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剥开现代工业之魄，我们看到智能制造之魂——工业软件，仿真软件更是灵气逼人。中国制造在过去40年中取得了举世瞩目的成就，但类似的事情并没有在工业软件业发生，特别是仿真软件领域。
众所周知，近两年“断供”一词成为中国高科技行业的热词，“发展自主工业软件势在必行”已成为业界共识。当我们认真研究中国工业软件是怎么被“断供”时，我们却发现另有迷局！
中国工业软件与工业软件领先国家的主要差距不完全在技术本身，而在于怎样将其从科学计算程序转向软件工程，然后发展成为产品，最终成为商品，并实现商业成功。从分散在各行业的工业软件的水平来看，这个差距有二三十年；从工业软件的商业化进程看，差距至少有40年，还达不到他们20世纪80年代的水平，并且存在被逐渐拉大的势头。
与工业软件具有相同时代背景、相似国际格局和类似国内环境的工业设备类、硬件类产品却有不一样的发展态势。经过改革开放40年的发展，在这些领域，中国制造不算强，但产业规模至少是最大的，而中国工业软件行业却一直弱而小。因此中国工业软件发展的过程中，应该还有更深层次的原因和更难逾越的障碍。总结来说，中国工业软件研发的核心障碍有以下5个方面。
障碍1：中国工业软件在技术上很难在短时间内追平国际对手，用户缺乏耐心。无论什么原因，即使用户认可了发展和支持国产工业软件的必要性和重要性，中国工业软件的功能和性能与国际领先工业软件有30～40年的差距，也很难在短时间内赶上对手。如果用户对软件的完整功能和顶级性能的需求是刚性的、真实的，那么用户基本不可能接受这种差距，也没有耐心等待中国公司的追赶。
障碍2：仿真软件的开发成本巨大，一般公司难以承受。国际领先工业软件公司一年的研发投入动辄数亿美元。在当前，中国公司实难承受这种研发成本。
障碍3：工业软件研发企业难以在短时间内实现盈利，资本缺乏耐心。用户认可难度大，研发成本高，中国工业软件企业能够短时间盈利就成了小概率事件。社会资本的逐利本性，使这种投资几乎不可能发生。
障碍4：单凭功能、性能和价格，中国工业软件替换国外工业软件的难度较大。即便软件的功能和性能接近，可国内用户为什么要用你的工业软件替换当前已经在用的国外工业软件？价格可能是个变量，但低价甚至免费就能获得客户吗？客户反倒会怀疑这个商业模式的可持续性。其实，在缺乏积累的当下，工业软件前期的高投入会持续很长一段时间，即使我们采用零利润战略，价格也未必比国外工业软件低。何况，在边际成本为零的工业软件行业，别人短期用低价格与你竞争，也不是什么难事。
障碍5：知识产权保护弱，获得国际领先工业软件的成本很低。之所以把这一障碍放到最后来讲，是觉得它对中国仿真软件自主研发的影响实在太大了。如果对这5个障碍做一个取舍，只能保留一个，笔者会毫不犹豫地保留这一个，所以它值得拿些篇幅展开讨论一下，详见本章第4节。
中国工业软件的发展虽有障碍，但也不乏机会，尤其在我国进入中等收入社会、面临中等收入陷阱，以及在国际贸易摩擦和科技竞争的国际背景下，这种机会明显增多。
第一，中国工业软件虽然落后，但对国外工业软件的应用程度尚不深，依赖尚不强。普遍来讲，中国企业对工业软件的开发程度远远不够，用户的依赖性还没有那么强。这反倒给中国工业软件一定的喘息之机，因为一切都还来得及。以前“高价购买的工业软件没有发挥应有价值”这样一个令人痛心疾首的论断，在自主软件发展道路上，却很有意思地演变成了机会，特别是在仿真软件方面。所以，相对于CAD软件，我对中国仿真软件的自主化之路信心更强。
第二，中国工业软件代理模式培育了众多技术公司和技术人员。中国工业软件公司和技术人员众多，不过目前是一盘散沙，互相争斗，各为其主。第一个主子是钱，这些公司的生存并不容易，为了活下去必须在市场上战斗。第二个主子是国外软件供应商，我们争斗所使用的武器均是国外供应商提供的。软件要竞争，同一款软件的不同供应商为了争夺同一个客户也要竞争。如果有一种机制让这股力量凝聚起来，它将是中国工业软件自主发展的生力军。
第三，中国企业意识到危机，对工业软件国产化的要求越来越强烈。虽然中国企业普遍对工业软件的应用程度不深，但先进企业相反，他们都是工业软件的巨大受益者，对工业软件的应用开发到了很深的程度，软件效益高。今天，这些公司有的已经被断供，或受到断供威胁，有的目睹了兄弟企业或兄弟行业的断供，危机感越来越强。大家都已经意识到，工业软件的国产化势在必行。
第四，中国政府对工业软件空前重视并进行可观投资，且具有制度优势。自从工业强国战略提出以后，工业软件的重要性被专家和政府推向越来越突出的位置。特别是最近的国际贸易摩擦和科技竞争，让工业软件的自主研发被空前重视，投资也越来越大。中国的体制历来具有集中力量办大事的优势，在国家重大项目和发展战略中发挥过无比巨大的作用。相信在中国工业软件的自主研发方面，其将继续发挥类似作用。
第五，中国知识产权保护力度的加强将激发和释放出更多需求。知识产权保护力度的增加，使得以前通过非正常手段获得软件的途径被切断。正常途径增加的需求使中国国产软件有了获得青睐的可能，至少用户还是需要公司服务的。
第六，中国工业软件具有巨大的市场潜力和需求潜力，也具有足够的发展空间。中国市场之大，让无论多小众的产品都有一定的需求，工业软件也是如此。如果把中国市场中的工业软件需求完全激发出来，中国还会有更大的市场空间。
第七，技术和需求的求异特征，给中国工业软件发展留下足够空间。不同于常规软件，国际工业软件并非几家独大，而是百家争鸣，很难被垄断，你总是会在任何一个行业或企业看到几款你不熟知的工业软件。我们观察国际市场也发现，任何一款工业软件总是能找到一定数量的用户。只要你的软件有一些特色，就不会被完全打死，总是有生存空间，无论大小。
总之，纵观中国工业软件的五大障碍，基本可以得到一条结论：国际工业软件已经建立了足够高的技术门槛和商业门槛。按照常规的市场化模式，走国际领先工业软件之路，中国工业软件基本死路一条。但时代已经给我们发出强烈和明确的信号：如果充分利用中国的市场特点、应用特征、服务能力和制度优势，那么走出一条守正出奇的发展道路还是可能的。这是我们的宝贵机会。