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类别： 多年生草本
科： 伞形科
用途： 食用、药用、观赏
毒性： 无
羊角芹被公认为最难对付的野草之一，它的名字让众多园丁心惊胆战。羊角芹的根很长，悄悄地在地下蔓延，相当脆弱易断——想象一下，当你手持挖土叉、小心翼翼地追踪着它的根系，刚好进入你心爱的翠雀花丛时，啪！根突然折断了！根一旦断了就再无迹可循。而即便是最细碎的羊角芹断根也能再生，这让园丁气到跳脚又无可奈何。
通常园丁们都讨厌羊角芹，但它用途之广鲜有人知。
漂亮的伞形花序揭示了这种植物与胡萝卜、峨参和欧独活之间的关系。
据说，羊角芹是特地被引入英国的。究其原因，早在空运食品和各类药品出现之前，人们就发现取之不尽的羊角芹嫩叶有许多用处。传说中，罗马人（他们对英国的贡献相当有限）就是它的忠实拥趸，他们在大约2 000年前就把它传播到罗马帝国内不出产羊角芹的地区，英国就是其中之一。羊角芹具有多种药用功效，主要可以治疗痛风，这便是俗名“痛风草”的由来。它还被当作调味菜添加到炖菜中，成为我们日常饮食的一部分。
如今，羊角芹的口碑可谓毁誉参半。虽然它有时会荣登高档餐厅的菜单，但也常令美食界的新手摇头。羊角芹的食用诀窍其实在于采摘的时机：叶子刚萌发时最为理想。此时的叶片呈半透明状，尚未完全展开，可以为沙拉增添一丝胡萝卜和欧芹的味道，因为它们同属于伞形科。这种春季时令美食适合搭配蔬菜和鱼类一起享用。
而稍老一点的叶子可用黄油或橄榄油加少量水慢慢烹煮，不断搅拌，直至完全变软。也可以试着把它加到咖喱菜肴中，或代替豆瓣菜做汤，又或者沿袭我们祖辈的方式做成炖菜。重复采摘会让羊角芹植株的新叶不断萌发，可作为野生花园中的一种多年生蔬菜，常保供应，且在荫蔽处也能生长良好。
羊角芹的根系在地下展开，地面部分则像一块绿茸茸的毯子，株高10~25厘米。有研究表明，在理想的生长条件下，单棵植株一年的覆盖面积可达3平方米！
6月里，羊角芹1米高的白色花冠探出俏丽的脑袋。它们模样可爱，粗矮的身材介于峨参和欧独活之间。这些盛放的花朵为羊角芹赢得了野生动物的青睐，供养着蜜蜂和对人类有益的寄生蜂，这类寄生蜂的幼虫以蚜虫和其他花园害虫为食。
尽管羊角芹的俗名之一叫作“地接骨木”，但它与接骨木毫无关系。羊角芹属于伞形科（Apiaceae），早年间，这个家族更因它们独特的伞形花序酷似被风刮翻的伞，而直接冠以与“雨伞”同样的词根，被形象地叫作Umbelliferae（伞形科）。但要小心：伞形科家族中同时混杂着可食用植物和有毒植物。除非你能百分之百地确认它们的身份，否则就不要食用任何野生植物。
有一款羊角芹的斑叶栽培品种“变叶”（Variegatum）被认为具有较低的入侵性，迷人而又生命力顽强，适合栽种在花园的阴暗区域。它淡绿的叶子自带奶油色镶边，是搭配蕨类植物和其他林地植物的理想选择。不过，鉴于其强大的自播能力，务必记得在种子成熟前摘除花朵，以保万无一失。对于勇于尝试的园丁来说，它不失为一个特别的植物品种！