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利用尸体的体温去干扰死亡时间的推测并非不可能。一位老年女性在洗浴时不慎溺死，从尸体状况推测其死亡时间大概是前天夜里，但警方的调查结果却是3天前。如果将尸体放入严冬的冷水中的话，一切推理都能严丝合缝。那么真相到底是什么呢？
一间坐南朝北，不到5平方米的小黑屋里，一位老年女性死在了那里，瘦小衰弱的身体上盖着一层又薄又硬的被子。尸体早已变得冰冷，直肠温度只有13摄氏度，尸斑呈鲜红色，一看就知道是冻死的。但陪同验尸的警官却向我投来近乎反驳的疑问：“一个人在家里，而且身上还盖着被子，怎么可能会冻死呢？”
于是我向警官解释说，时值严冬，东京的气温已经到达零下，体温自然很低，而且尸体上的尸斑呈现出冻死特有的鲜红色，毫无疑问可以断定是冻死；另外，至于为何是在被子里冻死的，死者身穿便服睡在被子里，衣服和被褥都已经潮湿，说明死者出现了尿失禁，大量尿液也会降低死者的体温。
当年在东京的山谷地区，一到冬天就有人在路边冻死。其中，喝醉了酒又淋了雨倒在路边冻死的尸检，我处理过很多次。这一次的情况也大差不差。
这位老年女性在被子里很有可能是突发脑出血或心脏病后，意识不清而尿失禁。为了验证是否为脑溢血，我用注射器从死者后脑部位采集了脑脊髓液。如果大脑没有异常情况，脑脊髓液一般会像自来水一样呈透明状；而出现脑出血、结膜下出血等状况时，则会变成血性髓液。
结果显示，这位老年女性的脑脊髓液是透明液体，这说明她是死于寒冷引起的心脏疾病，并非脑部疾病。
“如果搜查结果与验尸结果不一致的话，就去解剖。没有问题的话，就算问题解决了吧？”我拿着最终结果问道。“这次事件没有任何争议点，就不用解剖了。”在场的警官也同意我的看法，于是这起冻死事件也就到此为止了。
事情发生那天正好是我在值班。上午做了两场解剖，下午又做了两场解剖之后，我终于回到了自己的办公室。其中有一场解剖的对象是一位65岁的独居女性，她在洗浴时不慎淹死。
尸体浸泡在水中没有被马上发现的话，会显得膨胀，所以泡在水中的部位和没有泡在水中的部位区别还是比较明显的。但这位女性的尸体发现得较早，皮肤稍有膨胀但并未腐烂，手掌和脚掌形成了漂母皮（手部或脚部长时间浸泡在水中起皱发白的一种现象）。除此之外，气管内含有细小白色泡沫的液体，整个肺部像一块充满水的海绵一样，毫无疑问这是溺死。我得出这一结论回到办公室的时候，已经是下午4点左右了。
不久，一位负责验尸的前辈法医回到单位，直接来到我的房间，询问道：
“解剖的结果如何？”
“洗浴的时候淹死的。”
“不是，我想知道的是死亡时间。”
“哎？难道不是昨天晚上吗？”
原来，这位前辈此前也是这样认为的。但到了现场之后，警方却告诉他：死者家里每天会收到配送的一瓶牛奶，而这牛奶已经有三瓶没有拿了，邻居觉得很奇怪便试着打了声招呼，但死者屋里没有回应，于是就报了警。所以真实的情况是，死者在三天前的晚上泡的澡，今天上午尸体才被发现。虽然发现时浴缸里的水已经没过了头顶，但尸体没有发生腐败，这让人觉得意外，所以才申请了解剖。
换句话说，从警方的搜查结果来看，死者死于3天前，但验尸的结果却认为尸体未发生腐败，死于昨晚。两方得出的死亡时间并不一致。有时的确会发生这种情况，一般我们会认为是因为有盲点没有被发现。
“我知道了，尸体是我解剖的，验尸结论自然由我来负责，我去和警察对接。”
“那麻烦你了。”
我结束了和前辈的对话，第二天立马给警察打了一通电话，他们告诉我：死者家中并没有被入侵的迹象，也没有丢失现金，甚至连家门都被锁得好好的。于是笔者推测，一定有人持有备用钥匙。另外，一月下旬正值寒冷冬季，泡澡的话水温大概在40摄氏度，一个人在这种水温条件下泡一晚的话，水温即使会下降，也说不上寒冷，皮肤有些许膨胀，就算有人抓着死者手腕从浴缸里拖出来，也难免会发生擦伤。但这具尸体并没有伤口。
难不成是死者在冬天泡冷水澡吗？虽然这个猜测有些异想天开，但从尸体的情况来看，我姑且顺着这个思路去想了想。这个时节，东京的自来水可谓寒冷刺骨，手在里面泡一分钟都受不了。但如果换成冷水澡去考虑的话，尸体即使在里面浸泡三天都不会发生腐烂，而且手部和脚部的漂母皮的形成也需要死者长时间浸泡在水中。如此一来，结论和尸体状况就对得上了。我马上又给警方打了一通电话。
