一部可以“读”的《拉封丹寓言》

袁筱一
华东师范大学法语教授、翻译家、文学评论家

一提起《拉封丹寓言》，很多读者便会立刻联想到一些耳熟能详的经典篇目，如乌鸦与狐狸的故事。狐狸为了骗得乌鸦嘴里的那块奶酪，装出被乌鸦之美惊叹到了的样子，连连说：“Que vous êtes joli！que vous me semblez beau！ ”寓言的画面感极强，乌鸦先生高居树间，一身黑色的羽毛，插画家有时还会为它画上一顶礼帽，狐狸则摇头摆尾地站在树下，满心满脑袋都是乌鸦嘴里的奶酪，虽然暗藏心机，可是看上去有点轻浮。所以这样的一个故事，一点也不沉重和黑暗，还能让小读者收获许多教益与乐趣。

拉封丹是17世纪法国古典主义时代的杰出作家。相较于同时代的莫里哀、拉辛、高乃依等古典主义剧作家，拉封丹容易给人一种不够“高大上”的错觉。或许是因为只有译介，缺少研究的原因，在中国读者的心中，拉封丹更像是一位“儿童文学”作家。他的寓言诗如此通俗晓畅，生动活泼，如此深受儿童——或者初学法语的人——的喜爱，以至于将之列为“儿童文学”是否合适已经不重要了。有一点是毫无疑义的，在法国古典主义作家留下的文学遗产中，拉封丹的寓言诗应该是被翻译成最多语言，得到最广泛流传的作品。也正是借助拉封丹的寓言，伊索寓言里的很多故事才流传得更广。

即便被看作“儿童文学”，也绝不是被轻视的理由。拉封丹生前在这个问题上与古典主义批评家们发生了激烈的争辩。朗朗上口在今天当然是儿童文学的重要特征之一，但更是文学在发生之初的“初心”。在古希腊罗马的作家里，拉封丹喜欢荷马、维吉尔和奥维德，在更“现代”一点的作品里，他则喜欢拉伯雷的《巨人传》和薄伽丘的《十日谈》，我们也就不奇怪他写作的趣味了。

拉封丹的寓言诗当然不只是为了“讲故事”。它蕴含着明确的道德训诫——这是文学在发生之初的另一个“初心”，有的针对当时的社会，尤其是像教士、贵族这样的特权阶层，但也有很多就是针对普通民众。例如另一首同样脍炙人口的《知了和蚂蚁》，借助“知了”的形象告诉我们，只知眼前快活，不知未雨绸缪的人，必然会遭遇困境。还有《农夫和蛇》的故事，故事里的蛇早就成了忘恩负义，不值得善良对待的化身。

《拉封丹寓言》总数200多篇，全稿译出对于小读者而言势必过于繁重。目前，国内也有诸多译本，但有相当多的并非从法语原文译出。在从法语译出的版本里，我自己读过的就有李玉民老师的译本和钱春绮、黄杲炘两位前辈的合译本。而在众多译本中，也有相当多的没有保持诗体，读起来总觉得少了点什么。黄杲炘老师是我的前辈，在译诗方面是我学习的榜样，因此，听闻他在以前和钱春绮老先生合作的全集基础上，精选出150首适合少儿阅读的寓言诗，以诗体形式译出，于是十分期待。拉封丹的寓言诗大量采用拟人、抒情的手法，并用简单的语言和简单的叙事道出做人的道理，这决非简单的事情。更何况即便是简单的语言，对于翻译而言也决不简单。固然拉封丹在格律方面并不严苛，也比较灵活，但是其朗朗上口、朴实无华的特质也要求译者最好也和传说中的他一样，具有天真朴实却追求完美的品格。

黄杲炘老师之前有用“立马锐克（limerick）”诗体翻译伊索寓言的经验。此次出版的《拉封丹寓言》的翻译正是在参考这样一种轻快幽默的诗歌形式的基础上译出，在汉语中却创造了一种全新的寓言诗体。每行诗固定为12字，两行一组，押尾韵。12字的诗行不像5字或者7字的诗行那么带有“打油诗”的味道，但又不至于影响诵读的气息。而相较于拉封丹的原诗，黄老师的译本减少了将近一半诗行，这就使得译文更加简洁明快，读起来别有一番意味。

接下来，就让我们一起开启阅读吧。对于这个译本而言，“读”甚至应该高于“阅”。我以为，在最初的文学教育中，这一点至关重要。语言的烟火气始终是我们热爱上文学的最直接，也是最动人的原因。