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她只在来的大陆特快上睡了两三个小时不安稳的觉，所以下了橙线公交后发生的事情完全在意料之中：她迷路了。后来罗西认定，自己肯定是在埃尔克街走错了路，但结果远比原因重要，因为这导致她在一个陌生的地方瞎晃悠了近三个小时。她艰难地走过一个又一个街区，寻找达勒姆大道，却怎么也找不到。脚很疼，腰腹部在抽搐，头也痛了起来。而且，这片是肯定没有彼得·什洛维克那样的人了，这里的人即便是没有完全对她视而不见，脸上的态度也是不信任的、怀疑的，甚至是彻头彻尾的不屑。

下车后不久，她经过了一个看起来很隐秘的脏兮兮的酒吧，就叫“小酒”（The Wee Nip）。百叶窗拉得紧紧的，啤酒标志没有亮灯，门前拉了个栅栏挡着。大约二十分钟后，她又走到同一家酒吧门前（直到看到这酒吧，她才意识到她在走老路，因为其他房子都长一个样），百叶窗依然关着，但啤酒标志亮了，栅栏被卷起来了。一个穿着斜纹棉布工作服的男人靠在门口，手上拿着个半空的啤酒杯。她看了看表，发现还没到早上6点半。

罗西把头低到只能用一边眼睛的余光看到那人，又把包的带子攥得更紧一些，并稍稍加快了脚步。她猜门口这个男人知道达勒姆大道怎么走，但并无意向他问路。他看起来像是个喜欢和别人——尤其是女人——“近一点”交谈的人。

“嘿，宝贝，嘿，宝贝。”她走过“小酒”时，他这么喊道。他的声音没有任何起伏变化，很像机器人发出的声音。尽管她并不想看他，却还是忍不住转过头向他投去了惊恐的一瞥。他的发际线在日渐后移，苍白的皮肤上有很多显眼的斑点，像是还没完全愈合的烧伤。他留着暗红色的海象胡子，让她想到了大卫·克罗斯比 。胡子里还有些星星点点的啤酒泡沫。“嘿，宝贝，想不想做啊，你看起来不赖啊，而且奶子真漂亮啊，来呀，如何呀？”

她转过头，不再去看他，并逼着自己稳下步子，头又低了下来，仿佛一个前去赶集的穆斯林女性。她强迫自己不要再给他任何形式的关注，要是她再去在意他，可能会惹得他来追。

“嘿，宝贝，我们要不躺在地板上做吧，你说怎么样？来吧，来吧。”

她转过街角，长出了一口气，这口气仿佛有了生命，在随着她因惊恐而疯狂的心跳一同波动。在此刻之前，她丝毫没怀念过之前的镇子和邻里片区，但现在，对酒吧门口那个男人的恐惧，以及迷失方向的感觉（为什么所有房子看起来都一模一样，为什么），两者结合在一起，几乎叫她害起思乡病来。她从未感到如此可怕的孤独，也从未如此确信事情最终会变得很糟糕。她想，也许自己永远无法摆脱这场噩梦，也许这只是余生的预演。她甚至开始怀疑，根本就没有什么达勒姆大道，而旅客援助的什洛维克先生，看起来人那么好，其实是个变态虐待狂，喜欢让已经迷失的人变得更加迷茫，从中找乐子。

表上的时间显示8:15，太阳已经升起很久了，这将是个在这季节很少见的热天。她走近一个穿着家居服的胖女人，后者站在车道边，用一板一眼的缓慢动作，将空的垃圾桶装到一个推车上。

罗西摘下了她的墨镜。“不好意思？”

那个女人马上转过身来。她低着头，表情很凶，感觉对面的人或者经过的车经常会喊她“大胖子”。“你有什么事？”

“我在找达勒姆大道251号，”罗西说，“一个地方，叫‘女儿与姐妹’。有人给我指了路，但我可能——”

“什么，那些吃福利的拉拉？你问错人了，宝贝。我可不帮吃白食的。滚，给我滚。”说完她又转身朝着推车忙碌起来，以同样缓慢而隆重的方式将咔嗒作响的垃圾桶推上车道，一只胖鼓鼓的白手在旁边扶着。褪色的家居服下，屁股蛋松垮垮地摇来晃去，走到门阶前，她转过身来，又看着人行道。“你没听见吗？快他妈的滚蛋，不然我报警了。”

最后这句话像是在她某个敏感部位狠狠掐了一把。罗西又戴上墨镜，快步离开。报警？别了，谢谢。她不想和警察牵扯上任何关系。任何警察都不行。不过，和那个胖女人拉开一定距离后，罗西发现自己感觉其实已经好些了。她至少确定了“女儿与姐妹”（有些人称之为“吃福利的拉拉”）是真实存在的，这算是往正确的方向迈了一步。

她又往前走了两个街区，来到一家夫妻店，门口有个自行车架，橱窗的标牌上写着“新鲜出炉面包卷”。她走了进去，买了一个面包卷——还是热热的，这让罗西想起自己的妈妈——然后问柜台后面的老人，达勒姆大道怎么走。

“你走得有点远了。”他说。

“哦，有多远？”

“两英里左右。你过来。”

他把一只瘦骨嶙峋的手放在她的肩膀上，把她领回门口，指着仅一个街区外的十字路口，那里很是繁忙：“那是迪尔伯恩大道。”

“哦，天哪，是吗？”罗西不确定这对她来说是好是坏，该笑还是该哭。

“要在这迪尔伯恩大道上找地方，唯一的麻烦是这条街哪儿都能通。看到那个停业的电影院了吗？”

“看到了。”

“就从那里右转到迪尔伯恩大道上，然后得走上十六个，也可能十八个街区。有点费脚力的，你最好坐公交吧。”

“我想也是。”罗西说，但心里明白自己不会坐公交。硬币已经没有了，如果公交车司机因为要找零而为难她，她会哭出来的。（她很累，脑子很乱，从来没想过面前这个正说着话的男人应该很乐意给她找零。）

“最终你会来到……”

“——埃尔克街。”

他有些恼怒地看了她一眼：“女士！如果你知道怎么走，还问什么路啊？”

“我并不知道怎么走。”她说。老人的声音里并没有什么不友善的意思，但她还是感到眼泪要涌出来了：“我什么都不知道！我已经瞎晃悠好几个小时了，我很累，而且——”

“好了，好了，”他说，“没关系的，别激动，你会没事的。在埃尔克街下车。往前走两三个街区，就到达勒姆啦。特别简单。你有具体地址吗？”

她点点头。

“好啦，那就行啦，”他说，“应该没问题的。”

“谢谢你。”

他从后兜里掏出一块皱巴巴但很干净的手帕，用一只粗糙的手递给她。“亲爱的，把脸擦一下吧，”他说，“你出了好多汗。” EO0D6VygLCttTVTdv4CnUjI5qMxNTQRinrE5OboyTBqcBslAmNrR/NOuGQsDg+FT