“什么？大冬天的泡冷水澡？！”果不其然，警察也大吃一惊。
两天后，住在死者附近的外甥作为案件的重要知情人收到了警察的传唤。最初他矢口否认，直到第五次传唤，他才最终交代了实情。原来，已经30岁的外甥一直没有工作，时不时来找死者求取钱财。事发当晚，死者忍无可忍对其批评道：“别整天游手好闲的！去好好找个班上！”谁知外甥恼羞成怒，直接打开柜子的抽屉去拿自己舅妈的钱包。而死者试图夺回钱包，拼死反抗。外甥打倒舅妈后，骑在她身上用双手掐住她的脖子。不一会儿，眼见失去意识的舅妈，外甥以为自己杀了人，慌乱之中，他选择伪造舅妈自己泡澡淹死的现场。
于是，他脱光舅妈的衣服后把她抱进浴室放进空浴缸里，打开了水龙头。但其实死者当时只是处于假死状态。随后，外甥又偷了四五万日元的现金，关掉水龙头，锁上家门就逃走了，这成了一场彻头彻尾的犯罪。
警察以冷水浴为线索查到了外甥，最终让他不得不说出了真相。外甥本想着伪造现场就能洗脱自己的嫌疑，但没有想到温水和冷水对人体的影响是不同的。恰恰是这一点成了破案的关键。不过换个角度来说，这也可谓是一场巧妙的犯罪。将尸体置于冷水之中，推迟其腐败的发生，以此干扰警方与法医对死亡时间的推测，给自己伪造不在场证明。
有时候犯人“无心插柳柳成荫”，却害得我们法医必须苦思冥想。
当年，我读书的警校开设了法医课。课上，一位来自北方的法医问了我们这样一个问题。“以前的八甲田山事件（1902年，当时的日本帝国陆军第8师团的步兵第5连队，在由青森县青森市出发，前往八甲田山的田代新汤的行军途中遭遇暴风雪，210人中有199人死亡）也出现过类似的情况，在极寒天气下，遇难者反而会在死前脱掉衣服，有谁知道这是为什么吗？”
有人认为，这是因为人处于长时间的冰冻状态之后，大脑的机能会出现错误运转，从而导致大脑给人身体的各个部位传递出错误的信号。但我并不能完全接受这个答案。其实在被问这个问题之前，我曾经很长时间觉得这是一个很奇怪的现象，直到想起了自己的姐姐。
多年前，听说生病住院的姐姐想见我，便急忙从东京赶回了札幌。当时，姐姐是一名外科医生，而我也做了两年的医生，在法医学研究室上班。突然叫我回来，本以为是工作上要交代我什么事，谁知见了面之后，竟看到姐姐一个劲儿地喊热，还把盖在自己身上的被子给掀开了。札幌的冬季，虽然有暖气但也绝谈不上热。
“不行了，我可能快不行了！”一贯坚强的姐姐竟然说出了这种话。
“不要胡说！过一阵子就能下床了。”我一边鼓励姐姐，一边握住被子里的她的手。但只觉得一阵冰冷，随后又往上探了探，摸了一下，感觉更凉了，再看姐姐，她还是叫热。
太奇怪了，这到底是什么症状？当时的我尚未明白。
姐姐求我别走，我便和负责看护的母亲住在病房里。第二天早上，姐姐去世了。
想到这段经历后我突然意识到：一个人感冒发热后体温升高却觉得恶寒，而体温下降后又热得出汗。尽管体温只发生了2～3摄氏度的变化，但体温与外界温度的差异变小后，人会觉得热，温差变大后人会觉得冷。照这个思路一想，人在冻死时体温从37摄氏度降至30摄氏度以下，体温和外界温度的差异变小，所以实际上人是会感觉到热的。八甲田山的行军士兵们在死前“热”得脱下衣服被冻死，这也可以说得通了（参照表2）。于是，我把自己的想法告诉了那位法医，但他有没有明白我的意思，就不清楚了。
总之，这种死亡与家姐情况相同，体温急剧下降后，会相对地感到热。当出现这种异常感觉时，也说明死神将至。
表2 冻死者反常脱衣的原因
人死亡之后，身体不再产生热量，体温会降至与外界气温一样的温度，下降速度则取决于尸体的放置环境、个人的身体差异等因素，可谓千差万别，没有一个固定的计算公式。
笔者每次以这样一种大概的标准去计算：假设外界气温20摄氏度，死亡后5小时以内，体温每小时下降1摄氏度；随后的24小时内，体温每小时下降0.5摄氏度。以此为大概基准，再结合其他的具体条件或环境因素作出调整，就能推测出死亡时间了。
可见，法医学直到现在仍存在很多缺少科学性的地方，只能依靠个人的经验作出判断。