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一则关于嫉妒的幽默：一个喜欢甜食的女孩很嫉妒蚂蚁。别人问她为什么，她气呼呼地回答说：“哼！那个小东西那么喜欢吃甜食，腰却还那么细！”这个女孩对跟自己全无关系的膜翅目昆虫尚且如此嫉妒，那么对跟自己同科、同属、同种、同性别的其他女性的嫉妒，就可想而知了。
在一切能够比较出好坏、高下、多少的领域内，都可以出现嫉妒，比如能力、地位、财富、知识、容貌、身材，等等。在觉得自己不如他人的情况下，嫉妒就像泉涌一样或快或慢地从心底里冒出来，渗透到心灵的每一个角落。可惜这样冒出来的并不是清澈的山泉，而是令人难受的毒药。一个被嫉妒之毒浸透了的心灵，什么事都可能做得出来。
嫉妒虽然是一种情绪体验，但在它变得强烈的时候，可以直接引起身体的感受和反应。比较形象的对这种感受的描述是：“心好像被利刃刺穿，剧痛无比。”更叫人难过的是，这样的痛苦通常还被认为不能够表达出来与人分享，所以表面上还要强颜欢笑。内外反差的折磨，简直如同地狱里的酷刑一般。
嫉妒是人类个体普遍具有的一种情感体验。如果一个人说他从来就没有嫉妒过，那我们基本上可以肯定他在说谎。有趣的是，他撒谎也许并不是在欺骗别人，而是在欺骗他自己，因为容易嫉妒往往被认为是一个人自私、狭隘和品质低下的标志，没有人会很轻易就接受别人对自己下这样的判断。
给嫉妒加上过多的道德色彩，本身就是一种理解上的狭隘。人类就像是一种对道德判断“成瘾”的动物，好像在判断一件事情时不加上道德眼光，就可能遗漏什么重要的东西似的。其实，嫉妒跟一个人的道德修养没有太大的关系，而与他的能力密切相关。这个能力，当然不是什么计算能力、记忆能力等，而是欣赏他人的能力。简单地说，嫉妒产生于“欣赏不能”。
要恰当地欣赏，前提就是要跟被欣赏的对象保持恰当的距离。这就像我们看东西一样，太近或者太远都会看不清楚。我们不能欣赏一个人，反而对他产生嫉妒，就是因为我们跟他的距离太近或者太远了。
我们用对他人才能的嫉妒举例。
先说关系太近。一个人在十米之外的地方才华横溢地“动手动脚”，我们不太会感到有什么危险；但是，如果他贴着我们的身体那样做，我们就会感到威胁了。我们在跟人做比较时，会不知不觉把别人拉得离自己很近，甚至会拉到自己的心里去。在这种情形下，别人的能力比我们强，我们就有被侵入的感觉，嫉妒也就自然而然产生了。这也就是我们可能会嫉妒一个才华横溢的同事，而不大会嫉妒爱因斯坦的原因——同事近在咫尺，而爱因斯坦远在天边。
再说太远。这里说的远是指本来关系很近而在情感上很疏远。比如同事之间，关系应该是很近的，但却相互仇视，心里的距离就远了，远得就像是敌人一样。敌人强大，当然不是一件好事情。
应对嫉妒的方式多种多样。一个俄罗斯农民的应对方式是下面这样的。他的邻居因为家里有一头牛而比他富裕。有一次，一条神鱼欠了这个农民的情，就答应满足这个农民的任何一个心愿。这个农民指着他的邻居的楼房说：“他比我富裕，就是因为他家有一头牛。”神鱼以为自己明白了农民的意思，就说：“这好办，我给你十头牛。”哪知道这位农民咬牙切齿地说：“不，我不要你的牛，而要你去把他家的那头牛杀死。”这是很典型的应对嫉妒的方式——不是通过让自己变得比别人更好来缓解嫉妒，而是通过打压别人来缓解。如果嫉妒这种情感与道德关系不大，那这样做就大大地与道德相关了。对这种人最简洁、最精确的评判——小人。
嫉妒并不总是洪水猛兽。从本能的层面说，它是对危险的预示。人至少部分地是在跟自己的同类竞争中存活下来的，这种竞争意识已经是人性不可分割的一部分。特别是在物质匮乏、社会规则不完整的时代，强者会有更多的活下去的机会。嫉妒的产生，在明白无误地告诉一个人：别人比你强，你的处境已经很危险了，你如果再不做出努力的话，你会失去很多东西，甚至会失去生命。这就是为什么一定程度的嫉妒可以激人奋发。
实际上，恰当地表达嫉妒并不是一件丢人的事情。一次，一位男性心理治疗师在做了精彩的演讲之后，一位男士从听众席上站起来发言。先说很敬佩演讲者，然后又说自己作为男人很嫉妒演讲者，最后说将来一定要努力超过他。这位男士的话音未落，听众席上就爆发了雷鸣般的掌声，而且持续的时间超过了对演讲者的喝彩。这是对人性的赞美和鼓励——既然人人都会嫉妒，那我们就需要把它当成一种存在来尊重；表达一种不太光彩的情感，这种勇敢本身就是一种可贵的能力。而更重要的是，人性还有着另外一种品质，那就是永不服输的雄心壮志。后者的光辉，足以照亮前者的阴暗。
没有人可以在一切方面比所有的人都强，所以嫉妒是不可避免的。嫉妒就嫉妒吧，难受就难受吧。在利刃穿心之后，总还有补救和止痛的措施。这种措施就是调整与被嫉妒者的距离，一直调整到可以把他作为欣赏对象的程度。欣赏会使人产生美好、敬佩、喜悦的情绪，它们都是治疗心灵伤痛的良药。
做好准备，在下次嫉妒来访之后十分钟内，对自己说：“我比不过你，我欣赏你还不可以吗？！”你这样说了，并且也这样做了，你就战胜了真正重要的对手——你自己。这标志着你比任何人都勇敢和强大。
如果你总能这样，你也用不着嫉妒谁了。因为你只跟自己比较，而嫉妒自己的事情，迄今为止还从来都没有发生过。