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中国有四大名山，也有四大菩萨，此四大名山即是四大菩萨的道场。第一位是九华山的“地藏菩萨”，称大愿地藏菩萨，象征愿力广大；第二位是普陀山的“观音菩萨”，称大悲观世音菩萨，象征大慈大悲；第三位是五台山的“文殊菩萨”，称大智文殊菩萨，象征智慧最高，第四位是峨眉山的“普贤菩萨”，称大行普贤菩萨，象征德行最高。这四大菩萨代表了整个佛法。
在四大菩萨中，自古至今，人们最为熟悉的莫过于大慈大悲观世音菩萨，成为广大信众所依赖的精神支柱，因至心皈依观音大士而获得解脱的众生数不胜数。然而，读了这部《地藏菩萨本愿经》，才知道地藏菩萨不仅被观世音菩萨称颂（详见“见闻利益品”），而且在所有大菩萨中他的愿力更加殊胜。正如“地神护法品”所说：“如文殊、普贤、观音、弥勒，亦化百千身形，度于六道，其愿尚有毕竟。是地藏菩萨，教化六道一切众生，所发誓愿劫数，如千百亿恒河沙。”所以，我们今天解读这本《地藏菩萨本愿经》，就要重新认识和理解地藏菩萨。
长期以来，人们的理解就是给死人读《地藏经》，好像到了人死亡时地藏菩萨才出场，还有地藏菩萨发愿“地狱不空，誓不成佛”，好像地藏菩萨是专门下地狱救人的。
诚然，一切宗教都是来解决生死问题的，佛教更是了生脱死的宗教，使众生解脱六道轮回永远不再堕落三恶道，是佛教唯一的宗旨。所以地藏菩萨作为愿力最大的菩萨，他自始至终都在关心众生堕落三恶道，特别是堕落地狱的问题。
然而，《地藏菩萨本愿经·利益存亡品》讲的是“存亡”利益的问题，就是生者与死者都获得利益的问题。吴老（吴立民先生）《地藏经法研究》将此品简单概括为讲生死的问题，他说：“这一品讲的是地藏菩萨的修行法门，还讲了具体的仪轨、具体的修法。其中最重要的是讲生死。生是阳界，大家看的见，死是阴界，看不见摸不着。幽冥（阴）界是隐，阳界是显，隐和显是对立的，又是相互依存的。我们常常看不到它的全部，只能看到片面的。”
“利益存亡”这一章既强调了生者，也强调了死者，他们都可以获得供养三宝的功德利益。这种利益不仅是给亡者的，实际上大部分还是生者自己的。所谓生存者得到利益，经文说，在设斋供养三宝等造福善事中，七分功德生存者得到六分，如果自己身体健在的时候，修善积德，那么这些功德都是自己一个人得到。所谓死者得到利益，经文说，临终助念佛号，让即将死亡的人清清楚楚听到心里去，那么他不管有多大的罪都能消灭。可见临终助念对亡者亦利益无穷。
依据吴老的解读，本章主要就是讲生者与死者如何获得功德利益，并且由本经的主人公地藏菩萨亲自来说法。地藏菩萨成为幽冥教主，大概就是来源于此。但地藏菩萨区别于道教所传的幽冥教，他是佛教菩萨，发誓地狱不空誓不成佛，所以常入幽冥界救人。既然连罪恶最深的人都要救，那么其他善道众生哪有不救的道理？所以并非地藏菩萨就是专门救死人的菩萨，众生平等，只看可度化的机缘是否成熟。观音菩萨对世间人有求必应，阴间人祈祷观音菩萨，观音菩萨亦有求必应。
吴老（1927—2009）是笔者接触比较多的佛教大德，在他晚年我们相识来往，对他尊称吴老。他成立湖南省佛教文化研究会，我是理事。我写《安士全书白话解》《舍利与修行》，他老人家均给题写书名。吴老虽是湖南省委统战部副部长，但却与佛缘分最深。其笔名信如，自幼随湖南长沙二学园掌法顾净缘修学，并承传东密、藏密法要，得大阿阇梨位（金刚上师）。他的《地藏经法研究》是他在世亲自整理的一部专著，值得我们一读。
佛家认为，四大菩萨（观音、地藏、普贤、文殊）与娑婆众生的缘分最深，其中观世音菩萨在中国更是家喻户晓，和娑婆众生的缘分似乎比地藏还好，但他的愿力，还是有穷尽的时候。唯独地藏菩萨的愿力是无穷无尽的，永远没有结束的时候，因为一切众生不成佛，他就不成佛，所以至今还是菩萨。而观音菩萨曾已成佛，他是古佛“正法明如来”再来，由于他悲愿无穷，由佛化为菩萨，现在西方极乐世界辅佐阿弥陀佛接引众生往生净土，成为“西方三圣”之一，今后继承阿弥陀佛的位子而成为净土教主，当他的这一期愿望完成以后，则继续由大势至菩萨来完成未竟的事业。所以观音菩萨虽然悲愿无穷，但他的大愿还有时间限制，而地藏菩萨的愿力则永无穷尽。
他的这种愿力首先就从“地藏”这个名字表现出来。为什么叫“地”呢？“地”能永恒地生长万物，护持一切众生，它负载万物，始终无怨无悔。地藏菩萨也是这样地负载一切众生。在他的大愿船上，把众生从生死的此岸，经过烦恼的中流，运送到涅槃的彼岸。一代又一代众生先后得度，他的工作永远没有停止。“地”又有地心引力，众生都被地心吸力所吸住。地藏菩萨则用他的愿力来摄受一切众生，永远没有疲倦。“地”还有“藏”的道理，所有一切宝藏都在地下埋藏。因为地藏菩萨的愿力无穷，所以他的宝藏也无穷，有福的人就能得到这无穷无尽的宝藏。所以，地藏菩萨名叫“地藏”。
