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《演孝疏》说：“因地藏威神慈悲不可思议利益，故今品题，取此为名者，略有四种：一自利，二利他，三存利，四亡利。皆利于当世，益及将来也。自利者，文云观阎浮众生，于诸善事，至少利益，悉皆自得。利他者，文云是知识有大力故，相扶劝令牢足等文也。存利者，文云七分功德，生者获六，闻健自修，分分己获。亡利者，文云一名一号，闻在本识，至如是众罪，悉消灭等文也。”
依据知性法师所说来分析，“利益存亡”是指生存的人与死去的人所获得的功德利益。众生死亡之时，其眷属骨肉造福超拔希望给亡者带来利益，本章阐述这种利益不仅是给亡者的，实际上大部分还是自己的。这种利益包括四个方面：一是自己得到利益，二是他人得到利益，三是生存者得到利益，四是死亡者得到利益。这四种利益都是利在当世，功在将来。所谓自利，经文说，阎浮众生所做的大小一切善事，不管多么微小，其功德利益一丝一毫都是自己得到，别人都抢不去。所谓利他，经文说，此善知识有力量，能帮助别人，提携走在人生路上的罪重众生。所谓生存者得到利益，经文说，在设斋供养三宝等造福善事中，七分功德生存者得到六分，如果自己身体健在的时候，修善积德，那么这些功德都是自己一个人得到。所谓死者得到利益，经文说，临终助念佛号，让即将死亡的人清清楚楚听到心里去，那么他不管有多大的罪都能消灭。可见临终助念对亡者利益无穷。
其他设斋供养三宝以及大大小小善事回向亡者，虽然七分利益只得一分，但对于亡者七七四十九天之后投胎帮助极大，将影响到是堕落恶道还是投生善道，若积善得力，则可直接往生佛国净土。
尔时，地藏菩萨摩诃萨白佛言：“世尊！我观是阎浮众生，举心动念，无非是罪。脱获善利 [1] ，多退初心；若遇恶缘，念念增益。是等辈人，如履泥涂，负于重石 [2] ，渐困渐重，足步深邃。若得遇知识 [3] ，替与减负，或全与负，是知识有大力故，复相扶助，劝令牢脚，若达平地，须省恶路，无再经历。
“世尊！习恶众生，从纤毫间，便至无量。是诸众生，有如此习，临命终时，父母眷属宜为设福，以资前路 [4] 。或悬幡盖，及然油灯，或转读尊经，或供养佛像及诸圣像。乃至念佛菩萨及辟支佛名字，一名一号，历临终人耳根，或闻在本识。是诸众生所造恶业，计其感果，必堕恶趣；缘是眷属为临终人修此圣因，如是众罪，悉皆销灭。若能更为身死之后，七七日内，广造众善，能使是诸众生，永离恶趣，得生人天，受胜妙乐，现在眷属，利益无量。
“是故我今对佛世尊，及天龙八部、人、非人等，劝于阎浮提众生：临终之日，慎勿杀害，及造恶缘，拜祭鬼神，求诸魍魉 [5] 。何以故？尔所杀害，乃至拜祭，无纤毫之力利益亡人，但结罪缘，转增深重。假使来世，或现在生，得获圣分 [6] ，生人天中，缘是临终被诸眷属造是恶因，亦令是命终人，殃累对辩，晚生善处。何况临命终人，在生未曾有少善根，各据本业，自受恶趣，何忍眷属，更为增业？譬如有人，从远地来，绝粮三日，所负担物，强过百斤。忽遇邻人，更附少物，以是之故，转复困重。
“世尊！我观阎浮众生，但能于诸佛教中，乃至善事，一毛一渧，一沙一尘 [7] ，如是利益，悉皆自得。”
说是语时，会中有一长者，名曰大辩 [8] （是长者 [9] ，久证无生 [10] ，化度十方，现长者身），合掌恭敬，问地藏菩萨言：“大士！是南阎浮提众生，命终之后，小大眷属，为修功德，乃至设斋，造众善因，是命终人，得大利益及解脱不？”
