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1921年，林白水在北京创办《新社会报》，开始专事新闻工作。在创办《新社会报》之初，林白水即表明自己将立志改造报业，革新社会。他不畏强暴，力图借报纸发出正义呼声。
1926年，奉系军阀张宗昌进京后，耀武扬威，无恶不作。他的亲信也想借机升官发财，狠捞一把。潘复是张宗昌的赌场知己，张宗昌之所以投靠奉系，潘复起过很大作用。张为了酬谢潘复，曾聘其为山东军署参议。潘复从此成为张宗昌的幕后军师，被称为张的“智囊”。这一次，潘复企图利用与张宗昌的特殊关系，谋个财政总长当当。不料事与愿违，只得到河道督办一职。为此，潘复与张宗昌均对北京当局大为不满。此事被林白水得知，特撰《官僚之运气》一文，嬉笑怒骂，予以嘲讽。文中写道：
狗有狗运，猪有猪运，督办亦有督运，苟运气未到，不怕你有天大来头，终难如愿也。某君者，人皆号之为某军阀之肾囊，因其终日系在某军阀之胯下，亦步亦趋，不离晷刻，有类于肾囊之累赘，终日悬于腿间也。此君热心做官，热心刮地皮，固是有口皆碑，而此次既不能得优缺总长，乃并一优缺督办亦不能得。经某君极力斡旋，垂即提出国务会议矣，因先期宴客，以语某军阀，意欲讨好。不料某军阀大不谓然，且云某某无必须畀以某缺之必要，随便与以督办之名可矣。于是变更前议，派一刳池子差事。肾囊大为懊丧，复向某军阀噜苏。闻昨日政府又接到某军阀来缄，盖为某某进言者，且云前谈并未指明刳池子一事，奈何真使某某刳池，未免过于难为他矣，以后某缺如乏人，仍望为某设法当局得信，难以置复。有人谓此亦不过当面敷衍肾囊先生，并非某军阀之真意，可以不必作答，遂搁置之。……
文中“肾囊”即“智囊”潘复。潘复阅之，大怒，哭诉于张宗昌之前，从而导致了林白水的杀身大祸。