根据佛家所理解“地藏”的含义，有说不完的意义，但“地藏”概括到一点就是佛教的心地法门，通过打开众生本有的心灵宝藏，让每一个众生都发无上菩提心，最后都证得阿耨多罗三藐三菩提（成佛）。也就是说“地”不仅指大地，而且更是指心地；这个“藏”不仅是指大地里面的宝藏，更是我们自己心灵的宝藏。因为大地亦从心而造，亦来自众生的阿赖耶识（深层次的意识）。阿赖耶识可以产生一切，因为其净秽不同，佛菩萨产生佛国净土，我们人类而有娑婆世界，所有依报（众生赖以生存的环境，如山河大地、房舍衣食等）与正报（我们的身体）都来自我们的内心，如果我们能够打开自己心灵的宝藏，发无上菩提心，就知道求佛菩萨不能向外求，我们每一个人只要如地藏菩萨一样发愿度人，则我们每一个人都是佛菩萨。
青莲大师《地藏菩萨本愿经纶贯》说：“诸佛悟之则三身（法身、报身、应身）圆显，众生迷此则六道循环。虽迷悟之有殊，而心性之无别。故古德云：指虚空世界，悉我自心；考善恶报应，并是惑心。既本一心而贯诸法，故我佛法门，惟以心为道也。《华严经》云：心如工画师，造种种五蕴，一切世间中，无不由心造。《起信论》云：有法，能起摩诃衍（译为大乘）信相，所言法者，谓众生心，是心则摄一切世间、出世间法。皆此意也。是则地藏菩萨所云，一切诸法从心所起，与心作相，和合而有，共生共灭，同无有住。以一切境界，但随心所缘，念念相续故，而得住持暂时为有者，正所以示此心地法门之指尔。今且置悟，只论其迷。其天人修罗，循善品而轻升；地狱鬼畜，由恶业而沉坠。其坠之鬼畜，有轻重之分；而沉乎地狱，无大小之别。总由无明之颠倒，致有狱户之正边。故知凡夫由昧心源而随妄念，妄造恶业，妄受苦报。不凭至圣之大悲，曷解倒悬之极苦？是以地藏慈王，偏向幽冥界内，以同体慈悲，劫劫救援而未艾；释迦文佛，特升忉利天中，报圣母恩德，谆谆付嘱以频申。令向佛法中献少水少华，并脱幽途之苦；俾从大士前能一瞻一礼，咸蒙胜地之欢。功莫京（大）焉，义叵量矣！”
只要我们读懂上面这段话，明白“世间一切，唯心所现”的道理，那么也就读懂了《地藏经》的大概了。
《地藏经》最突出的特点是强调因果与孝道，因此又被称为佛门的《孝经》。知性法师将自己的著作称为《地藏菩萨本愿经演孝疏》，更是强调本经的修行根本从孝道开始。他说：“盖闻孝为众德之本，教道之所由生也，诸教悉宗而尊之，然佛教犹殊尊也！”
为何佛教尤其提倡孝道？因为万丈高楼平地起，孝道是修行的起点，建成菩提大厦的基础。所以这部《地藏经》从报母恩开始，世尊以神通上升忉利天为母亲讲解这部经典。佛说此经，告诉我们孝为万善之基，做人之端，成佛之始。
在《地藏经》刚刚进入“正宗分”、言归正传的时候，世尊就讲了地藏菩萨曾经为婆罗门种族的少女，为挽救母亲行孝奉佛，以至于感动“觉华定自在王如来”现身的故事。这个故事中，地藏菩萨从孝亲开始而发普度众生的大愿，可见诸佛本愿都从孝道开始。地藏菩萨神游地狱后，看到地狱的痛苦，即发大誓愿：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。”这应当是地藏菩萨在因地第一次发大誓愿。有法师说：“地藏菩萨在此地教我们发愿，做出榜样来给我们看，这个愿就是四弘誓愿。”什么是“四弘誓愿”，那就是：“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”婆罗门圣女自己还没有得度，就发心先度人，这叫菩萨发心。
孝道如此重要，所以若不孝则肯定罪业最为深重，善因善果，恶因恶果，这是《地藏经》告诉我们又一个道理。在“观众生业缘品”，为什么五无间罪业要把“不孝父母，或至杀害”放在第一？就是因为孝道既然是成佛之因，那么不孝肯定就是地狱之因了，因果不爽，均是自作自受。
佛家认为，千里烧香去拜佛，不如在家孝父母；堂上双亲你不敬，一心拜佛有何用？因此，《地藏经》告诉众生，第一个重罪就是不孝父母。地藏菩萨最早发愿就是要报父母之恩，当他的母亲从地狱出来后，为报母恩他就发愿广度一切受苦最深的众生。佛门早晚功课的回向偈说到“上报四重恩”。“四重恩”，第一是“父母恩”，第二是“老师恩”，第三是“国家恩”，第四是“众生恩”。其中摆在第一的是父母恩。可见，佛门无论什么时候，都把孝道放在第一位。
如何孝亲，亦分为世间法与出世间法，一般人士能够做到“物质上赡养亲人，精神上愉悦亲人”已经很不错了，但《地藏经》告诉我们最大的孝是让亲人解脱六道轮回，永远不再堕落到三恶道去，这就是出世间法了。
我曾经做过一个孝道文化的讲座，将孝道归纳为三种境界——养身、养心、养圣。养身与养心，实际上可以归纳到世间法里面。养身是物质上赡养，使亲人衣食不缺，冬暖夏凉。养心是精神上要使亲人快乐，就是孔子所说的“色难”。在亲人面前一直能够保持和颜悦色，也是比较难以做到的，但能够做好也就是世间孝亲的最高境界了。养圣则是培养圣胎，圣人就是解脱的圣人，如释迦牟尼世尊，要培养圣胎就是要培养成佛之圣胎，一直到莲花化生才算孝道的最后圆满，这就是出世的孝道了。
地藏菩萨的孝道就是出世的孝道，他行孝以皈依三宝（佛、法、僧）为终结，所以他的亲人也就得到最终解脱。世间任何人都无法成为众生的依靠，贵到最高天界非想非非想天的天神，他也不能保佑你得到解脱轮回的快乐，因为他虽然享受八万大劫的天福，可不管时间多长，最后仍然有堕落三恶道的危险。所以最高的天神都不能自保，怎么能够保护众生得到解脱呢？何况普通的神仙，就更加没有能力保佑众生不堕恶道了。只有三宝象征着最高的境界，因为三宝的本性是空性，空是不生不灭的。所以一旦皈依三宝，其最后结果就是成佛了。“一称南无佛，即已成佛道”的道理即在于此。