地藏答言：“长者！我今为未来现在一切众生，承佛威力，略说是事。
“长者！未来现在诸众生等，临命终日，得闻一佛名、一菩萨名、一辟支佛名，不问有罪无罪，悉得解脱。
“若有男子女人，在生不修善因，多造众罪，命终之后，眷属小大为造福利一切圣事，七分之中，而乃获一，六分功德，生者自利。以是之故，未来现在善男女等，闻健自修，分分已获 [11] 。无常 [12] 大鬼，不期而到，冥冥游神 [13] ，未知罪福。七七日内，如痴如聋 [14] 。或在诸司 [15] ，辩论业果，审定之后，据业受生。未测之间，千万愁苦 [16] ，何况堕于诸恶趣等？是命终人，未得受生，在七七日内，念念之间，望诸骨肉眷属，与造福力救拔。过是日后，随业受报。若是罪人，动经千百岁中，无解脱日。若是五无间罪 [17] ，堕大地狱，千劫万劫，永受众苦。
“复次，长者！如是罪业众生，命终之后，眷属骨肉，为修营斋，资助业道。未斋食竟，及营斋之次，米泔菜叶，不弃于地。乃至诸食未献佛僧，勿得先食。如有违食，及不精勤，是命终人，了不得力。如精勤护净，奉献佛僧，是命终人，七分获一。是故，长者！阎浮众生，若能为其父母，乃至眷属，命终之后，设斋供养，志心勤恳，如是之人，存亡获利。”
说是语时，忉利天宫有千万亿那由他阎浮鬼神，悉发无量菩提之心。大辩长者，作礼而退。
[1]脱获善利：偶然获得修善利益。“脱”，偶尔，或者，假若，倘若，或许。
[2]如履泥途，负于重石：譬如走在泥泞的道路上，身上又背负着很重的石头。
[3]知识：善知识的简称，指教示佛法之正道，令得胜益之师友。
[4]以资前路：资助冥途，以免堕落。“资”，供给，帮助。
[5]魍（wánɡ）魉（liǎnɡ）：鬼怪。魍是依木石之鬼怪、山精，魉是附水中之怪物。
[6]得获圣分：有善果之份。《科注》说：“圣分即七菩提分、八圣道分、菩萨果分，即法华我等亦应有分，分字同。谓亡者平日自有善因，应得善果之分，及生人天之中。只缘临终之时，被眷属造杀业因，受杀者索命，必经历冥司对辩，殃累虽清，迟延生处。”
[7]一毛一渧，一沙一尘：一根毫毛、一滴水、一粒细沙、微尘。“渧”，古同“滴”。
[8]大辩：辩才无碍之意。
[9]长者：一般则通称富豪或年高德劭者为长者。
[10]无生：不生不灭的意思，也就是涅槃的含义。
[11]闻健自修，分分己获：听闻到佛法，趁现在身体健康，赶快修行，因现在修一分得一分，自修自得，不须寄望后人。
[12]无常：“死”的代名词，人命无常呼吸间。
[13]冥冥游神：死后，在阴间的游魂（中阴身）。
[14]七七日内，如痴如聋：四十九天中，中阴身似痴若聋，痛苦异常。
[15]诸司：指阎王处赏善罚恶的判官。
[16]未测之间，千万愁苦：尚未判决时，中阴身愁苦万分，不知何去何从。
[17]五无间罪：弑父、弑母、弑阿罗汉、破和合僧、出佛身血。
这个时候，地藏菩萨对佛说：“世尊！我观察南阎浮提的众生，举心动念，无非是罪。偶然获得一点修善利益，但大多很快又退心堕落了；如果遇到恶缘，则念念造业，堕落更快了。这一类的人，好像走在泥泞的道路上，身上又背负着很重的石头，越来越感觉困苦，石头压在身上越来越重，脚步陷入泥中不能自拔。这时候若能遇到善知识来替他减轻一些负担，或者全部替他负担，这位善知识有大力量，扶助他，劝他站稳脚根，假如走到了平地，就要赶快反省曾经走过的恶道，今后切勿重蹈覆辙。
