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立即打开
整个白天都只是呆呆地看着电视。
大厅里放了好几台大屏幕电视。每一台都显示着不同的画面。大部分是电影或者电视剧，偶尔也会有歌舞节目或者体育比赛的实况转播。
三郎不时会看几眼电影和电视，不过大部分都是以前看过的，所以并没有用心去看。至于体育比赛，他原本就没兴趣，而且从一开始就不相信那是实况转播。就算是实况，球员也是精巧的人形机器人，或者连整个比赛都是电脑制作出来的。不过三郎认为那应该是录像。不至于为了一个体育比赛的实况转播花费那么多心思。
但是其他老人都在一脸热切地观看体育比赛。当然，其中有些人可能并没意识到自己在看比赛。因为就算换成了电视剧和歌舞节目，他们还是带着同样的表情看得入神。
“这是录像，对吧？”有一天，三郎实在忍不住，朝着刚巧坐在他旁边的老人问。
大屏幕电视前面放了几十把椅子，彼此隔得很远，大概是考虑到有些入住者需要坐轮椅来看吧。实际上，现在坐在电视前面的十几个人里，差不多一半人都坐在护工推动的轮椅或者自己操控的电动轮椅上。
“啊？”那老人吃了一惊，“你说什么？”他好像有根拐杖就能自己走路。
“这个球员在我年轻时候就很活跃了。不可能这么年轻。”
“哦，这样啊。”老人似乎没什么兴趣。
“你不奇怪吗？”三郎感到很烦躁。
“奇怪什么？”
“就是说，一直在给我们放过去的录像。”
“那有什么不好？”
三郎不知道该不该继续对话。这里的入住者中，相当一部分都有老年痴呆。如果现在和自己说话的人也是其中之一，那自己完全是在浪费时间。
不过仔细想想，好像也没什么关系。在这里，时间多得是。在各自抵达自己的人生终点之前。
三郎决定继续。“体育和电视剧不一样，它没有情节。正因为这样，所以很难预测后面的发展，这一点正是它有趣的地方。看一场已经知道结果的比赛，那就没意思了。”
老人偏了偏头，然后慢吞吞地说：“有情节的电视剧也很好看。”
“那是因为不知道结局……”
“那，你知道这场比赛的结果吗？”老人的声音里带上了少许怒气。
“这个……”三郎努力回忆，但什么也没想起来，“我不记得这场比赛，不过……”
“那就好好享受吧。明明看的是一场不记得的比赛，非要说什么‘别给我看过去的比赛’，这不是有点太任性了吗？”
“我不是那个意思。”
“能安静一点吗？”老妇人在后面说，“我正在看这场比赛。”
“吵吵的是这个老头，”老人指指三郎，“他对这个节目有意见。”
“不不，我只是指出事实……”
老妇人严厉地瞪着三郎。
三郎顿时失去了反驳的勇气。
这个老人说得有道理。大家都在开心地看着电视，自己非要跳出来说“太奇怪了，这个节目怎么可能有趣”，这才是莫名其妙。坚持这样的意见，能给谁带来好处呢？
三郎决定放弃，他悄悄离开了。
三郎通常自己操控电动轮椅。虽然并不是完全不能走路，但从房间一头走到另一头，需要花费将近一分钟，所以还是坐轮椅更方便。
大厅一角摆着好几个大书架，书架上放了各种书，从学术书到漫画书都有。大厅本身空间很大，书架上的书籍数量估计都能赶得上中小学的图书室。这里放的书，谁都可以带回自己房间。不光是书，这里还陈列着各种影视光盘，也同样可以带回自己房间，在个人用的显示器上看。
三郎拿了几本书，但要不要借，他有点犹豫。这些书好像挺有趣，但他不知道自己以前有没有读过。好像读过，也好像没读过。读过的书再读一遍，那就是浪费时间。
犹豫了一会儿，他忽然想起刚才那个老人说的话。
“明明看的是一场不记得的比赛，非要说什么‘别给我看过去的比赛’，这不是有点太任性了吗？”
三郎略微想了想，意识到自己为什么会想起这句话，不禁苦笑起来。
刚才那句话也适用于眼下的情况。就算过去读过，只要不记得，那就等于没读过。读就是了。就算是第二次读，只要还觉得好看，那也没有任何损失。
