地球上最原始的动物从嘴吃进去东西,经过消化后又把食物残渣从嘴吐出来。这种动物叫作原口动物。
半索动物门、毛颚动物门、棘皮动物门、脊索动物门的动物,就有些不一样了。这些动物在胚胎发育的早期会先发育出一个口,这个口之后会发育成肛门。在之后的原肠胚期,与原口相反一端的内外两个胚层相互贴紧,最后穿成一孔,发育成了嘴,这种动物叫作后口动物。
我们人类便是后口动物,在胚胎发育的过程中是先发育肛门的。之后或许是为了避免恶心,又在对面发育了一个嘴。也就是说,我们从一个细胞长出来的第一个器官就是肛门。如此看来,有些人骂人的时候说:“你是屁眼变的!”这句话想来是有道理的。
这种理论在人体中能不能找到证据来证明呢?有的。
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我们从胚胎发育成人的最初就是从肛窦开始的。
肛窦这玩意儿长得像个漏斗,又称肛隐窝,是由相邻的两个肛柱与肛瓣围成的袋状小窝,口上底下,深约3~5毫米。每个人的肛窦数量还不一样,一般人有10来个,多的听说有30多个,绕直肠末端一周呈环状分布。
图1 肛门解剖
虽然好比是漏斗,但因为肛窦是单向开口,就容易掉脏东西进去,所以在肛窦下面还长了一个腺体,目的就是把掉进去的脏东西洗出来。
这个东西长在哪呢?它在距离肛缘2~3厘米的地方长成一圈,其解剖学术语为齿状线,其名如其形,跟一排牙齿一样,是由肛瓣的游离缘连合而成。它还是直肠(黏膜)与肛管(皮肤)的分界线:上是直肠,发生于内胚层;下是肛管,发生于外胚层。胚胎发育过程中,齿状线往里发育会形成内脏;往外发育则会变成皮肤、骨骼等。
齿状线是肛肠科领域最重要的解剖结构,主要是由于它分开的上下部分结构和功能的不同:
齿状线以上是直肠,其表面覆盖的是黏膜;齿状线以下是肛管,其表面覆盖的是皮肤。所以,如果这里出现癌细胞,发生在齿状线以上的多为腺癌,发生在齿状线以下的多为鳞癌。
齿状线以上受自主神经(自主神经)支配,无痛觉,你感觉的肚子痛实际是肠子外面的神经痛,肠子本身不会感到痛;齿状线以下受脊神经(肛门神经)支配,痛觉很敏锐。以前一些痔疮手术选择不打麻药,因为医生觉得只涉及齿状线以上的部分,是不需要麻药辅助的。但实际操作中怎么可能不碰到齿状线下面的部分。患者在手术过程中遭受到的那种痛苦可以说令人生不如死。
这是齿状线和绝大多数的肛肠科疾病都相关的直接原因。最可恶的是,齿状线除了分泌点儿汗液基本上没有其他作用,这点儿汗液还是多余的!
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让我们再来数一数与齿状线相关的最常见的病症。
脏东西进得去出不来,发生感染,就会出现肛窦炎、肛周脓肿、肛瘘。
痔疮在齿状线上面的话是内痔,在它下面则为外痔,但由于齿状线特殊的结构,一般会上下一起发痔疮,所以绝大部分痔疮患者得的是混合痔。
由于它是皮肤与黏膜的交界,容易出现一些异化细胞,或者在不该长某些细胞的地方长出了奇怪的细胞,齿状线附近和直乙交界(直肠和乙状结肠交界)承包了70%的肠道癌症。
这个地方还老爱发炎,一发炎就会导致肛乳头肥大。
而且由于人类是直立行走,齿状线这东西和地心引力还配合得很好,最终就造成人类80%的肛门直肠疾病都和这个结构有关系,这分明就是人体运行的一个程序bug。
所以,我时常会想,神仙还真是顽皮。人们都说神仙甩出一串泥巴就变成了人,在我看来,他明明就是在用泥巴捏小圈圈嘛。