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做好了这一切准备工作之后，堂吉诃德迫不及待地想把自己的想法付诸实践，因为一想到世人正在需要他去除暴安良，匡扶正义，纠正非礼，铲除恶行，以尽自己的义务，他就觉得不能再耽搁了，必须立即行动。于是，他未把此打算告诉任何人，就在七月的一个炎热的清晨，天还没亮，无人看见的情况下，全身披挂，戴上拼合得很差的头盔，拿起盾牌，抄起长矛，跨上罗西南特，走出院内暗门，直奔田野而去。看到实现自己的愿望，一开始便如此顺当，他真是喜出望外，心里美滋滋的。可是，当他身处野外，一个可怕的念头突然冒了出来，差点使他放弃这刚起步的事业。原来，他想起来自己尚未得到骑士的封号。根据骑士道的规则，他此时还没有资格同任何骑士交战。即使现在已受封为骑士，作为新手，他也只能披挂全白色的盔甲，盾牌上不能带有任何徽记，那只能通过自己的功绩画上去。这么一想，他的决心动摇了。然而，痴心妄想还是战胜了理智的思考。他想，可以央求在路上遇到的第一个人来封自己为骑士。据他读过的使他神魂颠倒的书中所载，许多人都是这么干的，自己也可以仿效嘛！至于全白色的盔甲，他想在有空的时候擦拭一下，肯定会比银鼠还要白。这样一想，他就放下心来继续走路了。他信马由缰，觉得这才够冒险的味。我们这位新出马的冒险家一路走，一路自言自语道：
“将来有关我显赫业绩的真实记载公布于世之际，那位执笔的饱学之士在叙述我这次黎明首次出游时，他会这样写：‘在面色红润的阿波罗刚刚将其金色发丝撒满宽广辽阔的大地之际，当色彩斑斓的鸟儿鼓其如簧之舌，用甜美婉转的歌喉迎接玫瑰色的黎明之神，而她也正在从柔软的寝床起身，离开猜忌多疑的丈夫，在拉曼恰的原野上挨门挨户、逐个阳台地向全世界展现自己的时候，英名显赫的堂吉诃德·德·拉曼恰早已推开懒洋洋的羽衾，跃上著名骏马罗西南特，开始在远近驰名的蒙迭尔古老的原野上奔驰了。’”
事实正是如此，他此时正在蒙迭尔原野上行走。他接着说道：
“啊，幸福的时代，幸福的世纪，你们将看到我显赫的丰功伟绩，因为它们应刻在青铜上，雕在大理石上，绘在版画上，以供后人永世铭记。啊，你——博学的法师，不管你是何人，你一定会成为我这部不同凡响史诗的撰写人。我求你不要忘记我的骏马罗西南特，在我的征途中它将是我永恒的伴侣。”
随后，仿佛真是一个痴情人儿似的，他又说道：
“啊，杜西内娅公主，我这颗被俘之心的主人啊，你对我太不公平了。你不该斥责我，严厉地命令我别在你美丽的容颜面前出现。我的主人，请你屈尊记住，我这颗被俘之心，它因对你的爱慕而悲伤万分！”
说了这番话后，他又说了好多类似的不着边际的话。许多说法都是他的书教给他的，而他也尽自己的语言能力加以模仿。他一面自言自语，一面走，走得相当缓慢。太阳很快升了起来，炎热炙人，把他的脑浆都快烤化了，如果说他还有脑子的话。
就这样，我们的骑士几乎整整走了一天，也没遇到一件值得一提的事。他有些失望了，因为他一直希望能很快碰到一个人与他较量一番。有的作者说，他的第一次冒险是在拉比塞峡口发生的；也有的作者说，是他那次的风车大战。但是据在这方面所做的调查以及我在拉曼恰地方志上看到的，他那天一直在行路。到了傍晚，人马已是饥渴交加，疲惫万分。他环视四周，想找一座城堡或牧人的畜栏，进去躲一躲，解决饥寒之苦。正在这时，他看到在路旁不远处有一家客店。他喜出望外，仿佛看到的是一颗福星，正在引导他走向得到解救的殿堂，而不是客店的门洞。于是，他快马加鞭，正好在天刚擦黑时，赶到了客店。
当时客店门前正站着两个年轻女人，属于卖笑者一类。她们是同那天晚上在客店投宿的几个脚夫一起，要到塞维亚去的。由于我们这位冒险家把自己所想、所见以及所幻想的一切，都想象为与书中读到的一模一样，所以，一看到客店，就认定那是一座城堡，四周耸立着塔楼，塔尖银光闪闪，还有吊桥、壕沟等等，书中描写的城堡应有之物一应俱全。于是，他径直朝那他认为是城堡的客店走去。在离客店不远处，他勒马停蹄，等待着某个侏儒出现在雉堞之间，吹起号角，通报骑士光临。然而，他看看城堡上迟迟无人出现，而他的罗西南特又急着找个马厩，于是他只得径自来到客店门前，并看见了那两个正在门前闲得无聊的姑娘。他一见，就认定那是两位美丽的侍女或优雅的贵妇，正在城堡门前休闲散心。正在此刻，一个猪倌从庄稼茬儿地里唤回他那群猪猡（本来就叫猪猡，用不着道歉）
，吹起了号角，那群猪猡应声而归。我们的堂吉诃德却认为那正是自己期望之事，即某个侏儒正在宣告贵客光临。他异常高兴地来到了客店，并走到两位贵妇跟前。姑娘看到来人执矛挎盾地如此装束，吓得连忙躲进了客店。堂吉诃德断定两位贵妇因为害怕才躲进去，就掀起纸板做的面罩，露出他那沾满尘灰的干瘦面孔，文质彬彬、和声细气地说道：