整个一部《地藏经》从开始一直到最后，都告诉我们行善因就有善果，行恶因就有恶果，其中大小区别各有不同，行十善就得人天之果，行十恶就不能得到人天之果，而行五逆就直接下地狱，善恶果报不同，全在于前因各有不同。而地藏菩萨说教，处处都是在告诫人们有什么因就有什么果，他把地狱的惨状与恐怖告诉人们，绝对不是恐吓众生，而是从其内心生起对众生深重的慈悲心，生怕众生堕落地狱而提前予以警告。
在所有的恶因之中，诽谤“三宝”的罪是最重的。地藏菩萨前身为婆罗门少女，她的母亲终因“常轻三宝”而堕落地狱。佛教将谤佛谤法谤僧之人叫“一阐提”，译为“信不具足”，即指断绝一切善根、无法成佛的人。《地藏十轮经》说这种人“拨无因果，断灭善根”，意思是这种人否定因果报应的道理，使众生不再积极为善而断绝善根。他们不信现在未来业报，不亲近善友知识，不听诸佛所说教诫，当堕地狱，无有出期。如世人得了重病，终难治也。佛门把这种人叫做“颠倒邪见”之人。因为他们谤佛谤法谤僧，颠倒是非，所以产生了极大的邪见，断绝了众生的善根，所以死后都会堕落到地狱之中。或许有人疑惑，佛大慈大悲，唯愿众生不能解脱痛苦，为何谤佛谤法谤僧之人还要让他入地狱呢？这是没有明白因果之理。善因才有善果，佛法僧谓之“三宝”，诽谤三宝，不仅断了自己的善根，也断了众生的善根，其罪业也就无量无边了，所以堕落无间地狱正是自作自受。一切因果都是自作自受，没有任何外力的因素，善恶之报，如影随形，这就是佛教因果报应的道理。
近看头条新闻《真实的故事：父亲怒砸神位上菩萨，而引发身亡》，有人很不解，佛菩萨既然大慈大悲，怎么砸了他的像竟然就马上报复呢？我写了一段评论：佛经说，“一称南无佛，即已成佛道”，意思就是心里恭敬地称呼一声佛号，今后不管轮回多久，受多少磨难，最后都会成佛的！佛是最高境界的象征，一念恭敬念佛，所得福报是成佛，这个因果报应多大；反过来，把最高境界的佛像砸了，我们想想这个恶念的报应，应该是多久？我们要明白，不是佛惩罚他，是他自己惩罚自己，善恶之报，如影随形，大家仔细想想因果报应的道理，就知道怎么回事了。五逆罪直接下地狱，就是这个道理。一分恭敬一分善报，最高的境界不是我们凡人能够理解的，努力向善就有善报，向善的最高象征佛像攻击甚至砸碎，报应有多大，难道仅仅只是现世横死吗？地狱之报还有很长时间！慎重！
既然诽谤三宝的罪是最重的，那么反过来供养三宝，称佛名号，那肯定其功德就是最大的了。所以，《地藏经》中就将这个解脱的捷径告诉众生，其中的利益存亡品、称佛名号品、校量布施功德缘品、见闻利益品都在重点讲解供养三宝、称佛名号的功德。
在“校量布施功德缘品”中，经文说“遇佛塔寺，或佛形像，乃至菩萨、声闻、辟支佛像，躬自营办，供养布施。”则所获功德无量无边，但现在有些人建庙修塔造佛像非常积极，却没有看见他获得无量福报。这个事情，必须具体情况具体分析。古人建庙，首先是因为这个地方有修道高僧，所以大众才来修庙供养，以弘扬佛法。而现在为了旅游等经济利益，先大力建庙，然后再去找僧人，庙建得好，最后却变成藏污纳垢的场所，这是给众生积福德还是造业呢？
据《人民日报》报道，十三届全国政协第五次双周协商座谈会于2018年6月28日在京召开，中共中央政治局常委、全国政协主席汪洋主持会议并讲话。汪洋强调，佛教道教商业化是当前宗教领域的突出问题，扰乱了正常的宗教活动秩序，损害了佛教道教的形象，败坏了社会风气，党中央高度重视，社会各界广为关注。
佛教商业化，寺庙向钱看齐，不仅严重损害了佛教的清净形象，也为广大佛弟子供养三宝带来了负面效应。试想，若佛门清净之地藏污纳垢，所有寺庙变成个人与地方势力牟取私利的工具，那么佛门普度众生的宗旨还能存在吗？当寺庙常住物变成私有财产，而不是十方的善资，这些利欲熏心者他能消受吗？
常有朋友问我，我出多少钱给寺庙或住持，可以实现自己的愿望。我告诉他，佛菩萨不会要钱，但寺庙里的人会要钱。菩萨只要你有一颗清净心，你不花钱也能实现自己的愿望；可商业化膨胀的寺庙就不同，他告诉你花更多的钱，烧更大的香，争头炷香，你愿望就能更快实现。明白人面对这些套路，洞若观火。而糊涂人则把愿望不能实现归咎于给佛菩萨的钱是不是太少了，于是下次就给更多的钱，也许碰巧他的愿望真的就实现了。这样他就更加相信，钱多好办事。他不知道，愿望能够实现，按照佛家的因果规律来看，那是他命中本有的福报，如果行贿佛菩萨就能实现自己的愿望，那么佛菩萨是不是成为贪官了？真正要改变命运，尽快获得福报，就要先修善因，多积阴德，然后才能获得善果，拥有殊胜福报，如此才能心想事成。幸福不会从天上掉下来，一切福报都是自己创造的。