“世尊！习惯为恶的众生，从纤毫小恶开始，很快便积累无量恶业。这一类众生，有如此恶习，临命终时，父母眷属应当为他造福，资助冥途，以免堕落。或者在佛前悬挂幢幡、宝盖等庄严之物，或者点燃油灯以供佛，或者转读此经，或者供养佛像以及诸菩萨像。以至于念佛菩萨与辟支佛的名字，每一个名字，每一句圣号，都要高声念，深入这位将死者的耳根里去，使他心里能听进去。这一类的众生，所造的恶业，估计他感招的果报必定堕在恶道里，但因其眷属替他修此善因，故虽然是弥天大罪，也能完全消灭。假如更能替死者在七七四十九天内，广泛做种种善事，就能使此类造恶的众生，永远脱离恶道，得投生人道、天道去享受极妙的安乐。而为他造福修德的在生眷属，也能获得无量的利益。
“因此，我现在世尊以及天龙八部、人、非人等面前，劝告南阎浮提众生：临命终时，千万不要杀害生命，或者造种种恶缘，如拜祭鬼神，向山妖水怪祈祷。为什么呢？因为你杀害生命、拜祭鬼神，没有一点力量利益死者，只是结了恶缘，反而增长他的罪业。假使来世或今生，本来有善果之份，可以投生人间或者天上去享福，只是因为他临终时被眷属造了这些恶因，就要使这个亡者遭殃，连累他与那些被杀害的冤魂来辩护，以致延迟他往生善处的时间。何况这临死的人，他在生时一点善根都没有，就要根据他自己所所造的罪业来受三恶道的苦报，这些家属于心何忍，还要替他增加罪业吗？譬如有人从遥远的地方来，已经三天没有吃饭了，所背负的东西，超过了百斤，令他很吃力。忽然遇到邻居，让他附带一些东西，因为这个缘故，更增加了他的负担。
“世尊！我观察南阎浮提的众生，只要在佛教中做善事，乃至于最少的善事，好像一根毫毛、一滴水、一粒沙、一微尘那么少，但如此点滴利益，都是完全属于自己的。”
地藏菩萨说这话时，在法会中有一位长者，名叫大辩（他在很久以前已证得涅槃，为化度十方世界的众生，常现长者的身份），他合起掌来，很恭敬地问地藏菩萨说：“大士！这南阎浮提的众生死了之后，他的长辈或晚辈替他修功德，乃至于设斋供养，造种种的善因，这位亡者就可以得到大利益及解脱吗？”
地藏菩萨答道：“长者！我承佛威神力量加持，今天为未来及现在一切众生，大略说说您所提的事情。
“长者！未来现在许多众生，在将要死的时候，若能听到一位佛的名字、一位菩萨的名字、一位辟支佛的名字，不管他曾经有罪没罪，都能得到解脱。
“假使有男子女人，在生时不修善因，多做恶事，死了之后，无论眷属长幼，替他造福，所做一切善事功德，在七分之中，死者只能得到一分，其他六分功德，生存者自己得益。因为这个缘故，未来现在的善男信女等众生，若能趁着自身健康的时候，赶快替自己修善植福，以后死了，则每一分利益都是属于自己的。无常大鬼，不必约定就会来找你，令你的亡魂在阴间游荡，不知前路是祸是福。死后七七四十九天内，好像傻瓜一样，也像聋子一样。或在许多判官之前，辩论在生时所做的善恶业果，在其审定之后，才根据业报而受生。尚未判决时，中阴身已经愁苦万分，何况堕落到各种恶道去受苦呢？这死了的人，还未投生，在七七四十九天内，无时无刻不在念着他的骨肉眷属替他修福行善，祈佛救拔。假如过了这四十九日以后，便要随业去受果报。假使这犯罪的人堕落地狱，动不动就要经过千百岁，没有解脱的日子。若是犯了五无间的大罪，就会堕落到阿鼻地狱里，经过千劫万劫，还在受多种痛苦。