三郎把几本书放在膝头，操控电动轮椅，沿着走廊驶向自己的房间。
在沿着走廊前进的过程中，三郎感到有些不对劲。
一开始他以为是轮椅发出的噪声让自己不适，因为电动轮椅发出低沉的嗡嗡声。但是习惯了那种声音就没事了，甚至还会感觉有些轻快，像是自己开车一样。
不是这个，那是什么？
三郎的目光落在膝头。
果然还是因为刚才的事情。
电视也好，书本也好，只要不记得，那么看多少次都没问题，每次都能享受。这确实是个真理。但与此同时，他又觉得这样好像也不太对。
如果不管看多少次，读多少次，完全都记不下来，那看和读还有什么意义？看和读的目的不就是为了把内容留在记忆里吗？留在记忆里，人才会有所变化。所谓成长，不就是这样的吗？然而如果看到的和读到的东西都不能留在记忆里，那岂不是意味着自己再也不能成长了吗？
三郎突然感到愤怒。他也不知道自己对什么愤怒。是愤怒于自己无法保留记忆吗？还是对这个机构的体系感到愤怒，因为它在糊弄入住的老人，当然也包括自己？或者是对上帝的愤怒，因为上帝把衰老这一现象编入生物体？
这本书自己说不定已经读过几十遍了。不光是这本。可能图书架上所有的书都读过，所有的影视光盘也都看过。
这样说来，自己以前好像也想过同样的事情。自己每次在那里看书的时候，是不是都会和这次一样，想到同样的事情？
三郎很沮丧。这里的生活看似平静，但如果每一天都没有任何变化，只是不断重复同样的行为和思考，那岂不是和地狱一样吗？
三郎感到心跳加速，呼吸困难。
他担心自己就这么死去。
不，不能死于精神压力。这只是暂时的迷惘。
三郎努力做了一个缓慢的深呼吸。
冷静点。没什么好担心的。冷静下来好好想想。这样才能搞清楚自己的状况。
我担心自己每天都在重复同样的日常，因此陷入了不安。但这没有任何根据，只是自己的感觉，也就是纯粹的心理作用。别去管它就好。
但是怎么能不管？怎么才能让自己相信，自己没有不断重复同样的经历？
也许没那么难。只要找到任何一项证据就行，证明自己的日常生活没有陷入循环。但哪里会有证据？
当然，证据应该在我的脑子里。如果陷入循环，我的记忆应该有上限。比如说，如果完全没有昨天的记忆，那么我很可能每天都在重复同样的一天。
那么，我昨天做了什么？
当然和今天几乎一样。早上起床，在食堂吃饭，看些无聊的录制电视节目，然后借几本书回房间。
看起来完全是在重复同样的一天，不过实际上并非如此。饭菜和看的电视都和今天不一样，借的书也和今天不同。而且自己昨天可没有和那个可恨的老不死吵架。
三郎松了一口气。
我不是每天都在重复同样的一天。
但是前天呢？如果循环的周期是两天呢？
前天的事情不像昨天那么容易想起来，不过依稀有点印象。那好像也和昨天、和今天不一样。
那么再前一天呢？
三天前的事情确实不那么容易回想起来。不过这也并不能证明自己在以三天为周期过着同样的日子。说到底，如果是以准确的某几天为周期循环，要是其他老人的周期不同，那就会很奇怪。不可能有那样的巧合吧。
但是，只要记忆存在上限，自己就无法证明自己精神健全，不是吗？需要别的办法，记忆之外的办法。比如说，像日记。对了，我应该会想到写日记。
不对，我确实在写日记。至少我记得自己昨天写了日记。
三郎打开自己房间桌子的抽屉。
里面有一本日记本。
他打开写了字的最后一页。那上面确实写了昨天的事情，和记忆里一样。当然，也有自己写那篇日记的记忆。
再看前一页，也是记忆中前天发生的事。再往前翻，记忆越来越模糊，但也有种隐约记得那些事情的印象。
他翻到第一页，去看第一篇日记是什么。
令人毛骨悚然的是，那还是一篇普普通通的日记。极其普通的日常生活。早上起床，吃了什么，看了什么，读了什么。单看这些好像一点也不奇怪。但是考虑到这篇日记的位置，那就很奇怪了。
作为来这里第一天写的日记，它显得非常不自然。不管是谁，第一天肯定都会写一些自己的抱负、自己的印象。然而他只写了这么一篇枯燥乏味的日记，就像已经在这里生活了十年一样。