因此，一切信仰佛教的民众以及佛门弟子，大家都要响应党中央的号召，擦亮自己的眼睛，辨别各地形形色色的佛教道场（寺庙）。要把你的善资用在真正需要用的地方，如果你供养了一个清净道场和一个清净僧人，你的功德自然无量无边，到那时你就相信佛是实语者，不是诳语者，佛没有说假话。可是，你要是没有擦亮眼睛，供养了藏污纳垢的寺庙以及邪师，那么你就自觉或不自觉地助纣为虐了，你不仅没有功德，也许今后与邪师一起下地狱也未可知。到那时，你反而毁谤佛是诳语者，是不是罪过更大呢？
总之，因果是佛教最基本的法则，只要没出离六道轮回，那么一切众生都在因果的制约之中。《涅槃经》说：“善恶之报，如影随形。三世因果，循环不失。”有些自以为是的所谓虔诚“佛教徒”，是非不分，善恶不辨，说众生未成佛之前都有过错，那么佛教寺庙的商业化，僧众追求经济利益，也是可以原谅的。他们怂恿愚痴的信众捐款捐物，狂热建庙塑像，以为自己在做功德。这种人纵容坏人作恶，把佛教惩恶扬善的优秀传统忘得一干二净。须知，惩罚甚至杀坏人也是做善事，释迦牟尼佛曾经就因救人而杀人。南岳佛教在抗战时期奋起抗日，周恩来先生题词“上马杀贼，下马学佛”，予以高度的赞扬。
综上所述，如果每一个人都相信因果，那么净土就在娑婆世界，和谐社会指日可待，中华民族伟大复兴就会成为现实。一切善男信女都要高举爱国爱教的伟大旗帜，多宣传激发正能量的楷模，打击一切歪风邪气，为实现人间净土而努力奋斗！
天台宗讲经都要先讲五重玄义，凡是解释一部经典之先，必须先依五重玄义，将这一部经的要义提纲挈领地申述明白，然后方解释经文。所谓五重玄义即是“释名”“辨体”“明宗”“论用”“判教”。以《法华经》为例，其五重玄义为：以法喻为名；以诸法之实相为体；以一乘之因果为宗；以迹门十四品为断疑生信之用，以本门十四品为增道损生之用；以无上醍醐为教相。
下面，我们依《科注》来分析《地藏菩萨本愿经》的五重玄义。
首先是“释名”。“释名”就是解释一经的名字。《地藏菩萨本愿经》这部经一共有三个名字，另外两个名字是“本行经”与“本誓力经”。这个经名叫做“人法立题”。地藏菩萨是人，本愿、本行、本誓力都是法。《演孝疏》则认为“人法兼喻为名”，其意除了人法立题之外，还有比喻在里面。就是“地藏”二字含有比喻的意义，《演孝疏》认为“地藏二字，虽属菩萨名字，义实兼喻也”。其比喻含义，我们可以去参阅《演孝疏》。
再看“辨体”。“辨体”就是辨别一经的法体，即辨别一经之指归。先由这经名可以称呼这种法（释名），于是顺着这经名，可以认识那法体（辩体）。认识之后要领悟那法体，必须依一定的宗旨（明宗），然后方能从法体生起功力而利益众生（论用），利益既多，各各不同，所以必须要分别不同的教相（判教）。就“辩体”来说，一切佛法的体相只有一个，佛教称之为“诸法实相”，所有一切经典都是为了说明这个“诸法实相”的，即一切佛经的体相实际上都是一样的。虽然体相不变，但各经说法不同，都在显示佛的知见。
《地藏经》的体相是怎么显示的呢？青莲大师说“以不思议性识为体”。他说：“本经云，一切众生未解脱者，性识无定，为善为恶，逐境而生。又云，念佛菩萨名字，历临终人耳根，或闻在本识。此识乃的（的确，确实）指第八识也。”这就把众生与佛的区别说清楚了，其区别就在于第八识阿赖耶识（眼、耳、鼻、舌、身、意为前六识，第七识为意根）。众生不净，被妄念迷惑，所以第八识成为六道轮回的种子；而诸佛菩萨本性清净，就再也没有轮回之因，故第八识无污染。所以第八识是净秽一体的，诸佛菩萨净则有佛国净土，众生秽则有六道善恶不同的轮回。所以阿赖耶识的本体是“如来藏识”，含藏有如来佛的法身（佛性）。众生与佛本来没有区别，一切众生不能成佛都在于妄想执著，若无妄想当下即在佛的法身。故青莲大师说“以不思议性识为体”，此心不可思议，因为心、佛、众生本来就是一体的。从这个意义来说，“辩体”也就是辨别众生与佛本来就是一体的，关键就在于开发第八识中“如来藏”。
第三，“明宗”。“明宗”就是明一经所主之修行。我们可以这样理解：凡人从经卷或是从善知识有所闻见叫作“名”，由于闻“名”所以要去推理，以求法体显现，这叫作“体”；要求法体显现，必须修行，修行就是从因至果，便是“宗”；由于修行而排除自己的惑，又能利益众生，便是“用”；分别各经的同异，便是“教”。所以这个“明宗”，就是明白“从因至果”的修行。（以上引用周叔迦《天台宗思想》观点解读）
《地藏经》告诉我们是怎样修行的呢？青莲大师说“以不思议行愿为宗”。他说：“文殊问佛云，地藏菩萨因地作何行？立何愿？而能成就不思议事。又大士于过去不可说劫前，身为大长者子，因见师子奋迅具足万行如来，相好庄严。因问彼佛，作何行愿而得此相？又如来自结经名：一名地藏本愿，一名地藏本行，故知行、愿二法，乃一经之宗要也。”地藏菩萨以愿起行，以行感力，地藏菩萨以不可思议的大愿大行，感得不可思议之大誓力，远超一切菩萨，诸佛菩萨无不赞叹。以上就是地藏菩萨“从因至果”的修行。
第四，“论用”。“论用”就是论说一经之功用。“名”只是表示如来所为的一大事因缘，“体”是表示佛的知见，“宗”是由此得到开示悟入佛的知见，“用”是令众生悟入佛的知见。所以“用”是教化他人的因果。佛法就是自利利他、自度度人的，即利他才能自利，度人才能自度。利他与度人才是成佛的因，所以佛法的功用就表现出很多方便法门，“论用”是表示如来一切自在的神力。