“再告诉您，长者！如此罪业众生，死了之后，他的眷属和骨肉，替他修福设斋，供养三宝，帮助亡者减轻罪业。假使斋食还没有吃完之时，或者正在预备斋菜的时候，这洗米的水以及菜叶都不要浪费，不能随便抛弃在地上。甚至连种种的食品，若还没有供养佛、僧之前，都不能先吃。若有违反，自己先吃，以及不精进谨慎去做功德，则这位死者，一点利益都得不到。假如精心勤作，保持洁净，虔诚供养佛僧，那么，死者在七分功德之中，才得到一分。因此，长者！南阎浮提的众生，若能替他们的父母或者眷属，在命终以后设斋供养三宝，专心诚恳，像这样的人，生者和死者都能得到利益。”
说完这些话后，在忉利天宫，有千万亿那由他阎浮提鬼神，因听了地藏菩萨说法，全都发出菩提之心。大辩长者也作礼退回原位。
本章由地藏菩萨现身说法，阐述通过设斋供养三宝等造福方式超度亡者，对于生者与死者都有不可思议的功德利益。
吴老《地藏经法研究》将此品简单概括为讲生死的问题，他说：
这一品讲的是地藏菩萨的修行法门，还讲了具体的仪轨、具体的修法。其中最重要的是讲生死。生是阳界，大家看的见，死是阴界，看不见摸不着。幽冥（阴）界是隐，阳界是显，隐和显是对立的，对是相互依存的。我们常常看不到它的全部，只能看到片面的。
存就是生者，亡就是死者。利益存亡就是教一些法门使亡者都得到超度，存者得到利益。经里讲得比较详细。为了使大家对利益存亡了解得更清楚，给大家讲一讲生死问题。生死问题不但是学佛的人的第一根本问题，而且也是人类最根本的问题。人类首先要生存，要生存就要生活，要生活就有生殖的本能，但最后都是死亡，所以生死是一个根本问题。
释迦佛说：我是为众生的一大事因缘而到这个裟婆世界来的。什么大事因缘？为了使众生了脱生死。地藏菩萨与我们众生有缘，就是救度我们了脱生死。有生死才有轮回，没有生死就没有轮回，也没有种种地狱之苦了。生死也是我们的业造的，业缘生死。
世界上很多宗教都讲生，很少讲死。佛教不同，佛教讲生而且讲死，不但讲死，而且利用死来做法事，做功德。死的情况都不了解，怎么能了生死呢？佛教的大乘、小乘、密乘，都讲生死。小乘人的修得有一条是修不净观。不净观里有“九想”，就是对人死后的尸体做九观想：膨胀了、毁坏了、脓烂了、被鹰鸟啄食了，破散了，剩下一堆白骨，最后烧化。通过对死亡的观想，来看生死的无常、事物的变化，以及对这个变化应当怎样处理，怎样了脱生死。
由此我们要知道人生旅途上，好像经上所说的一样，一旦退却了初心，良知晦昧，就等于在烂泥途上走，所造的罪业，越积越多，就像背上石头一般，越走越深，拔不出腿来，若遇到善知职，教你怎样修佛法，教你切勿再造罪业、不贪不争不求不自私不自利不妄语，你若能听善知识的话，改恶从善，就是减轻你的罪业，令你出离畜生、饿鬼、地狱的三恶道。
依据吴老的解读，本章主要就是讲生者与死者如何获得功德利益，并且由本经的主人公地藏菩萨亲自来说法。地藏菩萨成为幽冥教主，大概就是来源于此。但地藏菩萨区别于道教所传的幽冥教，他是佛教菩萨，发誓地狱不空誓不成佛，所以常入幽冥界救人。既然连罪恶最深的人都要救，那么其他善道众生哪有不救的道理？所以并非地藏菩萨就是专门救死人的菩萨，众生平等只看可度化的机缘是否成熟。观音菩萨世间人有求必应，但阴间人祈祷观音菩萨，观音菩萨亦有求必应。
死亡是众生轮回的一个驿站，在死后四十九天，本人没有投胎，其亡魂佛教叫中阴身，这个中阴身在没有投胎之前，按照佛教造福救度，那么就不会堕落恶道，这可是造福亡者不受千万劫恶道之苦的大好事。所以吴老《地藏经法研究》在这品中就特别谈到中阴身救度的问题。他说：
