西乡钞

去年春天，我所在的报社策划了“九州两千年文化史展览”。预定秋季开展，但准备工作早就开始了。整整一个月，我马不停蹄地奔波于九州各地收集展品资料，走访了大学图书馆、寺庙、古老神社和名门世家。功夫不负有心人，长时间的出差告一段落之际，展品总算有些眉目，我也回到了报社。

展品中有国宝，也有举世无双的珍藏品，需在接收和运输方面预先做好周全的计划。于是我们在展品大致敲定时列出了清单。清单完成后仅一瞥，便知这次展览必将获得超出预期的成功，尤其是天文年间来到我国的天主教徒的遗留品中，迄今尚未公开展示的绝品数量可观。

“喂，这是什么？什么是西乡牌？”

突然，一位年轻同事看着清单说道。四五个人的目光都聚焦到一处。

一、西乡牌　二十件

二、记事录　一件

我也丈二和尚摸不着头脑。

“这是谁负责的？”

问罢，列清单的男同事拿出文件夹翻看后说道：

“啊，这是宫崎县分社传过来的。藏家申请参加这次展览。”

文件中还附了来自分社局长E君的一封信：“收到来自宫崎县佐土原镇田中谦三氏的展出申请委托。预订近日寄出”。

但我依旧不知“西乡牌”为何物。从名称上看，或许与西乡隆盛有关，除此之外便无人知晓了。有人说是崇拜西乡的地方的一种信仰符。也有人反驳，认为既然是申请参加展览，展品应更具历史价值。后来不知谁差遣勤杂人员去调查部借来了《百科辞典》，富山房版《百科辞典》的解释如下：

さいごうさつ“西乡钞”——西南战争之际萨军发行的纸币。明治十年，西乡隆盛举兵，四方云集。（中略）同年四月败于熊本转战日向，因与鹿儿岛联系已绝，及至六月遂发行不兑换纸币。此即西乡钞，两层寒冷纱，内芯插入纸以保坚固，十圆、五圆、一圆、五十钱、二十钱、十钱共六种。发行总额据传不下十万圆。大面额最初缺乏信用，小面额靠西乡之威望终得以维持。然萨军败于延冈，退回鹿儿岛，信用完全扫地，故该地纸币持有人蒙受巨大损失。西南之战后，纸币持有人向政府申请补偿损失，但因此乃贼军发行之纸币而未予支持。（津田）

这下子，疑云已消，西乡钞是萨摩藩军队的军票。恐怕这位参展者的祖辈也是拥有这些不兑换纸币而“蒙受巨大损失”的一员吧，其子孙后代想要把家中遗留的纸币拿来展览。之前把“西乡钞”念做“西乡牌”的同事笑了出来。

西乡钞的事情不久便被抛之脑后，我们为展会筹备忙得不可开交。夏日已逝，秋风乍起。报社打出了展览通告，距离开展也已时日不多。我没日没夜地与铁路及货运公司沟通，商定会场的陈设安排。此外，我还在报纸的社会版连载类似展览解说的新闻报道。

某天，企划部的人笑着放下一个包裹：“西乡钞到了。”

这个包裹似乎是随宫崎县分社的稿件一并寄来的。我正巧手里暂时无活儿，便立即拆开了包裹。一个小桐木箱，里面装着传说中的西乡钞，诚如《百科辞典》所述，长约四寸，宽约两寸左右，两枚纹理粗大的寒冷纱贴合在一起，中间是楮皮纸一样的薄纸。按币种不同有黄色和蓝色，崭新得像昨天刚印出来一般，可想而知这些纸币一直被主人精心保存着。纸币正面印着凤凰和桐花的图案以及金额，“管内通宝”文字下方有“军务所”的印。翻到反面，写着“伪造此币者一律军法处置，明治十年六月发行，通用三年为限，可用于上缴诸年贡”。

西乡钞之外，还有一册用桐油纸包好的厚本，想必是展品目录中列出的《记事录》吧。三百张左右菊版大小的和纸对折钉好，整篇密密地写满了毛笔小字，纸张微泛茶色。

展品之外还附有分社局长E君写给我的信，我一并打开。

（略）从田中氏家藏的西乡钞中挑了二十张左右寄出。另有《记事录》，但作者是田中氏祖父的朋友，此人似乎参与了西乡钞的制造。小生并未翻阅，但田中氏说，其中记载的种种经过颇为有趣。您看可否据此写出摘要，以充连载中的解说稿材料？

我再度拿起古朴厚重的《记事录》，翻开第一页，没有任何标题，仅有如下两行字：

日向佐土原士族　樋村雄吾　志

明治十二年十二月

我把这本《记事录》带回家细看，没料想一气读完天已大亮。然而，我既没有把它作为报纸社会版面的资料，也没有写出E君期待的新闻稿，我不忍将此内容用作宣传报道的材料。

我许久未曾如此兴奋，遂当即提笔致信田中氏，因对方似乎也希望将《记事录》用作新闻报道，但我认为这样实属可惜，并请求对方允许我另觅良机发表《记事录》。很快就收到了田中氏的回信，对方对我的任性请求表示了谅解，并欣然许可。

“九州两千年文化史展”开展后，《记事录》与西乡钞陈列在一起，观众大多认为纸币罕见，但没人特别注意到《记事录》。

展览顺利闭幕。把展品交还给田中氏前，我将《记事录》全文手抄了一遍。事到如今，本可以原封不动地直接发表士族樋村雄吾的手记，但若照原样出版，必然会变成旧体文，即使有明治时期的文风，却似乎与现代人格格不入。

此外，《记事录》的全文浩瀚如海，必须进行缩略加工。结果，我把《记事录》的内容改写成了文章，不知不觉间变成了我为《记事录》的主人樋村雄吾作传。但我并未援引参照其他资料，只不过是原样照搬《记事录》罢了。

《记事录》的主人公“我”，当然是樋村雄吾本人，我在写作时多有不便，遂以樋村雄吾之名，改为了第三人称。