《地藏经》一经的功用是什么呢？青莲大师说“以不思议方便为力用”。他说：“佛告地藏菩萨云，吾于五浊恶世，教化刚强众生，令心调伏，分身千百亿，广设方便。又告四天王云，如是菩萨，于娑婆世界阎浮提中，百千万亿方便而为教化。又告地藏，汝须百千方便，劝是等人。又云，菩萨以方便力，拔出根本业缘。又菩萨方便力故，使令解脱。地藏自云，我亦百千方便，度脱是人等。故以方便为今经之用也。”方即方法，便即便宜，犹善巧也。如来针对不同根基的众生，善巧说法，通过各种方法，使众生均登彼岸而解脱。
第五，“判教”。“判教”就是判释一经之教相及价值。又作判教相，即判立一经之教相，以定一经之评价。如何评判一切佛法呢？天台宗归纳为“五时八教”。所谓“五时”，即世尊说法的五个时间段，分为华严时、鹿苑时、方等时、般若时、法华涅槃时等五时，这“五时”又用乳、酪、生酥、熟酥、醍醐来评价它们的价值。其中第五个时期（法华涅槃时），天台宗指为佛法的最高境界，这个时期是证入佛知见之时期。说法的时间在佛陀即将涅槃的前夕，佛陀在最后八年说《法华经》，入涅槃之前一日一夜说《涅槃经》。虽然说法时间在佛陀即将离世之时，但所说佛法却是如日当空。这种最高境界的佛法，比喻为醍醐味。
《地藏经》一经之教相及价值是什么呢？青莲大师说“判无上醍醐为教相”。青莲大师说：“此经的（的确，确实）在《法华经》后，《涅槃经》前明矣，不属醍醐，待收何味？”意思是，《地藏经》说法时间的确在《法华经》之后，《涅槃经》之前，正好是第五个时期（法华涅槃时），在这个时期世尊说《地藏经》，不属于醍醐味，还有其他什么味能收纳呢？所以青莲大师判为无上醍醐之法。世尊在涅槃之前，将末法以及未来众生全部托付给地藏菩萨，语言诚恳，情义深长。那么《地藏经》理应成为无上醍醐之法，值得末法以及未来众生珍重！醍醐，系由牛乳炼制成之酥酪，为世间之无上味。有“醍醐灌顶”一语比喻以智慧输入于人，则能消灭无明烦恼，令得清凉；今又引申为使人茅塞顿开，或令人舒适之意。
虽然《地藏经》以叙事为主，没有很多理论上的阐述，一般读者借助译注也大体能够读懂，但有些经文在理解上还是存在歧义。若是以青莲大师《科注》为标准，则当前流通的一些讲义以及译注都有失误之处。
查《卍续藏》第三十五套，《地藏菩萨本愿经科注》作者又称灵椉，“椉”读chéng，古同“乘”，但《卍续藏》目录写为“灵耀撰”，当是编印者错误。查证《卍续藏》目录作者不仅这里有错，其他地方也有错，如《地藏菩萨本愿经科文》亦为青莲法师著，岳玄排出，却写“岳玄撰”。因《卍续藏》目录误为“灵耀撰”，所以中华书局译注本引用时亦写作者为“灵耀撰”。这是第一个错误，先予以纠正。
下面将《地藏经》部分经文歧义摘要如下，与各位读者商榷。
1.“知苦乐法” （出自“忉利天宫神通品”）
依知性法师与青莲法师等古德解释，意为“知道苦乐（lè）之法”，即知道离开痛苦得到快乐的方法，有法师讲义依此义。但有人认为，是否还可理解为：“了知苦，然后乐于修习佛法。”那么“乐”则不是快乐的意思了，而是喜欢、爱好的意思，“乐”念为yào（药）。笔者依古德，仍旧理解为“知道苦乐之法”。
2.“是地藏菩萨摩诃萨，于过去久远不可说不可说劫前，身为大长者子” （出自“忉利天宫神通品”）
这里的“大长者子”很多人翻译为大长者的儿子，也就是说“子”就是儿子的意思。中华书局许颖译注本译为：“有一次投生为一位大长者的儿子。”但《科注》认为，这个“子”不是儿子的意思，而是对人的尊称，如中国称呼孔子、老子，“子”是尊称。高僧是最尊重《科注》的，但这个地方他们也有失误，说明高僧即使是菩萨化身，出现世间时也同普通人没有区别。
3.“摩醯首罗天，乃至非想非非想处天，一切天众、龙众、鬼神等众，悉来集会” （出自“忉利天宫神通品”）
三界只有二十八天，为何此经还多出摩醯首罗天？依据《科注》等古今大德，摩醯首罗天有三种说法：一是指色究竟天的菩萨，二是指五净居天人的上首，三是指第六天他化自在天。所以虽然单列一天，仍然都在二十八天之中。综合以上三种说法，笔者比较认同第一种说法。
4.“或现山林川原、河池泉井，利及于人，悉皆度脱” （出自“分身集会品”）
有人将此处经文的“山林川原、河池泉井”理解为山神、树神、水神、井神等有情，恐怕是没有理解佛陀分身的本意。佛陀化身于世间度众生，既可以为有情身（六道众生），也可以为无情身（山河大地、树木房舍等）。
5.“非但地狱，罪报一等” （出自“观众生业缘品”）
笔者译为“并非只有地狱一种报应”。对于这句话的翻译，各有不同。有的高僧翻译为“地狱罪报并不是统统一样的”；又说“不单地狱的罪报都是一样平等，无论是谁，造业就得受果报，不造业就不受果报，一点都不会偏私，是平等的”。中华书局许颖译注本译文“不单单地狱才算是罪报”。上述翻译都是就地狱本身来说的。依地藏菩萨回答之意，重点在境界的提升，要发大愿广度无量众生，那么大千世界还有各种不同的业报的众生，他们都需要去度化，众生并非只有地狱一种报应。这些情况，实际上摩耶夫人怎么不知道，但她唯独只提阎浮堕落恶处的众生，这就如孔子说“故旧不遗，则民不偷”。（如果不忘记老朋友，老百姓就不会对人冷漠无情了）除了上述分析外，还有阎浮众生刚强难化，所以也受苦最深，那么需要摩耶夫人启请地藏菩萨说明罪业最深会得到什么样的果报，给我们人类以警醒。《科注》说，“谓我非不欲闻诸国土事，我今既闻阎浮众生罪报，且问南洲所感恶趣为何如耳”。
