生平事迹的详细考订,对于理解董仲舒的思想与学术并无太大关系。他那短促的一生除两度匆忙地在政治舞台略微亮相之外,似乎一直在宁静的乡间过着牧歌式的田园生活;他虽然对人生、社会乃整个自然界进行过深湛的思考,但似乎又对自己周围最应该熟悉的环境显得那么陌生,那么冷漠;他贡献出值得人们再三玩味的宝贵思想,而自己却过着单调、乏味的平凡生活。
董仲舒,字宽夫。 约生于公元前179年即汉文帝刘恒前元元年。 西汉广川董故庄(今河北景县河渠乡大董故庄村)人。 其生平事迹大概见于《史记·儒林传》、《汉书·董仲舒传》等极为有限的资料。
董仲舒生于文景盛世时的一个相当富裕的农村家庭,关于他父母、祖上等家庭详细情况已不甚可考,能够知道的是他家“田连阡陌,牛马成群”,且拥有大批藏书。其家庭境况大概相当于中国传统社会中的“耕读之家”。