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礼拜六，波德伍德像往常一样来到了卡斯特桥集市，正碰上那搅得他心绪不宁的人进来，让他亲眼看见了。这简直就像亚当从沉睡中醒来，一眼就看见了夏娃！这农场主鼓起勇气，第一次真正朝她看了一眼。
物质原因同感情效果并不是恰好相等的。人们投下资本，要使心灵行动起来，这有时能产生极大的效果，虽然导致这行动的原因本身可以小得出奇。女人异想天开的时候，她们通常具有的直觉，或是由于马虎大意，或是因为与生俱来的缺陷，便无法使其看清这一点，因此，今天该轮到芭思希芭大吃一惊了。
波德伍德看着她——不是躲躲闪闪，不是评头品足，也不是心领神会地看，而只是呆呆地盯着看，就像割麦人抬头看着一列飞驰而过的火车，那是一种与他毫无关系的东西，他只是模模糊糊地对此有所认识罢了。在波德伍德看来，女人都是些遥远的现象，而不是他生活中必需的部分。就像彗星，说不上它们到底是什么样子，不知道它们到底在怎样运动，也不知道它们已经或还会存在多久。所以，无论它们的运行轨道是同他本人的一样，是规规矩矩的几何形，永不改变，遵守着一样的法则，还是如它们表面看来所显示的那样踪影不定，波德伍德从来都不觉得有必要对此加以认真考虑。
他看见了她那一头黑发，看见了她脸部完美的曲线和轮廓，看见了她圆圆的下颌和喉部。接着，他又从侧面看见了她的眼皮、眼睛、睫毛和耳朵。再接下来，他注意到了她的身体、裙子，一直看到她的鞋底。
波德伍德觉得她很漂亮，但拿不定主意自己这个看法是否正确。如果他想象中如此浪漫美貌的女子真的存在，便不可能不在男人中间引起一阵快乐的轰动，不可能不引起更多好奇的询问，虽说芭思希芭引起的询问已经够多的了。从他所能做出的判断看来，无论是自然还是艺术，都不可能使这不完美的众人中最完美的一个更完美一点。他的心开始在体内动起来了。别忘了，虽说波德伍德已有四十来岁，可从来没有这样怔怔地注视过一个女子，女人向来只和他的各处感官擦边而过。
她真的很漂亮吗？即使现在他也无法确信自己的看法一定正确。他偷偷地问站在身边的一个人：“埃弗汀小姐算得上好看吗？”
“噢，是的。你没忘吧，她第一次来的时候大伙都注意上了。是个非常好看的姑娘。”
男人听见别人说他有点——或十分——爱的姑娘很美的时候，是再容易相信不过的了。在这点上，一个孩子的话，其分量同皇家艺术院会员的不相上下。这下波德伍德满意了。
特别是，这位迷人的女子事实上对他说了“来娶我”。她为什么要做这样奇怪的事？波德伍德根本不理解，一时兴起的举动和谨慎考虑后采取的行动是完全不一样的；而芭思希芭也根本没有感觉到，这小小的开端竟有可能引出很多事来。在这点上，她同波德伍德倒是同样盲目。
芭思希芭此时正同一个冲劲十足的年轻农夫谈生意。她冷静地把价码不断往上加，好像这农夫的脸不过是个账本似的。很明显，这农夫的德行根本引不起芭思希芭的兴趣。可是，波德伍德却油然升起了平生第一股嫉妒，焦躁得手都发热了。他第一次踏进了“受伤情人的地狱”的门槛。他的第一个冲动，是要走过去横插在他俩中间。是可以这么做，不过只有一个办法可行，那就是走过去，说要看看她样品袋中的谷子。他打消了这个念头。他不能这么去问，一谈买卖就糟蹋了她可爱的模样，也同他心目中芭思希芭的形象不吻合了。
这段时间里，芭思希芭已意识到自己终于攻破了那座用尊严围起来的城堡。她知道他的眼睛在跟着她到处转。她得胜了。胜利来得是迟了些，这让人很有点不受用，可要是它来得的确十分自然，她也还是会感到一阵快意的。可偏偏这胜利是靠不正当的小聪明赢来的，所以她并不十分看重，就当是赢得了些纸花、蜡水果一类的东西。
芭思希芭这女子，在考虑不涉及感情的问题时头脑十分清楚。此时她真的有点后悔，虽说这是她的主意，莉迪也同样有份，可当初还是不应该去玩这样的恶作剧，搅了那人平和的心境。她是很尊敬那人的，绝不至于故意去戏弄他。
那天，她几乎打定主意，等两人再有机会见面时，要请他原谅。可这样做最不好的就是：如果他觉得芭思希芭戏弄了他，道声歉只会使他更为生气，因为他很难相信她的诚意，而如果他真以为芭思希芭是想要他向她主动求爱，那道歉就会被当成她的又一次主动。