6.“或伽蓝内，恣行淫欲，或杀或害” （出自“观众生业缘品”）
依《科注》所说，“或伽蓝内，恣行淫欲，或杀或害”是一句话，其意是：“或者在寺庙内，放肆行淫，因为淫欲招致杀身害命，或因贪淫欲，杀害生灵。”然后举例说明，说的是唐朝比丘尼任五娘，生前行淫，杀生吃肉，死后堕入地狱。
当代有法师讲义说，有很多居士在寺庙参加法会，住在寺院里面，虽然是夫妻要是有淫欲的行为，也列在这个罪里头。这种说法显然是针对在家居士的。但《科注》举例说明却是出家比丘尼的事情，所以这里不仅针对在家人，也针对出家人。
中华书局许颖译注本译文：“或是在寺庙里恣意搞邪淫的活动，或是杀害、打骂出家僧尼等等。”这里是就完全没有按照古德的意思来翻译了，“或杀或害”在《科注》里已经明确解读有两种意思，都不是许颖译者所说“杀害、打骂出家僧尼”的意思。
胡维铨作《地藏菩萨本愿经白话解释》（弘一法师鉴定）说：“伽蓝是大小寺院的通称，或有无耻的妇女，自己不肯守贞，假装入寺修行，心存邪淫，扰乱初学僧人，暗暗私行淫欲，没有一些惭愧的，或有偷吃荤腥的僧众，在寺院内，私杀鸡鸭鱼类的生命。”其意“恣行淫欲”是在家女子勾引僧人，但此意在前句“点污僧尼”已经包括在内了。而“或杀或害”他则解释为寺庙僧人杀生，与前句“恣行淫欲”没有联系。这种解释显然全不是《科注》里面的意思。
7.“汝既毕是往愿，累劫重誓，广度罪辈，吾复何虑” （出自“阎浮众生业感品”）
如何理解这句话？胡维铨《地藏菩萨本愿经白话解释》（弘一法师鉴定）说：“你既然发了这种心，要了毕这从前所发的愿，以及累劫所立的重誓，要广大的度尽这一辈的罪苦众生，我还有甚么忧虑呢？”而中华书局许颖译注本则与原意稍有出入。有法师说：“今天在忉利天宫地藏菩萨又发愿，接受世尊的付托，帮助这些苦难的众生。世尊在此地，说这个话也是赞叹他。‘累劫重誓’，这个字念‘zhòng’行，念‘chóng’也行，都讲得通。‘zhòng’是他发的誓愿很重，‘chóng’是他多次发这个誓愿，两种读音，两种意思都讲得通。佛看到他们直下承当，也就很安慰了，没有再顾虑、没有再牵挂了。”
8.“若遇非理毁用者，说所求阙绝报” （出自“阎浮众生业感品”）
这句话有法师是这样翻译的：“若遇无理乱用或毁坏东西的人，则说将来无论他需要什么物质，也会贫乏而求不得的果报。”
中华书局许颖译注本译文：“若遇到不知节约，随意浪费，挥霍无度的人，就对他们说将会得到在将来求什么都不会如愿的报应。”
《科注》说：“非理毁用。用者，器用，或因气自毁，或恶心损人。良由器用，人所必需。耕有犁锄，工有斧凿，家有动用器皿，路有伞葢行具，舟车有篙桨轭輗，今忽无端毁之，自感需求阙绝之报矣。昔太仓沙头沈姓者，邻家有网罟车犁之类，必借而阴坏之。一日，子妇归宁，行未一里，忽雷雨大作，一龙入其家，席卷震荡，了无所遗，一家长幼俱死。”
这里说明，“用”就是器用，或者生气自己毁坏，或者心生恶意损坏别人的。可现实生活中一切器用，都是人所必需的。耕田要有犁锄，木工要有斧凿，家有动用器具，路有伞盖行具，舟车有篙桨轭輗，现在无故把它们毁坏，自然感来需求缺乏的报应了。从前太仓沙头一个姓沈的人，邻家有网罟车犁之类，他一定借去偷偷毁坏。有一天，媳妇回娘家，还走不到一里，忽然雷雨大作，一条龙进入家里，席卷震荡，所有东西不留一点，一家大小都死了。
从《科注》的注疏以及引用的例证，都是在说明不要无故损坏器用，即使是自己发脾气损坏自己的东西也不行，心生歹意偷偷损坏别人的东西就更加不行了。
所以依据《科注》，上面两处译文，法师所译是准确的，而中华书局许颖译注本译文则出入太大，不很符合原意。
9.“有大地狱号极无间，又有地狱名大阿鼻” （出自“地狱名号品”）
极无间与大阿鼻到底是一个地狱，还是两个地狱？很多人把它们看成两个地狱，高僧大德也有很多分为两个地狱翻译。但依据《科注》则将极无间与大阿鼻视为一狱。
10.“或多魇寐，共鬼神游” （出自“如来赞叹品”）
如何理解“魇寐”？通常解释为久睡不醒。《科注》注释：“论衡曰，卧厌不寤（wù，睡醒），故曰魇寐，久寐不醒。”有高僧译为：“多梦惊叫不醒。”或：“魇鬼压身，寐不能觉。”或：“梦见有什么黑东西压在心口喘不过气来，急得一边叫唤，这是魇寐。”还有人译为“被魇鬼压身不能动弹”。
11.“脱获善利，多退初心” （出自“利益存亡品”）
“脱”可以理解为“偶然”，指众生做点好事不容易，但就偶然获得一点修善利益，不久又退心了。为什么呢？因为众生急功近利，或者做了好事没有马上看见利益，或者做了好事仍旧还有不如意的事情常常发生，甚至做了好事处境比以前更差了，于是他就怀疑做好事有好报，以为佛骗他的，不仅退心了，而且干坏事比以前还更多了。
