早在2003年,世界卫生组织就已经把槟榔列为一类致癌物,经常嚼食槟榔,不但会让自己的牙齿变得敏感,味觉慢慢减退,口腔黏膜变硬,还会让自己的嘴巴没有办法张开,并最终导致口腔癌的发生。虽然并不是所有吃槟榔的人都会患癌,但是经常嚼食槟榔,患口腔癌的风险会明显增加,具体原因包括以下三个方面:
(1)槟榔比较硬,在嚼食槟榔的时候容易对口腔黏膜造成机械创伤,反复损伤会引起口腔黏膜下纤维化,这是一种口腔黏膜癌前病变,如果进一步发展,就有可能会形成口腔癌。
(2)槟榔加工过程中的某些添加剂,如石灰等,也会增加患癌风险。
(3)槟榔经过咀嚼之后,槟榔中的化学成分,如槟榔生物碱、多酚等化学物质,通过破损的口腔黏膜深入组织内部,再经过一系列通路,激活癌基因,最终演变为口腔癌。