死是一个很好的机遇，不要把死当做可怕的事。懂得死、懂得中阴是小觉悟，死后再转生，如果这里死那时就生，马上就转生了，没有中间阶段，这是极善极恶根才有这种特殊情况，即从死有到另一生有，不经过中间阶段。一般都分为死有、中有、生有。死是死有，下一辈子再生是生有，中间停顿的时间叫中有。
中有也叫中阴、中阴身，一般可以分为三个阶段。第一阶段，在临终时，对每个人来说都是很好的机遇，此时是认证法身实相的解脱阶段，也就是认得法身，得到解脱的机遇。第二阶段，是认得佛的报身的解脱阶段。第三阶段，是认证化身而得解脱的阶段。从他修行的证量产生的光，自性光与白光相契合了，就彻底地解脱了。但这一定要有修行，有禅定的功夫。
一般的人在觉、切、暗的三个征候之后，碰到这个白大净光，产生的是恐惧、怕。怕就回避，根本不想和这个光接触，跟法性契不上，为什么？就是业太重了。所以在这个时候，最好亲属、师傅、上师，或有修行的出家人帮他做佛事、做法事，喊他赶紧念佛，帮助他集中精神、集中力量契入法性光。不过一般来说很难，因为业重的人，很难得到把握。只有大根大器才能得到把握。中阴的第一个阶段能碰到净光，得到解脱，但是因为时间很快，一般的往往契合不上就死掉了。极大的白净光消失以后，亡者的神识，即阿赖耶识就进入一种无意识的状态，神识不起作用了，这个状态可能时间不长，马上又恢复过来。这时的意识是未来的意识，前世的意识已经没有了。未来的意识就促使他再投生。只有这时他才知道我是真的死了。他看到他的家人、亲人、熟悉的人，他想讲话，但讲不出，人家也不晓得他在讲。他无法跟人接近，人也无法跟他接近。所以人死后要给他做法事、念佛，要他往生，往好的方面走，这样可以帮助他、提醒他。第二阶段因为产生了要投生的意识，亡者的神识、无明的烦恼很强盛，智慧也很强盛，都很敏锐。敏锐的智慧这时给了亡者一个机会，就是看到报身佛和五方五佛的法像。其实五方五佛就是亡者心、肝、脾、肺、肾五脏的东西，又是法界的东西。此时首先看到白光，有光有声，光很强烈，声音也大的不可比。这白光是中央的大日如来毗卢遮那佛；然后出蓝光，这是东方的阿閦佛；然后出黄光，南方宝生佛；然后出红光，是阿弥陀佛；然后是绿光，北方的不空成就佛。这五种光的说法各个教派不一样。比如：有的说东方是青光、南方是红光，中央是黄光，北方是蓝光，西方是绿光。这就不管它了。假如同东方的阿閦佛有缘，那就是修过他的法门，或者修过西方阿弥陀佛的法门，跟他契合，就往生净土了。这是中阴的第二个机会，契合报身佛，得解脱往生而去。
中阴的第一个阶段是法身像，法身像没有像，是极强的白净光。第二阶段是五色的光，分别的五色光，很强烈，是报身佛的显现。在第二阶段，如果没有根基，没有修行，没有眷属或上师的帮助，就会感到强烈的恐惧。看到自己在大火里燃烧，在大水中飘浮，甚至在大风中被吹荡。本来五方佛慈悲像，但这时东方阿閦佛就变现出愤怒像，狰狞而使人恐怖。为什么不能契合五方佛的五色之光而产生在水中、大火中的恐惧呢？这就是因为在业障中恐惧。这是死亡后的第二个阶段。
第三阶段，是真正通往六道轮回再次受生的阶段。进入这个阶段就真的投生了。投生的力量受业力的牵引，视贪、瞋、痴业力的份量而投生。这时现的光一般为极黑的黑光，或极幽暗的黑白相间的光。但是没有修行的人喜欢这种光。贪的引力大就投于饿鬼，瞋的引力大就投于地狱，痴的引力大就投于畜生。好事做得多的可能投于人道，更好的投于天道。这时就受生，受生的方式有四种，就是常讲的胎生、化生、湿生、卵生。人道都是胎生。如果投于人道的话，神识就会看到未来的父母正在做爱性交，“爱欲为轮回根本”，此时神识就作为一方，羡母憎父就投于男，喜父憎母就投于女，这样就成男成女了。所以人的轮回父母是一个因素，死者投胎也是一个因素。如果没有神识，光是父精母血也生不出孩子。将来科学还可能研究。
