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这两年，中国工业软件赶上了大日子，所有的聚光灯都汇聚过来。悲天悯人者有之，涂脂抹粉者有之，恨铁不成钢者有之。一时间，中国工业软件似乎非神即怪，总之不是凡间物。
其实，把工业软件放到中国工业发展历史的大坐标中来看，会发现中国工业软件也不过是一种再正常不过的MADE IN CHINA的工业品。中国工业软件与其他工业品一样，不仅具有相似的特征，也符合国家、社会和文化所赋予的属性，其发展规律和面临的困难也与其他工业品相似，转型过程的痛点、矛盾也大体相同。
改革开放以前，中国多数工业品是自主创新和自力更生的，大到两弹一星、解放牌汽车，小到永久自行车、上海牌手表。这些产品虽谈不上全球先进，但确实是自主研发和制造的。
改革开放以后，全球技术产品进入中国，除了严格被断供的领域，多数行业的产品功能和性能看似在飞速提升，原产地在中国的多数产品都依托于逆向工程，市场换技术是当时的一大重要策略。这个过程一方面提升了中国人民的物质生活水平，另一方面却降低了国人的自主研发能力、意愿和勇气，“中国制造”和“世界工厂”成为那时候的专有名词，“山寨”则是当时的高热词汇。
改革开放30年后，蓦然回首，我们发现这个国家已经成为制造大国而非制造强国，转型升级和高质量发展逐步成为社会强音。2015年，工业4.0的旋律在全球响起，借助新科技实现换道超车成为中国工业界的共识，电动汽车被视为典范。此时，中国多家企业、多种工业品，以及引以为傲的互联网产业在新赛道上开始一日千里。
2019年中国人均GDP达到1万美元，中国进入中等收入国家的同时，半只脚也踩到了中等收入陷阱的边缘。国际打压犹如洪水猛兽，狂轰滥炸，“断供”一词就此流行，一种强烈的危机感笼罩全国。中国创造、正向设计和转型升级不再是呼声，而成为中国工业活下去的刚需。
对于这段中国工业的历史，人们并不陌生且有共鸣。其实，中国工业软件的历史与这个过程基本一致。
CAE软件是工业软件产业中最早出现的物种，大约在20世纪70年代开始在欧美兴起。中国最早且有影响力的完全自主研发的CAE软件HAJIF也是在20世纪70年代产生的。国际上第一个CAD软件AutoCAD出现在20世纪80年代初，国内唐荣锡教授的团队也是在同时期开始发展国产的CAD软件。也就是说，在改革开放之前（或刚开始时），中国工业软件几乎与国际软件同时发力，各有千秋，难分伯仲。这是不是像极了改革开放以前的两弹一星、解放牌汽车、上海手表这些完全国产的工业品？
改革开放以后，全球工业软件全面进入中国。30年间，中国工业界逐步放弃了国产工业软件，国际软件几乎独霸中国市场。我们看似有更好的工业软件可用，但自主研发能力、意愿和勇气却消失殆尽。其他工业品的“山寨”一词，在工业软件领域换成了“盗版”一词——一种更狠的山寨，它利用了软件的特性，从而实现了复制低成本、功能不降低、质量不下降。但摆脱了“世界工厂”的身份，我国的制造类软件MES却毫不逊色于国际水平。
2015年，响彻全国的工业4.0旋律似乎也惊醒了中国工业软件产业。工业软件界也将换道超车作为咸鱼翻身的策略，工业互联网和工业App被认为是中国工业软件的突破口。多个工业软件企业开始发力、布局并崭露头角。这是不是和其他产业和工业品的情况高度相似？
2019年，工业软件“断供”成为高热词，犹如向温水中泼进一瓢开水，青蛙一下子跳离，在锅边喘着粗气，惊魂未定。这与以芯片为代表的高科技工业品的情况是不是也很像？
这一系列的“相似”和“像极”，其实说明了一件事：工业软件并不特别，也不神秘，它是中国众多工业品中的普通一员，是MADE IN CHINA的典型代表。坊间有种“中国工业软件失去30年”的说法，我认为是缺乏依据的。很明显，中国工业发展是收获的30年，与中国工业同频共振的工业软件，也应该得到类似的评价。
之所以回顾历史，既不是哀怨过去，也不是无畏未来，而是力图客观正确地认识中国工业软件，既不敬之为神话，也不贬之为妖孽，终究是为了准确回答一个高频问题——发展自主工业软件有多难？既然中国工业软件与中国工业品的特征并无大的差异，那它们未来发展和进化的路线就应该具有相似性，中国工业品的成功路径便具有参考意义。
首先，一个国家对工业软件的需求与其工业水平相匹配，因此中国工业软件的水平也会与我国的总体工业水平相当，没有人会做出超越市场需求的产品。
其次，我国工业软件与国际水平的差距，和其他工业品与国际水平的差距相当，所以追赶的难度也相当。其实，我国工业软件与国际软件的差距水平并不取决于工业软件本身，而是取决于工业水平本身的差距。所以，脱离国家工业发展水平谈工业软件发展水平没有意义，就像是脱离市场需求谈软件功能一样没有意义。
再次，不要妄自菲薄，夸大难度，将其视为洪水猛兽，如果你对其他工业品突破断供困局有信心的话。
最后，也不要妄自尊大，无端藐视，将其视为小菜一碟，如果你对芯片和光刻机的自主研发仍然怀有敬畏之心的话。