《科注》说：“脱获善利二句，言持心不固。《僧护经》云，阎浮提人为性难信，由行善而获利益，自宜进功无间，乃因获利，反退初心。故《佛说宝雨经》云，菩萨见一切有情，受诸苦恼，虽复成就微少善根，暂时非久。是也。”
青莲大师认为，“脱获善利，多退初心”是指人没有恒心行善，善心不坚固。因为人类性情不定，知道行善就会获得利益，本来应当有进无退，竟然因为获得利益，反而退心。所以，菩萨看见一切众生总在受苦，即使能够做点好事，也很短暂。
从这个情况来看，所以人类堕落的多，做人之后能够再返回三善道的很少。因为南阎浮提的众生，举心动念，无非是罪。这个就给我们很大警醒，只有持之以恒行善，不管别人如何评论始终不变，那么才有希望获得善果。
12.“头头救拔如是众生” （出自“阎罗王众赞叹品”）
处处救拔这些众生。《科注》说：“头头，犹言处处，谓千头万头也。”但有些人译为“一个个”或“一一”。
13.“若有善男子、善女人，于所住处，有此经典及菩萨像，是人更能转读经典，供养菩萨” （出自“地神护法品”）
所谓“转读经典”，有人认为，就是读了经典要去实行，依照经上的教导去做人，即知行合一。如果我们口里读了，心里面不去思考，行动上不去落实，那么经典还是经典，我们还是我们，经典与我们毫不相干。所谓小和尚念经有口无心，念的再多也没有用。不过，这个“转读经典”的含义，还有另外一番解释，亦值得我们参考。这种观点认为：“读一遍叫转，‘转经’是什么呢？就是把经转一遍。”转经就是为了不起分别心，不识字的与识字的都能这样修行，可以种下成佛的种子。这个与念咒有殊途同归的效果，咒语我们不知道是什么意思，但没有分别心一直念，没有一点杂念，这样就可以一心不乱。转经也如此，不计较经中说什么，这么一直转，什么也不想，同样也可以一心不乱。中华书局许颖译注本将“转读”翻译为读诵。
14.“更以香、花、衣服、饮食、一切玩具，供养菩萨” （出自“见闻利益品”）
有法师说：“过去有人读《地藏经》，读到‘香华、衣服、饮食’供养，他没有什么问题，‘玩具’供养菩萨，这是什么意思？注解里头注得很清楚，表‘游戏神通’，所以玩具能不能供佛？能供佛，表游戏神通，表这个意思。主要是藉这个仪式表自己的诚敬。”
青莲大师《科注》说：“玩具彰游戏神通，故借斯仪，表我诚敬也。”
一般来说，供佛之物应当非常庄严，而玩具我们一般理解为给孩子使用的，给孩子的玩具怎么能供佛呢？所以，大家读到这里有疑惑。那么古代高僧青莲大师给我们一个解释，玩具象征佛菩萨游戏神通。什么叫“游戏神通”呢？就是指佛菩萨凭借神通力，以度化众生而自娱。戏，意谓自在、无碍，含游化、游行之意。《大智度论》卷七说：“戏名自在，如师子在鹿中自在无畏，故名为戏。”《注维摩诘经》卷五说：“什曰：‘神通虽大，能者易之，于我无难，犹如戏也。’肇曰：‘游通化人，以之自娱。’”佛菩萨于神通中历涉为游，出入无碍，如戏相似，故称为戏。其如外道、二乘亦有通力，然其神通即有碍，不称游戏。唐译华严经卷五十六举出菩萨有十种游戏。此外，禅籍中常用游化、游戏神通、游行等语。
那么作为供养佛菩萨的玩具就一定是“珍玩物品”吗？中华书局许颖译注本将“一切玩具”翻译为“一切美好的珍玩物品”，大概就是疑惑供佛之物应当庄严，那么其玩具应当是“一切美好的珍玩物品”，区别于我们通常理解的玩具。
然而，我们看看其他佛经所说。《大方广佛华严经》卷第四十七云：“以如是等诸珍玩具，而以庄严。”这里的“诸珍”可以理解为“一切美好的珍玩物品”，而玩具则明显说的另外一物。《法华经》有“珍玩之物”，闻达法师《妙法莲华经句解》（收入大藏经）卷第二说：“珍玩之物，珍宝玩具。”可见“珍玩物品”可以理解为珍宝，与玩具是有区别的。
有法师认为，佛陀住世的时候，那时的四事供养包括饮食、衣服、卧具、医药，这是佛陀住世时正法时期的四事供养。佛陀涅槃以后，开始到了像法时期。佛教僧团内部主要标志的住持佛宝，由佛陀变为佛像。佛法的传播也由原来的音声口传改变为贝叶黄卷的文字经书。这时的四事供养就不仅仅是原来的饮食、衣服、医药、卧具了。
依据法师的解释，佛在世时是没有玩具供养的，玩具供养是佛去世后出现的，即他所说由“旧四事供养（饮食、衣服、卧具、医药）”变为“新四事供养（饮食、医药、卧具、玩具）”。但《菩萨念佛三昧分神通品》（收入大藏经）第十三说：“又作种种上妙乐音及诸玩具而为供养，彼王如是作诸供养，然后奉献上妙饮食，供养世尊及比丘众。”可见世尊在世时，就有供养玩具的习惯了。而青莲法师解释“玩具彰游戏神通”，那么世尊在世时也是游戏神通的时候，所以供玩具也是理所当然的。而供养之物也不一定就是四种，凡是对众生有用的东西，除了涉及恶业或不净之物以外，都是可以供养的。
法师说“供养三宝的玩具类包括各种七宝、首饰（佛像装藏用），器皿（供佛与庄严道场用），车乘（交通出行用）等。”又讲到：“供养玩具绝不能包括：网扑、狩猎、垂钓、娱乐、卜筮、迷幻之类器具，否则带来无边罪业！”
这个说法有一定的道理，但既然是玩具，其“玩”的意义主要是指可以玩味，如艺术品，与珍宝应有一定的区别。