阴界的情况和阳界一样，甚至更复杂。我们讲的是一般情况，每个人业力、因缘不一样，并不都是一个模式。人死后的中阴身一般都象五、六岁的孩子，跟生前的相貌相仿，表情如痴如醉。中阴身经历各个阶段时的表现不一样。神识投生之后，就成不十二因缘讲的无明缘行、行缘识，在胎里长出根，然后出来成人，然后触、受、爱，从过去的果造现在的因，又成未来果，又一个轮回。所以死是一个很大的机遇，如把握好，能得觉悟、得解脱。所以佛教讲利用人死亡的机会帮助他解脱、度亡。比如“利益存亡品”，讲可利用人临终的机遇使他解脱，“历临终人耳根：要让亡者听到，使他的神识脱离肉体时比较清楚，碰到第一个白净光能契合，或碰到五色光能契合，得到解脱。按他的业本来应该受苦，因为临终时得到提醒而集中力量，使神识集中到一点上，把他的业转化了。
吴老《地藏经法研究》说：“‘利益存亡品’，这很重要，牵涉到地藏菩萨度亡的方法。”地藏菩萨度亡法简单说就是造福设斋，供养三宝，这是超拔亡者最好的方法，当然还有其他大小善事，其功德都可回向亡者。若是佛教净土信仰者，则临终助念成为最大的功德。生者为死者造福，其实大部分利益还是生者的，七分利益中，生者得六分，死者只有一分。虽然如此，但死者处于生命轮回关键阶段，在这个时候这一分利益是相当重要的，因为有了这分利益，本来将要生恶道就会生善道，若能以佛号助亡者净念不断，甚至还可往生佛国净土。由此可见存亡利益之大，非平时可比。吴老说：
人死后四十九天之内广造众善，不但亡者得利，亡者的眷属也利益无量。临终做白喜事，杀猪宰羊是给死者帮倒忙。本来可以往生的，这样反而推迟了往生。临终时应造善因，杀生是给死者的恶来加码。在“死者”到下一个“生有”的中阴阶段，千万要做佛事，这样不仅自己修了功夫自己得救，而且帮助了亡者，使中阴也得救，自利利他，存亡都可得利。
中阴阶段最多不超过四十九天，过了这一天，中阴就随业受报、投生了。所以通常讲了“七了”，为什么不超过了“七了”呢？这是宇宙的一个秘密。七是个周期数，世界文明古国计算周期，不约而同地都用七。一星期是七天，人有七窍。所以七是周期数。佛经用数，用三、五、七、十。十是个圆满数，是有法意的。
这一品就是讲要在人临终前至临终后的七七四十九天之内，为亡者做佛事超度，亡者得利，存者也得利，这是地藏菩萨教的。在这个阶段作佛事，利用中阴证佛果，是有法门的。在密教中，这方面的法门很多，也很精。比如用死亡做为资粮了生死，有一种修法是到坟墓里去修，关键是不怕死，把死亡、坟墓、阴界的事当做穿衣吃饭、常见的事，不以为怪。常碰到死就不害怕了。中阴碰到第一个白净光契合不上，第二个五色光也契合不上，就是因为对死亡的恐惧。人都怕死，为什么？就是抓住我不放，真正没有我了，也没有什么死和怕了。例如在大风大雷的时候到坟里走一趟，阴森森的，一般人都害怕，这就是对死亡的恐惧。其实真正的中阴阶段，比一般到坟墓去更恐惧些。修行人在坟墓里观想自己死亡后，把自己的身体变成供品，心、肺、肝供养这个佛、那个菩萨，供养饿鬼，彻底把自己粉碎。这样真正死的时候，就可以了脱。佛教利用死亡来做佛事，利用死亡来修行，这是别的宗教中少有的，因为佛教是讲了生死的法门。