“二位女士不必躲避，切勿担心小可会行非礼。小可奉行骑士之道，不会冒犯任何人，尤其是对二位女士。二位姿容，一望便知乃为大家闺秀。”
两个姑娘望着他，四只眼睛搜寻着他的面孔，因为那制作很差的面罩把他的面孔几乎全部遮住了。但听到来人称她们为与其职业极不相称的大家闺秀，忍俊不禁，迸发出一阵大笑。堂吉诃德觉得受到了侮辱，上前说道：
“美丽淑女应当举止安详，不苟言笑。小可此言并非有意冒犯，亦非出于脾气暴躁，无非愿为二位效劳而已。”
这番两个姑娘全然不懂的话语，再加上我们这位骑士的奇形怪状，越发引得她们大笑不止，而堂吉诃德也越发恼火。如果不是客店主人及时赶到，这场面就会不可收拾。店主人是个大胖子，性格平和。他看到堂吉诃德这副打扮，还带着缰绳、长矛、盾牌、头盔这些杂七杂八的东西，真想也像两个姑娘那样，开心地大笑一通。但由于害怕他这身全副武装，就决定以温和的态度跟他讲话，他说道：
“绅士先生，您要想住店，我们这里倒是什么都有，可就是没有床铺。”
堂吉诃德既然认定这个客店是座城堡，那么店主当然就是城堡主人了。他见主人如此谦卑，便道：
“城堡主人先生，随便何物，对我足矣。盖因‘我的饰物即甲胄，我的休息乃战斗’
。”
店主揣摩堂吉诃德称他为城堡主人，大概是因为觉得他像卡斯蒂亚人
。其实，他是安达卢西亚人，来自桑卢卡尔海边，比窃贼卡柯还狡猾，比留级的学生还调皮。于是，他回答道：
“这么说来，您就‘以石板为睡床，以熬夜当睡眠’
吧。既如此，就请下马。您在敝店肯定会遇到各种事情，使您一年都合不上眼，仅仅一夜又有什么了不起的呢？”
店主说着，上前抓住堂吉诃德的鞍镫。后者下马时显得很吃力，原来那一整天他还没吃一口东西呢。下马后，堂吉诃德吩咐店主好好照料他的马匹，说此乃世上吃草料坐骑中之出类拔萃者。店主看了一眼，觉得那马并不像堂吉诃德说的那么好，连一半也够不上。他把马安排进马厩后，回转来看看客人还有什么吩咐。只见刚才那两个姑娘正在帮助堂吉诃德卸下铠甲，原来三人已经和解。她们帮他脱下了胸甲和背甲，可是在摘护颈，解那歪歪扭扭的面罩时却无能为力了，因为上面还绑着几根绿色的带子，死扣解不开，必须用剪刀剪。可是我们的骑士死也不同意。就这样他戴着面罩整整待了一夜，那滑稽可笑的样子你就可想而知了。由于他一直认为那两个解盔卸甲的卖笑姑娘是城堡里的贵妇、仕女，所以在铠甲终于脱下之后，他极有风度地说道：
堂吉诃德离家来此，
从未受过此等殊荣——
小姐精心服侍，
仕女照料坐骑。
“二位女士，这坐骑名叫罗西南特，小可堂吉诃德·德·拉曼恰是也。虽因未曾以己之英雄业绩效劳二位，而不愿披露身份，但此情此景却使小可按捺不住，套用关于朗萨洛特的谣曲一段奉献二位，故此二位乃提前得知小可姓名。然对二位女士俯首听命，以臂力表示愿供驱策之志的日子已为期不远矣。”
两个姑娘生来就没听到过这种辞令，自然也就无言以对，只是问他想不想吃点什么。
“不拘何物，拿来便是。”堂吉诃德说道，“小可似应进食矣。”
那天偏赶上星期五，全店只有几份干鱼。那鱼在卡斯蒂亚称作腌鳕鱼，在安达卢西亚叫咸鳕鱼，有的地方称鳕鱼干，还有的地方叫小鳕鱼。人们问他，阁下是否赏光吃这种小鳕鱼，因为没有别的鱼可供他食用，堂吉诃德答道：
“小鳕为数众多，可顶大者一条。八枚零碎小币，即一枚值八个小币之大币，小可以为两者并无二致。再者，此众多之小鳕，与小牛之肉一个道理，总比母牛之肉更为鲜嫩。同样，乳羊肉亦比老羊肉可口。好了，不管何物，快快上来。旅途劳顿，盔甲沉重，腹中空空，如何受得？”
为了图个凉快，大家把桌子摆到店门外，店主端上来一份既未泡透也没煮熟的咸鳕鱼，还有一块与堂吉诃德的盔甲一样又黑又脏的面包。大家一看他那副吃相又都笑了，原来他还戴着头盔，吃时要用双手掀起面罩，否则便什么也进不了口，最后只得由一位姑娘把东西送进他的嘴里。但是在喂他喝酒的时候，这样做就不行了。于是店主把一根芦苇茎穿通，把一端放进他口中，然后从另一端给他灌酒。要不是这样，他这顿酒根本喝不成。为了不让人剪断面罩上的带子，他不得不以极大的耐心喝着。正在喝酒时，客店里来了一个劁猪人。此人一进店就吹芦笛，一连吹了四五声。这样一来，堂吉诃德更加确信自己此时正处在某个远近驰名的城堡之中，人们正在奏乐款待，吃的不是咸鱼干，而是小鳟鱼，黑面包成了精白面包，妓女也成了贵妇，而店主当然就是城堡主人了。为此，他庆幸自己做出的外出行侠的决定是对的。然而，眼下他尚未受封为正式骑士，而在得到骑士封号之前，他就不能名正言顺地去行侠仗义。想至此，不免有些黯然神伤。