《灵峰蕅益大师宗论》（收入大藏经）题画：“见山忘道，古人所诃，况着意描山水，作古董玩具邪？画者求者，各领三十棒。”灵峰蕅益大师对于有人请求他题画很生气，外出流连于山水之中，却忘记了修行佛道，这是古代大德所痛斥的，何况还将心志放在描摹眼前的山水之中，难道是要留作古董玩具吗？画者求者，各领三十棒。古人字画本是艺术品，但大师在这里比作古董玩具，其意义又值得我们玩味。
《禅林备用清规》（收入大藏经）卷之七：“寮主之职，为众结缘，递相恭敬。维那拜请，送归寮舍，捡点经书玩具。”这里说维那（管理僧众事务，位次于上座、寺主）要捡点经书玩具，那么寺庙里面也是有玩具的。
综上所述，这种供佛的玩具可以理解为可供观赏的东西，这里是指庄严佛菩萨之用，与现在所说的儿童玩具有区别。
15.“是南阎浮提众生，志性无定，习恶者多” （出自“嘱累人天品”）
这一段话关键是“习恶者多”的理解有偏差，以《科注》为标准，则很多翻译有失误的地方。
《科注》说：“一切众生，志性无定。随所染习，若近恶友，便造恶业，流转生死，无有边际。若近善友，敬心听法，必离三涂，受最胜乐（如华氏国白象，闻法生慈，见杀增害。岂况于人？而不染习）。但善类登山，理为难上；恶如崩坠，实可易行。是以天宫间旷，来踪盖寡；地狱笼樊，往人争凑。故吾分形化度。”
青莲大师将“习”理解为“染习”的意思。“染习”即“习染”，长期因环境而受熏染的意思。青莲大师又举例如一只大象，本来用它杀人的，可后来他听闻佛法不断熏染，竟然就没有杀心了，这就是好的熏陶的作用，那么恶的熏陶肯定是相反的。所以“习恶者多”，应当理解为“习染恶的多”。
有人理解为：“此阎浮提众生，修行意志不坚，恶习气强，易造恶业。”这里将“习恶”理解为“恶习”，文义有偏差。
中华书局许颖译注本译文：“南阎浮提的众生，其心志与根性总是游移不定，作恶业的还在多数。”这里将“习恶”理解为“作恶业”，“习”变成了“作”的意思。
16.“业道永除” （出自“嘱累人天品”）
首先要理解什么是业道？《三藏法数》说：“业即身口所作善、恶业行也。由此诸业为因，致感生死之果，故名业道。”一般分十善业道与十恶业道两类，十善业道可感招善果，十恶业道可感招恶果。
《科注》说：“以修读经等无漏之业，故三界有漏业道，一并永除灭矣。”
漏是烦恼的别名，有漏就是有烦恼。漏含有漏泄和漏落二义：贪嗔等烦恼，日夜由六根门头漏泄流注而不止，叫做漏；又烦恼能使人漏落于三恶道，也叫做漏，所以有烦恼之法就叫做有漏法，而世间的一切有为法，都是有烦恼的有漏法。
青莲大师说“三界有漏业道”，意思是，三界无论修十善业，还是行十恶业，它们都是有漏的，是不究竟的。因为三界善业的最高果报就是生到第二十八天（非想非非想处天），虽然可以享受八万大劫的快乐，可享受完毕仍旧会有因缘堕落到三恶道去受苦的。所以，三界无论你怎么积累善业，都是有漏的，是不会得到究竟解脱的。
青莲大师说“修读经等无漏之业”，意思是，读经、念佛、供养三宝等善业则是无漏出世之业，这个起点的果报就不在三界之内了，离开了“三界有漏业道”，那么三恶道也就永除没有了。所以，此处“业道”可以理解为“三恶道”，那么“业道永除”就是“三恶道永远消灭了”。
17.如何理解“宿福受生” （出自“嘱累人天品”）
这在二十八种利益中排在二十四位，前面是二十三者先亡离苦。
《科注》解释这两种利益时说：“二十三，先亡离苦。乃上资祖祢也，下明当来福利。二十四，宿福受生。《思益经》云，菩萨有四法，得先因力，不失善根。一，见他人阙，不以为过；二，于怒人，常修慈心；三，常说诸法因缘；四，常念菩提。今承持诵供养地藏，宿世之福，或受生天上人间，并享如意福乐也。”
这两个利益连在一起，有些人把意义连在一起翻译。如：中华书局许颖译注本译文：“故世的先人可以脱离恶道的苦难，本有宿福的可以转生天上。”在这里，“宿福受生”的人还是承前“先亡”而来。
然而，依据青莲大师注释，他说：“今承持诵供养地藏，宿世之福，或受生天上人间，并享如意福乐也。”这是指本人今天持诵供养地藏菩萨，那么承蒙他今世福力（到下辈子则是宿福），下辈子就会投生天上人间享受如意的福乐。
所以对于“宿福受生”的理解，正如一位法师所说：“你将来投生，承你的福报，你一定生在福地，生在有福的人家。”又如一位老和尚所说：“你要是再转生，就能带着你的福德智能去受生，把你过去所做的福德显现出来。”
以上为经文歧义举例，各位大德高僧，各有不同解释，可即使有失误，也不能淹没他们的光辉，所以我写的《地藏经注解》引用了他们很多精彩的讲述。此处摘要给广大读者，其目的是便于更加深刻理解《地藏经》的本来含义，若有商榷之处也仅仅是学术上的讨论。加上作者本人也才疏学浅，理解也可能不一定正确，欢迎广大读者批评指正！
稽首本然净心地，无尽佛藏大慈尊，
南方世界涌香云，香雨花云及花雨，
宝雨宝云无数种，为祥为瑞遍庄严。
天人问佛是何因，佛言地藏菩萨至，
三世如来同赞叹，十方菩萨共皈依。
我今宿植善因缘，称扬地藏真功德！
曾琦云
2017年11月初稿
2018年7月定稿