也就是说，这不是第一天的日记。虽然写在第一页，但未必是第一篇日记。如果这是第二本日记本，那么第一页写的也是日常琐事，那就没什么可奇怪的。不，可能不是第二本，说不定是第一百本了。如果真是如此，那么应该还有其他日记。
桌子抽屉里没有其他日记本。
既然这样，是不是放到其他地方去了？
三郎找遍整个房间，但没找到任何像是日记本一样的东西。那，是不是没放在这个房间里？还是销毁掉了？
销毁日记并非没有可能。但在大多数情况下，他会连写日记这种行为都干脆停止。一个每天都认真写日记的人，很难想象他会轻易处理掉过去的日记。既然如此，那么日记就应该藏在某个地方。
也可能是被其他人拿走了？
这个房间平时都是锁着的，但这里的员工有备用钥匙。他们应该随时都能拿走。
如果是这里的员工拿走的，那就麻烦了。
三郎有点不耐烦了。
这里的工作人员可以说很有能力，也不偏袒任何人。他们随时观察入住者的一举一动，准确地掌握着每个人的状态。比如说，如果入住者动作比平时稍微慢一点，他们就会马上过来测量体温、血压、心率，悉心照顾，或者采取用药之类的必要措施。饮食也充分考虑了各人的健康状况和嗜好。与此同时，每天的日程表也不是单一的，而会依照各人的生活模式进行针对性的调整。
说起来，这里的一切都尽善尽美，按理说不应该有任何不满。但偏偏还是有一些入住者抱有强烈的不满，包括三郎在内。
无法和员工沟通。他们不说日语。一句话都不说。
他们说的是未知的语言。这里几乎所有的入住者母语都是日语，然而连一个说日语的员工都没有，可以说相当不正常。
从员工们自己的交谈情况来看，他们彼此之间的交流没有问题。
入住者中有一些会说英语、中文或者韩语，但对员工来说好像也是陌生的语言。
和日本人相比，他们的肤色稍显浅黑，但也很难确定他们的人种。因为他们拥有白人、黑人、黄种人等各个种族的全部特征。
三郎仔细观察过他们说话的样子和身体姿态，想要从中找到一些对话的线索，但完全没有头绪。如果是普通的语言，应该会吸收一些外来语，但他找不到类似的单词。
无论是用日语招呼，还是用已知的外语招呼，他们的回答通常都是未知的语言。但他们的应对通常都很准确，让人感觉不管是日语还是英语，他们实际上都能理解。不过，就算什么话也不说，他们也能正确对待每个人，所以也可能还是听不懂入住者的语言。
有些入住者想，既然他们不想学自己的语言，那么自己就去学他们的语言，但那些员工也根本不打算教他们说自己的语言。即使根据员工的语言和动作推断出单词的含义，反过来再和他们说，他们也没有任何反应。通常而言，如果外国人能说自己的语言，哪怕只是只言片语，一般人也会露出开心的反应，但他们依然没有丝毫反应。
这里到底是什么地方？
三郎满是疑问，他努力回想自己怎么进来这里的。
但是无法确定。总觉得自己慌慌张张地办了各种手续。好像是自己一个人做的，也好像是有人帮忙的。
不能清晰回想起来，果然还是因为自己患有某种记忆障碍吧。说不定自己刚来这里的时候症状相当严重，最近才有所改善？
不过说起来这里到底是什么地方？日语也好英语也好，员工全都听不懂，或者装作听不懂。怎么会让这样的人来照顾老人？难道这是什么实验？但是自己应该不会同意参加这样的实验。难道自己连同意参加的事情都忘了？就算是这样，但自己现在已经没有那个意愿了，就不应该受到这样的对待。
但是他也想不出什么办法摆脱现状。对员工发出抱怨，他们也没有任何反应。有时候三郎也会和其他入住者讨论，但大家全都和他一样，完全不知道为什么会陷入这样的状态。
对于现状，他有一种模糊的认识。
自己的年龄差不多一百岁。不知道是九十多岁还是一百零几岁。大概就是这个范围。其他入住者也都差不多吧。不过外表和年龄的个人差异很大，所以也可能有更年轻的，也可能有更年老的。
地点大概是在京都郊外。虽然不能断言是在哪里，但从窗户向外看到的山景推测，大概就在这一带。
