口腔癌在全世界均有发生,但不同地区的发病率明显不同。2020年全球范围内,太平洋美拉尼西亚群岛的发病率最高,岛内的巴布亚新几内亚独立国,口腔癌发病率最高,达21/10万,其次是南亚、东欧、澳洲等地区。在南亚的印度、孟加拉国、巴基斯坦和斯里兰卡等国家,口腔癌相对常见,发病率可达10/10万,这可能与当地居民咀嚼烟草和槟榔的习惯有关。在我国,口腔癌的发病率总体较低,但是,在湖南、海南和台湾三个省份较高,尤其是湖南,口腔癌的发病率目前位居全国第一,在男性中,口腔癌发病率达10/10万,位居湖南省男性居民肿瘤发病率第五位。这三个地区的口腔癌高发,与咀嚼槟榔这一不良习惯有密切的相关性。