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今天的中国大地，实际上由众多大小板块拼合而来。历史上，板块活动不断改变着大地的面貌，催生众多名山大川。重庆所在的四川盆地也曾历经沧海桑田。
大巴山/摄影 郑云
大巴山脉位于四川盆地东北部的边缘地带，是四川盆地与陕西汉中盆地的自然地理分界。
距今约3亿年前，包括四川盆地在内的南方大片土地还被淹没在一片汪洋之中。浅海区域内，古老海洋生物的残骸在海底不断堆积，形成了巨厚的石灰岩层。
直到距今2.5亿到2亿年的三叠纪，来自地壳深处的力量，使得四川所在的地区逐渐抬升。在其周围，随着大巴山、龙门山等山脉的前身次第隆起，海水退去，盆地的雏形开始显现。与此同时，发源于四周山脉上的河流奔流而下，汇集于盆地内，很快形成了面积巨大的湖泊群。在接下来的漫长岁月中，河湖中沉积的沙石土泥因为铁质被氧化，变为红色的沉积岩，如今四川盆地内的“红层”便由此形成。
冬季的四面山/摄影 陈亮
四面山位于江津区四面山镇。积雪覆盖在四面山上，崖壁与冰花、瀑布相互映衬，形成奇特壮美的自然景观。图上大面积出现的红色岩层便是“红层”。
合川马门溪龙/摄影王啸
合川马门溪龙属于蜥臀目中的蜥脚类恐龙，是恐龙中的“大块头”。图中的马门溪龙化石模型拍摄于重庆自然博物馆。
合川马门溪龙的“长脖子”/摄影 王啸
它们通常有着占体长1/2的长脖子，拥有如此傲人的“长脖子”绝不是“徒有其表”。更长的脖子能扩大它们的取食范围，也能为它们提供更好的寻找食物的视野，或是让它们及时避开捕食者。
随着盆地内“红层”逐渐形成，一种新的生物——恐龙开始横行其间。在今天的重庆，超过一半的区县都发现了恐龙及恐龙足迹的化石。
在合川，人们发现了体长22米的马门溪龙化石，它一度是在亚洲发现的体形最大的恐龙化石。而上游永川龙的化石最早发现于永川，这种恐龙曾是称霸侏罗纪的肉食性恐龙。
在云阳，人们发现了长达15千米的恐龙化石地层，其中普安云阳龙、磨刀溪三峡龙、普贤峨眉龙、元始巴山龙等，均是首次发现的恐龙新属种。当时的四川盆地可谓真正的“侏罗纪公园”， 而盆地东部的重庆也因此被称作“建在恐龙脊背上的城市”。
在随后的时间内，板块运动进一步改变着中国的地形地貌。6500万年以来，青藏高原的不断隆起，使其东部的盆地随之抬升，湖水退去，地表接受河流的塑造，形成丘陵和平原，人们熟悉的四川盆地终于成形。
在群山环峙的西南，较为平坦的四川盆地西部——成都平原无疑是最适合人类生存、居住的地区之一。早在三千多年前，此地就已经诞生了三星堆文明、金沙文明等灿烂的古文明。而到了三国时期，蜀国丞相诸葛亮更是称其“沃野千里，天府之土”
。
然而，四川盆地内部并非“生来平等”，相比于平坦的西部、中部，位于盆地东部的重庆显然没有如此幸运。在这里，山地丘陵面积合计占比超过90%。余下不足10%的土地中，超过一半是四周陡峭、中间平坦的台地，平原占比不足重庆总面积的4%。
毫无疑问，这一切都是地壳运动，尤其是板块碰撞的结果。
重庆中心城区/摄影 王飞
长江犹如一条巨龙，在重庆中心城区由南向北蜿蜒而过。图片中离我们视角较近的为铜锣山脉，而较远处则是数条平行岭谷依次排布，宛如大地的琴弦。