向其他入住者打听，大致也都是同样的回答。其中也有人说是东京郊外，还有人说是国外，但都是少数，估计是搞错了。
三郎记得自己曾经和员工要求过好几次，让自己出去，让自己回家。但平时直觉很准的他们，那时候什么反应都没有。
还有其他怪事。在三郎的记忆中，没有一个新入住的人。如果只是这样的话，可能只是因为他忘记了。但是完全没有入住者的家属来探望，这一点让人很费解。而且除了三郎，其他入住者对此都不觉得奇怪。
如果是故意封锁，那就涉及人权问题了。但即使找员工说这个问题，他们也没有任何反应。至于和入住者商量，也找不到解决的办法，只能放弃。
三郎有点烦躁。
这样的情况到底要持续多久？难道一辈子就这样了？
自己的寿命不知道还剩多长时间，但一想到余生都要被关在这里，三郎不禁从心底涌起厌恶。
然而就算想要逃离这种状况，又该怎么做才好？
三郎没有任何头绪，只能哗啦啦地翻起眼前的日记本。
他忽然看到了什么东西。
好像某一页上写了什么。当然，每一页都写了文字，不过那一页上写的东西有点不大一样。
虽然说不清哪里不一样，但总之就是不一样。
三郎一页页检查日记本。但是每一页看起来都没有写什么奇怪的东西。虽然文字深浅会有差异，但笔迹都是一样的。
是错觉吗？本以为有什么新的发现……
三郎又把日记本哗啦啦地翻了起来。
注意这条信息……
刚才那是什么？我正在翻动日记页，并没有停在哪一页上，为什么还能读到句子？
三郎冷静下来，又翻了一遍日记页。
每翻过一页，就会有文字跳进眼帘。每一页都有一个字，深浅和其他文字有些微妙的区别。当迅速翻页的时候，那些字看起来就像连续的句子。
就像小时候玩的翻页动画一样。而这些字是密码。
三郎想到这里，不禁有些兴奋。
不知道是谁写的密码。但既然写在我的日记本里，那肯定是写给我的密码。
三郎控制住自己的激动情绪，检查了一下门锁，拉上窗帘。房间里没有发现隐藏的摄像头，不过如果真有的话，应该也不会那么容易被发现。
他躺到床上，把日记本盖在脸上。以这个角度，只要床上没有摄像头，那就不会被拍到。从其他角度看，只是自己躺在床上读自己的日记本而已。
他又哗啦啦翻了一遍。
如果发现了这条消息，一定要小心行事，不要被发现。这里是监狱。到处都有逃跑的线索。搜集碎片。
就是这些。改变角度、调整翻页的速度，又试了好几次，也没发现更多的文字。
这是什么？这不等于是说，解开密码，发现写的就是“这是密码”？这是谁的恶作剧吗？
不对，不是这样。如果是密码，那么除了发送密码的人，别人都不会知道。密码系统就像哥伦布竖鸡蛋的问题。如果不知道这里有密码，那就找不到。而一旦发现了密码，那很容易就能解读。所以不可能写任何重要的内容。
既然这样，为什么要设置这个密码？明明只能提醒这里有密码。
对了！这正是对方想要告诉自己的事！“线索”“碎片”，恐怕是另一种密码。这里的意思是：“我不能把所有内容都写在这里，因为有可能被敌人发现。重要的事情写在其他密码里，找到它们。”
敌人？谁是敌人？
三郎又读了一遍密码文。那里并没有提到“敌人”。但既然在用密码写，那必定设想了“敌人”的存在。
如果这里是监狱，那么员工就是狱卒。密码制作者所设想的“敌人”，恐怕就是员工，或者是指挥这些员工的人。
小心行事。
如果员工是“敌人”，那么身边到处都是敌人。人多势众，无力抗衡。
不对，未必人多势众。员工数量最多只有二十几个。相对地，入住者估计超过一百人了。如果一齐反抗的话，就算都是老人，也能制服那些员工吧。
……真的吗？
别急。先分析情况，然后再制定策略。
有必要认为员工全都组织在一起。与此相反，入住者一方处于无组织的状态。告诉他们这里是监狱，把他们拉到自己的阵营，这需要一定的时间。也不能认为员工真的不懂日语。如果员工是“敌人”，那么很可能他们只是装作不懂日语而已。必须在员工不在场的时候悄悄说服入住者。