。
· 关系型数据库：MySQL可以利用标准SQL语法进行查询和操作。
· 速度快、体积小、容易使用：与其他大型数据库的设置和管理相比，其复杂程度较低，易于学习。MySQL的早期版本（主要使用的是MyISAM引擎）在高并发下显得有些力不从心，随着版本的升级优化（主要使用的是InnoDB引擎），在实践中也证明了高压力下的可用性。从2009年开始，阿里的“去IOE”备受关注，淘宝DBA团队再次从Oracle转向MySQL，其他使用MySQL数据库的公司还有Facebook、Twitter、YouTube、百度、腾讯、去哪儿、魅族等，自此，MySQL在市场上占据了很大的份额。
· 安全性和连接性：十分灵活和安全的权限和密码系统，允许基于主机的验证。当连接到服务器时，所有的密码传输均采用加密形式，从而保证了密码安全。因为MySQL是网络化的，所以可以在互联网上的任何地方访问，提高数据共享的效率。
· 丰富的接口：提供了用于C、C++、Java、PHP、Python、Ruby、Eiffel、Perl等语言的API。
· 灵活：MySQL并不完美，但是却足够灵活，能够适应高要求的环境。同时，MySQL既可以嵌入应用程序中，也可以支持数据仓库、内容索引和部署软件、高可用的冗余系统、在线事务处理系统等各种应用类型。
· MySQL最重要、最与众不同的特性是它的存储引擎架构，这种架构的设计将查询处理（Query Processing）及其他系统任务（Server Task）和数据的存储/提取相分离。这种处理和存储分离的设计可以在使用时根据性能、特性，以及其他需求来选择数据存储的方式。MySQL中同一个数据库，不同的表格可以选择不同的存储引擎。其中使用最多的是InnoDB和MyISAM，MySQL5.5之后InnoDB是默认的存储引擎。
针对不同用户，MySQL提供了三个不同的版本。
（1）MySQL Enterprise Server（企业版）：能够以更高的性价比为企业提供数据仓库应用，该版本需要付费使用，官方提供电话技术支持。
（2）MySQL Cluster（集群版）：MySQL集群版是MySQL适合于分布式计算环境的高可用、高冗余版本。它采用了NDB Cluster存储引擎，允许在1个集群中运行多个MySQL服务器。它不能单独使用，需要在社区版或企业版基础上使用。
（3）MySQL Community Server（社区版）：在开源GPL许可证之下可以自由地使用。该版本完全免费，但是官方不提供技术支持。本书是基于社区版讲解和演示的。在MySQL社区版开发过程中，同时存在多个发布系列，每个发布系列处在不同的成熟阶段。
· MySQL 5.7（RC）是当前稳定的发布系列。RC版（Release Candidate候选版本）只针对严重漏洞修复和安全修复重新发布，没有增加会影响该系列的重要功能。从MySQL 5.0、5.1、5.5、5.6直到5.7都基于5这个大版本，升级的小版本。5.0版本中加入了存储过程、服务器端游标、触发器、视图、分布式事务、查询优化器的显著改进，以及其他的一些特性。这也为MySQL 5.0之后的版本迈向高性能数据库的发展奠定了基础。
· MySQL 8.0.26（GA）是最新开发的稳定发布系列。GA（General Availability正式发布的版本）是包含新功能的正式发布版本。这个版本是MySQL数据库又一个新时代的开始。本书最后一章将详细介绍MySQL 8.0的新特性。