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下一章将探讨有毒的积极性为何会带来危险。不过现在，至关重要的是理解白熊效应，也被称为“讽刺性反弹理论”。当我们用积极情绪来掩盖消极情绪时，基本上就是在告诉自己不要去想它们。然而，试图不去想某件事情反而会让我们更多地去想它。
白熊效应来自思维抑制理论的奠基人丹尼尔·韦格纳（Daniel Wegner）博士开展的一项实验。首先，一组参与者被要求说出5分钟内自己的所有想法，同时不要去想“一头白熊”。然后，另一组人被要求做同样的事情，但要想着“一头白熊”。结果显示，被要求别去想白熊的那组人反而会想得更加频繁。
这是一个简单的实验，你可以自己试一试，以验证它的真实性如何。想象一下你最喜欢的食物，然后让自己在接下来的5分钟里不要去想它，继续阅读本书后面的内容。读书过程中，每当这种食物出现在你的脑海里时，就在纸上画一个叉。你会发现，告诉自己不要去想你最喜欢的食物，并不会使它的图像在你的脑海中消失。
临床心理学家杰米·祖克曼（Jamie Zuckerman）博士解释说，由有毒的积极性引发的对负面情绪的压抑，可能反而会增加焦虑和抑郁。第2章将更深入地介绍这一点。