还有藏传密教修的破瓦法，也叫“迁识法”，使自己的神识通过自己的顶门出去，不至于堕地狱、堕饿鬼、堕畜生，使神识与佛相契合而不投其它的母胎。修破瓦法一定得与延寿法联系来修，不然，很快就死了。好多人不懂，单修破瓦法，不修延寿法，一修就修死了。
再有就是中阴度救法，就是中阴阶段怎么救度，这个法门很多，也不是一下能说完的。识神跟肉体分离的时候，从顶门出去最好了（人死后头顶最后留有余温，笔者注），不要从脚出去，如果是从脚端出去一般是堕三恶道（人死后脚底最后留有余温下地狱，笔者注）。所以死者头部顶门有温度是善终（额头有余温天道、胸口有余温人道、小腹有余温鬼道、膝盖有余温畜生道，笔者注）。藏传密教还有一些方法。不是长生不老的不死，而是使人通过死亡证入不生不灭的涅槃，通过修大手印、修圆满，可以直接得无死瑜珈。这都是利用死亡来做佛事，成佛果。
比较简单易学而且临终时又较易解脱的方法是念“六字大明咒”。可能大家都学过。此咒能帮助亡者转折生死的流转。六字大明咒的念法一般是“唵嘛呢叭咪吽”，但更准确的念法应该是把“嘛呢”两个字读成一个字“moni”，意思是“如意宝珠”。“叭咪”是“叭啦咪”，就是“莲花”。“唵嘛呢叭拉咪吽”这是准确的念法，当然念“唵嘛呢叭咪吽”也可以，意思是看莲花上的如意宝珠，看我们清净法身上的三德秘藏。“唵”的声音是白色，“嘛”是青色，“呢”是黄色，“叭”是绿色，“咪”是红色，“吽”是黑色。念“唵”字是堵塞进入天道之路，“嘛”不进修罗道，“呢”不进人道，“叭”不进畜生道，“咪”不进饿鬼道，“吽”不进地狱道。这个咒语是断你在六道的流转，所以西藏的密教和显教都非常重视这个六字大明咒。在临终时及中阴阶段，它帮助你堵住进六道之路，六道不进，就到净土去了。六字大明咒，按密教来说可以分为五部五方佛。“唵”是佛部，中央大日如来；“嘛呢”是宝部，如意宝珠，南方生佛；“叭拉咪”是莲花部，西方是阿弥陀佛；“吽”是金刚部，东方是阿閦佛；一念咒语就动是羯磨部，北方不空成就佛。五部五方佛可以配合法界的许多东西。例如配五脏，中央是脾、南方是心、西方是肺、东方是肝，北方是肾。这里就不一一细说了。
生者要多持这个咒语，人死后要帮助亡者持这个咒。要注意，人死后千万不要动他，至少八小时之内不要动他，而且看死者或与死者说话时，都要帮他念经念咒，不要在死者下方，要在死者上方，这对死者有利。注意不要靠近下方。
如何理解“脱获善利，多退初心”？
“脱”可以理解为“偶然”，指众生做点好事不容易，但就偶然获得一点修善利益，不久又退心了。为什么呢？因为众生急功近利，或者做了好事没有马上看见利益，或者做了好事仍旧还有不如意的事情常常发生，甚至做了好事处境比以前更差了，于是他就怀疑做好事有好报，以为佛骗他的，不仅退心了，而且干坏事比以前还更多了。
《科注》说：“脱获善利二句，言持心不固。《僧护经》云，阎浮提人为性难信，由行善而获利益，自宜进功无间，乃因获利，反退初心。故《佛说宝雨经》云，菩萨见一切有情，受诸苦恼，虽复成就微少善根，暂时非久。是也。”
青莲大师认为，“脱获善利，多退初心”是指人没有恒心行善，善心不坚固。因为人类性情不定，知道行善就会获得利益，本来应当有进无退，竟然因为获得利益，反而退心。所以，菩萨看见一切众生总在受苦，即使能够做点好事，也很短暂。
从这个情况来看，所以人类堕落的多，做人之后能够再返回三善道的很少。因为南阎浮提的众生，举心动念，无非是罪。这个就给我们很大警醒，只有持之以恒行善，不管别人如何评论始终不变，那么才有希望获得善果。